“舍身取义，固所愿尔。”马周面对着李牧殷切的目光，肾上腺素飙升，掷地有声道：“承蒙校长信任，马周愿意效死。”
“也没有那么严重，事情是这样的……”
李牧从头开始，把前因后果说与马周知道。当然‘土豆’的事情他没提，从李世民和长孙无忌等人的反应上，他已经知道‘亩产三千斤’是一个近乎玄幻的数字了，马周听到只会加深他的不信任，完全没有必要。而真腊稻种的产量，他也说得低了些，只说是产量更高，没有说一年两茬，这样一来整件事的可信度就更高了。
李牧叹了口气，道：“我去跟陛下说，陛下不信我的话。也是你刚说的那个借口，没有旧例，离得太远，不能管，也没管的必要。但我还是觉得，若真有这样的稻种，哪怕只有一成的可能性为真，也值得试一试。因此，我才伪造了圣旨，让我的义弟带队，跟随真腊使团回去。调停是假，获取稻种是真。”
李牧负手而立，微风吹动他的衣摆，愈发显得高深莫测：“我曾说过，我愿做陛下的千里马，百姓的孺子牛。但在陛下与百姓之间选，我更愿意为百姓多做一点事。只要是为了百姓，我李牧不惜任何代价。这次我压上了我全家老小的性命……呵，只盼真腊稻种，真如那真腊王子所说吧，不然我的罪可就大了。”
马周怔怔地看着李牧，眼眶发红。他自问，若他到了李牧的地位。如日中天，圣眷正隆，是否还能做出如此冒险的决定。思虑数次，答案都是不能。因为完全没有必要，李牧如此的行径，就像是疯子一样。若真腊稻种是真，他最多也就是功过相抵。但若是假的，他便要搭上性命了。他没有任何这样做的理由，也获得不到任何的利益。就像他说的那样，只是为了百姓而已。
如此高尚的情操，古之圣贤，也就是这样了吧。马周感动不已，诚心诚意道：“校长放心，学生就算肝脑涂地，也要想出办法，为我大唐取回稻种，让校长在陛下面前有所交代！”
“如此甚好。”李牧赞许地点点头，仍不忘画一个饼，道：“待你们取回稻种归来，我必有厚报。”
“多谢校长栽培。”马周也不客气，道：“若能在工商局任职”
“到时候再说。”李牧打断马周的话，心里暗想，你倒是不客气。工商局是内务府九局之中最关键的一个部门，岂能随便任命？那得是选了又选，挑了又挑，才能定下人选。现在许诺出去了，到时候没位置怎么办，绝不能轻易答应。
马周悻悻地闭上了嘴巴，给自己鼓劲儿。如此情操高尚之人，必然也一定是个重情重义之人。若此次把事情做好了，来日任命官职的时候，少不了也能有几分情面在。
从这点考量，马周还是很乐观的。
这时传来李重义的喊声，熔炉、铁砧已经准备好了。李牧对马周摆了摆手，让他自便，自己则是来到熔炉旁，检查了一下，没有问题，便把虎皮裘脱了下来，只穿一个短打，活动了一下筋骨，开始往熔炉里丢矿石，准备开始熔炼。绝世神医之逆天魔妃
【模仿：特殊技能，收集十条要素，模仿一项新技能。】.
一下子出来五条系统提示，还是头一次。李牧一时间有点消化不了这么多信息，正好体力值也告罄，便让李重义收拾摊子，擦了把汗，披上虎皮裘回了自己的帐篷。
围观的工匠和学生早就散去了，此时已经是后半夜，明日他们还要干活。白巧巧和李知恩却还都没睡，她们一直在等着李牧回来，帐篷旁边搭的灶上，还热着饭食，留着给他填肚子。
李牧的体力值见底了，也顾不得吃的是什么，拿过来就往嘴里塞。看着体力值拉升到了八十，才慢下来，喝了一口汤顺气，差点没给他噎死。
白巧巧轻轻拍着李牧的背，心疼道：“明天可不能这么干了，总得先吃点东西。打铁不其他，是个重体力的活儿，总这样，身体吃不消的。”
李牧把嘴里的馒头噎下去，道：“没事，就是时间长没打铁，有点生疏罢了。重义这次远行，皆是因为我。我这个做大哥的，不能陪他一道去，总得为他做点什么，才能心安。好了，吃完了，咱们睡觉吧。”
“你啊。”白巧巧叹了口气，似乎有想说的话，却没有说，只是摇了摇头，把李牧吃过的残羹撤了下去。
趁着白巧巧出门的空档，李牧凑到李知恩耳边问道：“你们怎么过来了，是不是你又疑神疑鬼了？我说了我在山谷，就肯定是在山谷啊，都让小九告诉你们了，怎么还不信呢？有你这个小醋坛子看着，我能干啥呀。”
“主人，你可冤枉死我了。”李知恩嘟嘴道：“这次可是夫人非得要来的，我都劝了，没劝住。”
“夫人？”李牧狐疑问道：“当真？”
“我还能骗你不成啊，不信你问夫人啊。”
“唉、”李牧立刻满脸感动道：“还是夫人惦记我啊，担心我吃不好睡不好，特意过来陪我。某个做侍妾的，就没有这样的觉悟，竟然还劝我的夫人不要来，当真是可恶至极。”
“啊？”李知恩噘起了嘴巴，不依道：“主人偏心，我说要来是吃醋，夫人要来就是惦记，太不公平了，到底怎么做才对嘛！”
李牧吐了下舌头，并不回答。李知恩贴过来腻在他身上，李牧反手搂住她，把头埋在她怀里，轻轻地蹭了一下，不动了。
“主人？”