“提前举行？提前到什么时候？”顾小石问道。
“原本是十年一次，下一届的评选，提前到两年之后举行。”
“哦？为什么要提前举行呢？这不是坏了规矩么，排名前列的势力估计不会太过担心，但那些排在后面的会同意吗？”索大个所在的巴赫家族排名第九，还有第八和第十两家，他们能够答应？
“投票决定，七比四通过。”校长道。
上次在伦敦被校长提醒之后，顾小石也做了些功课，基本了解圣辉议会的构成和规则，排名第一的教廷，当之无愧的巨无霸，拥有两票权利，其余九家，分别一票，共计十一票，七票通过，看来赞成的稳居上风。
“就这两件事，你怎么看？”校长突然问道。
“嗯，”顾小石想了想，说道：“东、西方猎魔界的合作，当然是好事，本该如此；第二件事我就不太明白了。”
“有人上便有人下，没排进十大的，自然想拥有一席之地，现今的十大，有人只求自保，有人却想将座次向前挪挪，呵呵，顾小石同学，我想你来猜猜，七比四，其中的四是哪几家？”校长盯着顾小石道。
“巴赫家族一定是反对的；排名第十的，来自于印度的辛格尔家族，多半也是反对；剩下两家，是不是排名第八的，俄罗斯的伊万洛夫家族和第七的岛国藤原家族？”顾小石答道。
“你猜对了一半，辛格尔家族是反对的，巴赫家族同样如此，只是另外两家却错了！”校长道。
“哦？难道伊万洛夫家族和藤原家族，就这么有把握吗？”顾小石问道。
“他们有没有把握，我不知道，我知道的是，剩下两张反对票，来自于排名第六的梅迪尼家族，和……教廷。”
“教廷？”顾小石吃惊道：“教廷有两票权利，就是说，他们各投一票，相当于弃权？”
“不错，正是如此。”校长道。
“这样做真的好吗？”顾小石又问道：“看似两不相帮，但实际上有可能两头不讨好。”
“教廷需要讨好谁吗？仅仅是提前而已，有想法的人，早就准备好了，再多时间也无济于事。”校长说道：“关于第一项，你还有什么补充吗？”
“嗯……”顾小石沉默片刻，道：“有一点。”
“说来听听。”校长露出了微笑。
“既然是合作，那么总得有个主事的，谁说了算？总不能大事小事都上桌子讨论吧？”顾小石道：“估计不会那么顺利，说不定有人会从中作梗，比如魔族，它们一定见不得猎魔界日益强大。”
“呵呵，不错，你说得对。”校长笑道：“这些，就是东、西方猎魔界合作将会面临的问题，成功与否，关键在于一点——诚意！”
“诚意……”顾小石点头道：“我明白了，有诚意才会有余地，可是，到底有多少诚意呢？”
校长笑了，没有回答这个问题，跟老约翰打了个招呼，转身离开了。
顾小石摸了摸裤兜，欲言又止。
老约翰正盯着呢，怎会看不出他的表情，道：“你不走，还有什么事吗？”
“我……”顾小石犹豫了片刻，扭扭捏捏地从兜里摸出个小盒子，吞吞吐吐道：“我……我去巴黎的时候，买了这个，不值钱，送给您。”
“……”老约翰没说话，一老一少就这么对望着，顾小石有些紧张，完全不明白他是什么意思。
良久，老约翰道：“放在桌上吧。”
“哦，”顾小石依言照做，对老约翰鞠了个躬，道：“祝您双旦快乐。”
顾小石走了，老约翰打开小盒子，里面是那条购于跳蚤市场的眼镜挂绳。
一张老脸上，看不出任何表情，老约翰凝视着手中的挂绳，许久许久……
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