宋庭芬离开奉天回潞州的第二日，皇甫珩与宋若昭，赶着果下小马，前往东宫。
太子李诵一家，于这天，为李诵与故良娣的第二个孩子李绾，举行迟了近两个月的“洗三礼”。
德宗作为李绾的祖父，也亲临洗礼，这使李诵与萧妃又兴奋又惶恐。龙驾尊贵，洗礼自然也从内室移到了正堂。
只见厅堂中央，瑞炭熊熊的火炉不远处，摆置着一个小小的木盆。宫人在盆中撒上铜钱、红枣等物，又添入热水，试过温度合宜后，渐次退开。
萧妃手里拿着玉杵，俯下身来，在盆中将水搅得哗哗响。这是民间俗称的“响盆”，祝福小儿前程似锦。天下父母同此心，因而宫中洗礼也学了这“响盆”的做法。
乳母小心翼翼地抱着李绾走过来，解开襁褓，托着脖子，轻柔地将这雪嫩肥白的娃娃在热水中浸了浸。李绾不仅不怕，还咯咯咯地笑起来，两只胖脚丫不停拍打水面。
宋若昭看得出神，眼中溢出柔情，喃喃道“小儿真是可爱得紧”。皇甫珩轻轻拉过她的手，低语道“咱们的孩儿，若像你，也定会好模样。若像我，也定会好福气，觅得佳侣”。
若昭听了但觉又甜蜜又期待，嘴角不由漾起一丝嗔意。
李绾清脆的笑声也惹得他的帝君祖父心花怒放。德宗兴致高昂地走下御座道：“果然是我李家血脉，无所畏惧。”说着便走近澡盆，细细打量着自己的孙儿。忽又奇道：“这洗儿水，怎地有淡淡清香？”
萧妃忙上前：“禀陛下，是丹布珠公主精研西域香料，与城中初开腊梅磨成齑粉，添在水中。”
德宗闻言，故作讶异：“看不出来这外族公主，竟很有几分我唐人的风雅，朕必有嘉赏。”
不等他环视寻人，阿眉已离席上前，叩拜谢恩。德宗露出难得的慈蔼神情：“平身吧，丹布珠公主对朕的两个孙儿可真是倾心尽力。特别是淳儿，得你舍命相护，我李家上下，记在心里。”
阿眉恭敬道：“两位小殿下灵慧可喜，又强壮结实，仿如妾儿时在高原上看到的乳虎，不知怎地，见到他们，妾便又是羡慕又想呵护。”
德宗笑得更开怀，因见在场除了皇甫珩外并无外朝之臣，便向太子与萧妃道：“丹布珠殿下如此人才，若做了我大唐的媳妇，实乃佳话。可惜几日前马球场上，朕亲自说媒，问那陇州节度使韦皋可愿尚丹布珠公主，你们猜如何？那韦城武一心念着原配旧情，竟是将朕噎了回来，发誓说此生再也不娶旁的女子。”
天子说起如此让气氛陡然变僵的话，也不是一回两回。太子和萧妃均是面色讪讪，阿眉则知趣地报以一脸羞赧红颜。
德宗却仿佛说上了瘾，扭头瞧见坐在下首的皇甫夫妇，抬手指着皇甫珩对阿眉道：“公主放心，我大唐男儿杰出者众。朕后来一想，那韦陇州，年纪大了些，唔，朕定为你寻个像皇甫中丞那般的少年英才。”
这一句如石子儿投入湖面，触动了皇甫珩与宋若昭。
皇甫珩在缢杀崔宁那日，拉着德宗的龙袍苦求无果后，便一直未有御前奏对的机会。今日这皇室家宴上得以面圣，他实也是心中惴惴，恐德宗只怕对他已存了闲棋冷置的意思，不会多加理睬。
不料德宗竟主动拿他打趣，似浑无芥蒂般。他先头听闻韦皋不娶旁人之类的说辞，还觉得有些别扭，不免又往妻子身上去想，此刻倒顾不上思虑家事，打起精神，准备全神贯注地应付此番场面。
宋若昭则虽笑意端庄，心中着实又格楞了一下。
洗盆撤去，宫人鱼贯而入，宴席瞬间便布置得妥妥当当。德宗忽然诧异道：“萧妃，今日你母亲延光，怎地没来？”盛世绝宠，鬼医狂妃
李诵仍然以惯常的温厚口吻对德宗道：“陛下恕罪，家宴上本不宜谈外朝之事，但臣叩问陛下，将普王留在神策军李晟处，可是为了行天家督战之责，令李晟牵制李怀光的朔方军？“
德宗双眉一挑，放下双箸，森然道：“朕自是作此想。“
德宗嚼了几口羊陷胡饼，大约终是又起愠怒，继续道：“不怪太子扫兴，朕何尝不比你们这些宗室晚辈，更担心朔方军？幽州二朱也好，泾原凤翔那些军汉也好，其实不过疥癣之患，何如那根基老厚的朔方军厉害？朝廷现在是没办法，得指着那李怀光把西京再夺回来。但既然区区五千泾原军都能被长安繁华所触动，朔方军四五万人进了长安，难道就会老老实实地再出来？”
天子说到烦心处，砰地一声将玉箸砸在了案板上。众人惊骇，连小小的李淳也低着头，满嘴的吃食不敢再嚼动一口。
“皇甫珩！”德宗唤道。
皇甫珩与宋若昭忙离席，来到御座之前跪下。
“朕知道，你是心肠耿直的武将，念着崔宁救过你一命，对朕缢杀崔宁很有些忿忿不平。你哪，你就和你那先祖皇甫惟明一般，不对，你就像你那心眼少个窟窿的义父姚令言一般，不知防人。你怎地也不想想，崔宁若招徕你为弟子，送去朔方军李怀光处也好，留作他自己的裨将也好，以他那副到了朕身边做仆射仍未肯收敛的不臣之心，还不知怎生害了你！”
德宗将龙袖一拂，又踱到宋若昭跟前，微微缓和了口气，语重心长道：“皇甫夫人，你看着是个心气通透之人。你可曾说与你夫君听，当初你杀了朝廷命官李万，朕与普王如何念在你救过淳儿一命的功绩