十一月的京城从深秋进入初冬，这几日天气转寒尤为明显。青云阁四处门窗紧闭，天凉后白沐莞不愿早起，谁不想赖在温暖舒适的被窝里鼾睡？她也不例外。
“小姐，今日大老爷家进京，您少不得去露个面。”香云的声音响起，这个消息对于白沐莞来说并不美妙。
虽然早知道他们要来，真到了眼前，她心情还是复杂。
柔软的床幔卷起，白沐莞坐直身体，撇撇嘴道：“也罢，他们是长辈又远道而来，我该好好梳妆打扮前去见礼。”
她盛装相迎才显得郑重。
香云瞬间明白她的意思，忍不住偷笑起来。
“还有，我让你备下的礼物，可都准备妥当？”白沐莞忽而问。
香云捂着嘴笑个不停：“小姐放心，万事俱备。”
此番白展淙升任四品户部郎中，拖家带口来京城，早命人提前置办宅子。临近皇宫的宅院他们没资格住，地段稍微好些的宅子皆被贵人捏在手里不肯轻易卖出。他只能住到西城，和那些五六品官吏靠在一起。
四进的宅院，不大不小。比起朝中同级官吏，差了不止一个档次。
午时前盛装的白沐莞乘着东宫马车来到白展淙买下的宅院，迎面便看见一个硕大的牌匾，以豪放的描金字体上书“白宅”。不用猜也能想到，肯定是她那位最好面子的大伯母授意安排的。
“大小姐，估摸老爷和夫人他们还有一会儿功夫才能到，您先去里头稍坐？”满脸堆笑凑上前的谢九是白展淙的心腹，此刻正向白沐莞献殷勤。
白展淙来京上任前有公务需交接，便命谢九提前来京城打点拾掇宅院。
白沐莞斜睨他一眼，摇头道：“不必折腾了，我就在这儿等候大伯父大伯母。”
白沐莞是白展毅的嫡长女，但在白家同辈姊妹中排行第二，上面还有位堂姐。故而谢九方才称呼她为大小姐，其实并不妥帖。
无非盏茶功夫，几辆马车同时在白宅门前停下。
两个丫鬟打开车门，请里头的主子下车。
先是白展淙和金氏，再是其女白明暖和儿子白琪，最后是三房的独子白川。话说三房人丁稀少，白展瑜夫妇因病亡故，只余下一个没成年的儿子交由长房抚养。另有白展淙的小妾和庶长子白萧，小妾没资格立于人前先从侧门入宅，白萧却能站在弟弟白琪旁边。
白沐莞昂首挺胸迎面而来，当她的身影走近时，看呆了白展淙夫妇等人。
这是他的侄女……白沐莞？
一别数载不曾见过，对于这个出色的侄女，白展淙仅限于听说。听说她肖似二弟白展毅，听说她被封为女将军，听说她得了储君青睐住在东宫……
面前的少女容色明艳，光洁细腻的脸庞白里透红，眼如水杏，红唇嫣然。戴了一整套赤金红宝石头面首饰，柔软合身的绯色云锦裙在阳光下熠熠生辉。
白沐莞实在是太耀眼了。
这让金氏忍不住想起当年初见其母李兰时，同为女子，竟然被对方的容颜气质震惊。故而小心眼的金氏才想方设法刁难李兰。
“侄女白沐莞给大伯父大伯母请安。”她轻轻福身行了晚辈礼。
白展淙连忙回过神：“快起来。二弟有福气，生女如此出众，无需再要小子讨嫌。”
白沐莞轻笑不语。
虽说多数人重男轻女，但她自信不比任何男子差。
金氏看了眼身后的几个子女，神色复杂地说：“你们还不快点过来见过沐莞。”
率先上前的小少年只有十二岁，他规矩作揖从容道：“白川见过莞堂姐。”
白沐莞清楚这是三叔留下唯一的血脉。
白川生得眉清目秀，年纪尚小举止却稳重从容，听闻他很有读书天赋，将来必成大器。虽说三叔不是祖父的嫡子，白川也只能算旁支，但总归和她一脉相连。
“原来你就是川堂弟。”白沐莞侧目吩咐香云，“把文房四宝赠给川堂弟，愿你早日金榜题名。”
白川看着香云捧来的精致礼盒，受宠若惊却又不忘看了看金氏的神色，见金氏无话，他才敢伸手接过。这些细节被白沐莞尽收眼底。
此时比白川年长的白琪和白萧仍旧沉醉于白沐莞惊为天人的容色，贪婪地打量着她，他们这辈子还没见过这么美的仙女。如果她不是他们的堂妹该多好，说不准还能有机会……
白展淙指向金氏身后微微垂头的少女，心里滋味复杂：“沐莞，这是你明暖堂姐。”
以前他认为自己女儿是天仙转世，才貌出挑温婉柔顺，肯定赛过养在漠北军营的侄女白沐莞。未曾想，今日比较之下他的女儿被衬得黯淡无光。
白明暖莲步走过去，轻声唤道：“莞堂妹好。”
白沐莞嫣然一笑，点头应了声“暖堂姐”。
她们俩年龄相仿，身材个头也相近。
单论容貌各有千秋，目若秋水含情脉脉，皮肤白皙身形纤瘦的白明暖并不比白沐莞差太多。可不知为何，一见了白沐莞，她就打心眼里生出不如对方的怯意。
或许是因为她头上的珠钗太过耀目，或许是她穿的绯色衣裙太华美，绝色容光高贵动人。
这样的堂妹，真令白明暖自叹弗如。
“我给暖堂姐准备的是一支珊瑚玉簪当见面礼。”说着，白沐莞冲碧珑递眼色。
素锦的盒子里，赫然放着一支通透如水质地非凡的莲花玉簪，簪子中央镶嵌着奢华的红珊瑚。
白展淙官位不高，白