夜色深邃，喧闹的长街行人渐少，还未打烊的酒楼里，秤着碎银的掌柜抬起大圆脸，听去楼上闹哄哄的一片，笑了一下，咬咬碎银勤快的拿着毛笔记着账、
“那边吃快点，到点回去睡觉！”
二楼上，道人放下筷子站在长凳上朝一桌桌满嘴油污的小脸叫喊两声，催促这帮孩子赶紧吃快些，过得好一阵，两百多个孩子吃完齐齐下桌，乖巧的排着长列，跟着陆盼八人下了楼，朝柜台后面的胖掌柜道了声谢，这才出了酒楼。
陆良生过去跟掌柜对了账，拱手说了句：“叨扰了。”出门与等候的道人、红怜、老猪、栖幽走去街头。
深夜街头，坊间偶尔还有打更声从远处传来，一旁的道人双手枕在后脑勺，叼着一根牙签，斜过眸子瞥了眼旁边的书生，见他神色，放下拿手肘轻轻捅了一下。
“下午的时候去了哪儿，回来一副沉思的表情，花钱心疼啊。”
陆良生笑了笑，没有说话。
跟在另一边的红怜侧过脸，狠狠瞪了一眼道人，猪刚鬣倒是嘿嘿笑了起来：“肯定遇上不顺心的事。”
“老妖，什么不顺心的？”栖幽在靠街边那头问道。
“没什么。”
陆良生看看他们，继续举步前行，望去前方还有楼居亮着的灯火，想着下午那位老人的话，一时间不知道怎么开口跟他们说起。
一路热闹的回到万寿观，已是夜深人静的时候，早先回来的陆盼八人已让那帮孩童睡下，回到阁楼里，一行人累的不轻，尤其是猪刚鬣，忙活两百多人的饭菜，饶是有法力在身，也是疲倦，跟大伙打了声招呼关上门，片刻就传出鼾声。
道人也是疲惫，外面风餐露宿半月，巴不得现在就趴去床榻上，上了楼梯，打着哈欠朝陆良生摆了下手，便推门进去。
这边，陆良生回到卧房，烛火已经点亮，先一步穿门进到房里的红怜，打好了水过来迎接，替他脱下外罩的青衫，双眸弯成了月牙，憋着笑意。
陆良生浇水洗了一把脸，好奇问道：“怎么了？”
红怜忍着笑，伸出纤细的手指向着一个床榻那边，床沿上，蛤蟆道人裹着被单，只露出一对蟾眼坐在那，脑袋一点一啄打着瞌睡。
想来是中途醒来，没见到人，在床榻上等着吧。
“师父。”
陆良生弹了弹指尖，将脸上水渍剥离落去铜盆，擦了下手过去床榻，想要将蛤蟆道人放平睡下，刚一触到，瞌睡的蛤蟆猛地睁开眼睛，惊的跳了下来，单脚独立，双蹼平展开来。
“何方修士，敢偷袭老夫！”
聂红怜瞧着这副模样，抿着嘴唇小声道：“公子，看来蛤蟆师父还迷糊着呢。”
关门的栖幽转过身来，搂着裙摆蹲去地上，撑着下巴饶有兴趣的想要逗弄一下，被陆良生拿手打了一下头顶，撅着嘴委屈的化作青烟，钻去书架。
“师父，是我。”
陆良生伸手蛤蟆道人双蹼按回去，温和的声音里，蛤蟆耷拉的眼睑这才全部睁开，看清面前的书生，脸上露出笑容，正要说话，想起之前空荡荡的阁楼，只剩自己，脸色顿时一冷，裹着被褥盘腿坐去床沿。
“外面吃的可好啊？”
红怜舞着长袖飘过来，落到书生旁边，遮掩娇容，笑出银铃般轻笑：“蛤蟆师父这是生气公子没叫他，越来越像个小孩子。”
“你这小女鬼会不会说话。”蛤蟆道人裹着被子转回来，“老夫这叫返老还童！”
原来是这样，陆良生笑着坐去床沿，手中陡然有一碗各色菜肴拼成的饭食，飘出馋人的香味。
“饭菜上桌的时候，便给师父准备了一份。”
那边，蛤蟆道人探头看了一眼端到面前的碗，哼了声：“还是老夫弟子想的周全。”
书生看着师父端过碗，拿着筷子一口一口吃着，起身走去书桌，籍着烛火随意拿过一本书打发时间。
轻柔的书页翻动声响里，一旁的蛤蟆道人抱着碗咀嚼着饭食，一脸淡然的看着火光照亮的书生侧脸。
“良生啊，你心里有事儿？”
“嗯。”
相对道人他们，师父好歹经历过许多事，偏过目光看着摇曳的烛火。
“就是想起一个人，心里有些复杂，也有些难受。”
“你那授业恩师？”
见徒弟没有回答，蛤蟆道人咽下口中食物，哼哼笑起来：“看来不是，但也差不远，来，给为师说说。”
陆良生坐在那儿，沉默了一阵。
“其实是越国公杨素”他话语低沉，想起今日下午跟老人的对话，一五一十的讲给师父听。
其中也有自己的感慨。
“师父啊你说一个人从大好的年华一路辛苦走来，几乎丧命，临到白头了，本该享清福，却还想着这个国家，总想着让这个国家变得更好，让皇帝变得更好，然后，到头来，成了皇帝的磨刀石，染了一身污名，师父，你觉得他值不值？”
蛤蟆道人嘴边还有着饭粒，目光露出严肃，放下怀中的碗，站起身来：“值不值？换做为师，肯定不值，但是有些人另当别论，好比如那老学究，在他眼里那就是值得”
夜风在窗外吹过，远去城中写有‘国公府’的府邸之中，坐在书房的老人看着满屋的典籍，吹熄了蜡烛，回去后院卧房，坐去床沿，看着榻上安睡的老妻，伸手在她在拂过，黑暗里，脸上露出一丝笑。
冬日的夜晚，空气寒冷。
皇城之中，也有