吴争听闻，有些急不可耐了，打断陈守节道：“这些火炮有几门，弹药多少，如今在何处？”
“在松江府。草民得知扬州陷落后，强忍悲痛，下令船队启航，从长江入海，在海上漂泊了近半个月后，草民将八船火炮运至松江府藏了起来。”
“为何？史阁部不是下令运至杭州府吗？”
“草民该死，草民想着以这些火炮，为史阁部和家父报仇。”陈守节哽咽道，“可后来清军一路南下，势如破竹。草民发现，松江府四周再无明军可以依托时，也就寻思着把火炮运回杭州，助明军守城。可刚装运上船，哪想到在杭州监国才半年的潞王转眼间降了清，同时降的还有淮王，草民只好放弃，将火炮运至盐官一个无名的小村落边上藏匿了起来。”
吴争皱眉道：“那你可以将火炮运至绍兴府，助鲁监国抗敌啊。”
陈守节激愤起来，“大人，除了先帝之外，多少朱氏皇室，先后投降鞑子？绍兴府与杭州府相比，不过是弹丸之地，草民如何能把这些依为复仇凭仗之物，送去绍兴，再被他们转送给鞑子，换取名利？”
“那你为何现在向本官言明此事？”
“草民也思虑了很久，火炮虽然犀利，但终究不能长期存放，特别是火药等物。再拖下去，那就是八船废物。所以，草民想着，如果大人日后能象在绍兴府那样执意抗清，草民就愿意为大人效犬马之劳。”
吴争有些动容了，拍拍陈守节的肩膀道：“虽说你擅自藏匿国之重器，但细想来也有情可原。不过对本官而言，你不仅无过，反而有功，不然，这些火炮也没本官的份了。”
说到这，吴争正容道：“对于抗清之事，你尽可放心，本官是从嘉定府死尸堆中爬出来的，本官的亲叔嘉定总兵就在嘉定城中殉国，你想炮轰扬州城，本官想率军扫平嘉定府，从这一点上来说，我们是同道。”
陈守节眼睛一亮，“吴总兵是大人的亲叔？”
“是。”
“谢大人收留！”陈守节正而八经地双膝跪地，向吴争施了磕拜之礼。
吴争没有避让，生受了此礼。
此礼，代表着君臣、主仆、上下，从此分明。华服天下
王一林在吴争面前勒马，“吴大人这是要去哪？”
“去盐官，我留了一队骑兵在那，用来策应兴国公和我部撤退之用。”
王一林能听明白吴争的话，在盐官留下一支骑兵，作用无非就象吴争说的。
万一有不测，用来掩护撤退。
所以，王一林感激地说道：“吴大人有心了。”
“王千户这是……？”
“吴大人，多铎到了。”
吴争一惊，“这么快？鞑子到哪了？”
“嘉兴城外，与原来预料的不同，多铎所率鞑子远不止三千人。”
“那是多少？”
“鞑子军队至少有万人，明军降军远在五万人之上。”
吴争头“嗡”地一声，急问道：“哪来的那么多军队？之前打探的情报，不是说只有三千鞑子和三万降军吗？”
“刚得到的消息，多铎南下时，济南府鞑子收编了灵山、安东两卫明军，于是便会合于一处来了杭州府。昨日傍晚到达嘉兴城外五十里，兴国公得到斥候禀报之后，已经部署防御，但嘉兴城城防低下，甚至不及杭州城，故兴国公派我传信给越国公，随时准备撤回绍兴府。”
吴争急道：“那杭州城怎么办？刚刚光复，难道就要再次沦落鞑子手中吗？”
王一林无奈地叹道：“来不及了，就算越国公此时立即出兵，等赶到嘉兴时，恐怕也来不及了。兴国公说了，最多支撑一天，让越国公赶紧回撤。吴争兄弟，你部也赶紧撤吧，再晚就真来不及了。”
吴争愣住了，他知道这怪不了王之仁，王之仁麾下仅八千步兵，余者皆是水军。
就算全部上岸，也只有二万多人，面对多铎六万大军攻城，能坚持一天，给杭州城明军撤退的时间，确实算是尽力了。
吴争心中怨得是方国安，他x的，这么好的形势，光复杭州后，如果听自己的建议，昨夜就起兵与王之仁会合，这样加上自己所部，至少有四万多人，就算多铎来了六万大军，明军凭借嘉兴城组织防守，事尚有可为不是？