与整齐有序的齐家排筏相比，宋老实的那艘“尖底快”则显得有些微不足道了。
宋老实也是长江水面上的老船家了，只是因为上了年纪，又不想让儿子吃这碗风里来雨里去的辛苦饭，所以就没有把行船使桨的手艺传授给儿子。
但是今天，他有些后悔了。
早知道有运送扬州百姓这个事情，说什么也应该让儿子学好使船的本事，而不是让他去做个铁匠。
“快点儿，再快着点儿。”眼看着齐家的大排子都已经冲过了，宋老实焦急且又恼怒，一边用力的划着船，一边狠狠的踹了儿子一脚，气恼的大骂着：“不成器的东西，连个船都使不顺，真是丢老子的脸！”
“我是铁匠不是船夫。”宋星志不服气的嘟囔起嘴来。
儿子嘟嘟囔囔的辩解让宋老实愈发气恼：“老子在这水面上混了一辈子，到了最关键的节骨眼儿上，却被淮河的排子比了下去，还有什么脸吃江面上的这碗饭？别他娘的总是使蛮力，不管用。”
宋老实驾驶的这种“尖底快”本就是梭子舟的一种，因为船底很尖故而得名。
这种小船的承载量很少，但却胜在速度快捷，最擅长在宽阔的水面上往来穿梭。
和齐家的排子不同，这样的微型小船更需要的是技巧，而不是力量。
使了一辈子小船的宋老实当然可以做到运桨如飞，用巧力就可以让梭子舟劈开重重波浪快如离弦之箭，但他的儿子却做不到这一点。
梭子舟上载了六个人，看样子这六人是一家子，而且生活条件相当优越，就算不是官宦也必然是士绅名流。
宋老实的梭子舟，最多只能装四人，这已经是超载状态了。
持续几日的往来运送，早已耗尽了宋老实的体力，现在载着这六个人，愈发感到心跳加快体力不支，两个臂膀越来越软，却依旧咬着牙死死坚持用力的划着桨。
“爹，你好像有点不对劲儿，瞧这一脑门子的白毛汗，一定的累到了，先让船泊一泊喘口气吧。”
“我喘你个王八气！”早已体力不支的宋老实已经感到天旋地转了，却始终不肯休息：“也不看看这是什么时辰？这个节骨眼儿能喘气不？毅勇军打成了这个样子，都没有喘气，我喘的哪门子气？”
“老子素来没是什么大本事，好不容易遇到这救活人性命的壮举，怎么能喘气？老子这是在给咱们苏家祖宗挣脸面呢，也是为你小子积阴德。就凭着这份功德，老子就是生生的累死了，去到阴曹地府里头，阎王小鬼也需高敬我三分，说不得下辈子还能托生到富贵人家去享福哩！”
咬着牙硬挺，拖着疲惫不堪的身躯不顾一切的划船，终于把这一家六口平平安安的送到了对岸。
宋老实胡乱啃了几口干粮，摘下挂在船头的酒葫芦饮了口烈酒，原指望可以继续上船，却突然感到好一阵子天旋地转，脚下一个趔趄，竟然直挺挺的栽倒在滩头的浅水当中。
“爹！”宋老实的儿子大叫一声赶紧把他拖上了岸边。
此时此刻的宋老实翻着白眼二目圆睁，脸色赤红如火，呼吸急促的吓人。
刚刚从船上下来的那个老者马上从怀里取出一个小小的包裹，打开之后竟然是一拍纤细如发的银针！
以无比熟练的手法捻起一根针，在宋老实的耳根部位微微一戳，旋即又捻起几根，运转如飞，顷刻之间就在他头上行了九针。
最后一根针深深戳进咽喉以下的部位，这个看起来凶险之极的要命动作其实是救命的，登时就让宋老实舒出了郁结在胸中的那口闷气，一下子就缓过神来。
“你这是血气不继再加上连日操劳，一口气没有缓上来，得亏是遇到了我，若是换个别人，只怕这条命就保不住了。”
苏老三本就是扬州土著，虽然不认得这个老者，却认得这个行针救命的医术，顿时想起一个人来：“您是……您是薛神医么？”
“老朽不才，正是薛广济！”
薛广济，名动天下的神医，一手祝由十三针活命无数。
作为扬州人，可以不知道扬州知府是谁，但却不可能不知道薛神医薛广济的名号。
这位薛神医，和一般的坐堂郎中不同，既不开设药铺也不坐堂治病，而是专门开设医馆传授门徒，在淮扬一带坐堂行医的郎中，有一半是他的徒子徒孙，隐然已是当世的杏林领袖。
号称“鬼门关外挽性命，森罗殿里抢生魂”，一身“生死人，肉白骨”的顶尖医术，据说可以和阎罗王争抢性命，医术堪称天下第一。
在天下医行当中，素来流传着“北李药，南薛医”的名号。
北李药说的就是前朝的李时珍，因为李时珍层在北京太医院人资，又专供经典药学，被称为“北李药”。
而“南薛医”说的就是扬州这位薛广济薛神医了。
能和李时珍齐名的人物，不仅医术精湛当世无双，更兼德高望重，绝对当得起“神医”二字。
“你常年行走在这江面上，肺、脾二经早已阴沉受损，再加上急火攻心又引了烈酒，一时沉闷之气郁结与喉，恐怕难得长寿了。”
“大丈夫三十而立，我已经五十多岁，够长寿的了，感谢神医相救。只是眼下还要划船去往扬州继续接送百姓。”
“且慢！”薛神医朝着身旁的那个年轻人抬了抬手，小声说道：“这位船工为了运送我等离开扬州，着实费了不少力气，把我的宝贝拿出