柏家的院子里，柏灵和柏奕收拾着早饭后的碗筷，柏世钧正对他的药箱进行着每日出门前的例行检查。柏灵拿着瓢从一旁的水桶里舀水，柏奕就着瓢里的水流，拿着抹布飞快擦拭着碗壁。
大约一刻钟后，柏家父子走出了院门，一步三回头地喊柏灵回屋去。
柏灵挥着手站在门口送父亲和哥哥离开，然后关上门，将那些锦衣卫们盯梢的视线阻隔在木门之外。
这一天，看起来也是无数平凡日子里，毫不起眼的一天。
直到柏灵回屋，换了一身衣裳——那是慈宁宫里宫人的常服。
对着镜子，柏灵再一次将那个铁头盔戴在了头上。
视野急剧地缩窄了，呼吸的声音在铁头盔的内部轻微地回荡，两侧能听见的声音也比之前要弱了几分。
她稍一用力，又将铁头盔摘了下来。
“十四，”她抬起头，虽然不知该向哪个方向喊，但还是轻声说道，“我们也可以走了。”
身后传来一道熟悉的落地声。
……
韦十四带着柏灵，轻而易举地绕过了那些在巷口盯梢的锦衣卫，两人避开人群，在穿过清晨层层叠叠的砖瓦飞檐之后，终于落在了神武门外。
四月的最后一天，神武门内的西长房前和与此几乎将将对立的顺贞门后都站满了人。
顺贞门后站着的是内宫的太监宫女们，而神武门内的，则大都是这些宫人们的亲眷——对那些没有门道，也没有余钱的贫寒之家来说，一年之中就只有今日和正月初七这两天，能够有机会亲眼见一见宫里的亲人。
这些亲眷当然是没可能进宫的，所谓“探望”，也只是放宫人们和他们的亲友到顺贞门前短暂地待一会儿，大家牵一牵手，说一说话，这半年的盼头也就有了。
顺贞门前已经摆起了大木桌，一旁备着时香，届时每一批人都是一炷香的会面——点香、喊人、相聚、香灭……然后开始下一轮点香。
每年都是这么个流程。
守在此地主持秩序的宫人打着呵欠望着天色，等待着吉时。
十四带着柏灵落在相离不远处某屋顶的阴面，因为是在白天，所以他很难带着柏灵像夜里一样绕开宫中的重重守卫。听说我死后超凶的
平日里的大部分事情，暗卫凭半印就能作主，而一旦牵涉到复杂的授权，则需要由各自的主子过目，确认无误后再赐予剩下的半印，合成一个完整的印章。
“我亲自来吧。”韦十四看了一眼身后的十二个少年，“是送去敬事房？”
“对，我们也和您一道。”
韦十四和这些宫人一道走在前头，一个宫人跟在后头殿后。
在经过幽深晦暗的神武门石道之后，十二个戴着头盔的少年变成了十三个，只有两三个头盔少年觉察到了什么，纷纷转头看向了队伍中新出现的那人。
“不要乱瞧！”身后一道鞭子狠狠甩了过来，“都看前面！”
……
袁振此时刚刚用过早膳，正悠闲地望着脚边埋头吃饭的大橘。丘实火急火燎地从外头掀开帘子进来，吓得大橘原地转了个圈，袁振连忙伸手护着，把猫抱在了怀里。
袁振悠悠地哄着，挑眉看向丘实，“你们这一个个的，都是赶着去投胎啊？”
丘实也不反击，搬来凳子就往书架上翻起了东西，“万岁爷想找本书，我跑了三处地方了都没找见，来看看你这儿有没有。”
袁振哧了一声，“我这儿能有什么书……”
话音未落，外头又响起了敲门声。
“进来。”袁振轻声道。
外头进来一个年轻的太监，一进屋就见丘实在旁边朗朗当当地找东西，不由得有些欲言又止。
“有什么事就说，”袁振有些不耐烦。
那太监弓着背，低声道，“回袁公公，贾公公来了，在外头等着呢。”
“嗯，”袁振俯身放了猫，“知道了，出去吧。”
等人走后，丘实的动作也停了下来，“什么贾公公……贾遇春？”
“是呗。”
“你什么时候跟他好上的？”丘实转过身来，脸上的眉毛拧成了一坨，“我可提醒你一嘴，那不是什么好玩意儿。”
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