玉姝哦了一声，说道：“那日在西乡侯府，我遭人白眼，俊卿哥哥护着我，后来又送我回孟府，担心我在孟府处境不好，帮我寻到两名女护卫，我答应要请他吃饭呢。”
柳氏点了点头：“应该的，从小俊卿就把你当亲妹妹般爱护，你记在心里就好，以后当他是亲哥哥般尊敬，要互相照应，但不能太烦着他。”
“女儿明白。”玉姝答应着。
柳氏却有些黯然：昨天乍一见到清俊秀逸、气质卓然的吴俊卿，她是非常高兴的，那孩子从小就合她眼缘，长大了更是如此出众，她忍不住幻想着，能不能真的成为自己的大女婿？等吴俊卿告辞离去之后，她独自呆坐半晌，冷静下来也最终清醒，告诫自己不可以瞎想，今时不同往时了：吴家依然清贵，而柳家在哪里？绝不能让玉姝对俊卿动心，存了不该有的念头。
当年吴家祖父因见孙子极喜欢玉姝，确实有意要结亲，两家长辈聚会谈笑时提起过多次，只是那时玉姝还太小，就没正式定下来，未料天有不测风云，吴家祖父和吴大爷、大奶奶都不在了，俊卿独自回乡守孝读书，再没人提起这事。
如今柳家败落，自己虽说是和离，但在别人看来其实是被孟府扫地出门的弃妇……玉姝再好，怕也入不了吴家人的眼。
思及此，柳氏更是心如刀割、痛苦难言：老天怎么对待自己都无妨，偏偏还要累及女儿，真是意难平啊！
玉姝见母亲只是淡淡地表示应该感谢俊卿哥哥，就没有了下文，只得又说：“娘，女儿打算趁今天在这边，就请娘亲给俊卿哥哥送个帖子，请他来吃顿饭，我们母女当面感谢他，可好？”
柳氏看着女儿，欲言又止，俊卿相貌俊美有才华，翩翩少年郎，是所有年轻姑娘倾慕喜欢的样子，女儿十三岁了，虽未及笄却已到情窦初开的年纪，就怕……没有希望的事，何必要开始？她不想让女儿经历求而不得的痛苦。
斟酌了一下才道：“吴家哥哥为你做的，我们自然要记着，往后尽力回报。请吃饭也是应该的，只是，我们家都是女眷，怕哥哥来了不自在，再说也没个人陪他喝酒……要不，改天我专程去大酒楼里设个席请吴家哥哥，再请你白姨和卢伯父一起，那样也显得比较郑重些，你看行吗？”
玉姝无语，那自己不是失信了吗？说好要请俊卿哥哥来吃母亲做的小点心。
“娘，您刚才也说了，俊卿哥哥就是我亲哥哥，那他就不算外人，我答应请他来这里吃饭，因为他也喜欢娘亲做的点心！还有，您还记不记得上次我的马车在街上受惊，被两位将军救下了，当时不知道他们是谁，现在我知道了：一位是四皇子、燕王殿下，另一位是安国公世子霍英，这两人身份高贵，咱们若冒然上门拜访，只怕面都见不着，可救命之恩又岂能当不存在？正好俊卿哥哥与他们相熟，到时还能托请俊卿哥哥给他们送一份谢礼呢？”
柳氏却被女儿的话惊呆：“你说什么？那天在街上救你一命的，竟是燕王殿下和安国公世子？”
玉姝点头，柳氏张着嘴，许久才叹出口气：“天哪！这、这救命之恩，还真是不知如何报答了！”
最终，柳氏还是顺着玉姝的意思，赶紧去写了请柬让人送去吴府，又让厨房多加了几道菜，所幸金蟾预先来送信说玉姝这两天会过来，是以厨房采买了不少食材，柳氏为保证大女儿什么时候来都能有好吃好喝的，做了十足的准备，别说请一个客人，请十个都不成问题。
柳氏忙着去安排待客事宜，云姝就拉着姐姐一起玩耍，姐妹俩在鱼池边喂了锦鲤，又跑去逗弄白夫人送的一对儿鹦哥，为了估量云姝胖了几斤，玉姝还背起妹妹在游廊下奔跑，姐妹俩嘻嘻哈哈乐开怀，柳氏忙完事情走过来，看到女儿们这么高兴，心里也十分欣慰，想让姐妹俩多些相处时间，就不做打搅转身往回走，瞧见桂树下站着个穿青色衣裙的姑娘，面生不认识，是跟随玉姝一起来的，那便是吴俊卿给玉姝找的女护卫了。
柳氏招手叫青榄近前说话，她知道女子习武是极少有的，女武师尤其难得，本以为青榄只是暂时被雇请过来跟随玉姝，青榄却说自己原属于安国公府，是签了身契的，而今被世子爷指派给了玉姝姑娘，只要姑娘不放，就一辈子都是姑娘的人。
女儿有女武师贴身守卫，柳氏自然很高兴，却又禁不住暗暗吃惊：人是俊卿找来，可竟然是安国公世子给的！安国公世子还救过女儿的命……这恩情，真是欠大发了啊！
吴俊卿来到柳宅，受到了玉姝和云姝的热烈欢迎——姐妹俩在小花园里玩得高兴，听到丫环报说吴公子来了，就专门折了些鲜花跑去迎接吴俊卿，一人一束给他献花，吴俊卿很爽快地接了，还很应景地闻闻花香，做出陶醉的神情，三个人哈哈直乐，周围婆子丫环们瞧着也笑得合不拢嘴。
柳氏看着女儿和俊卿相处融洽，那自然真挚的欢乐，是彼此熟悉信赖的人之间才会有的，如果……如果一切都没有改变，还如从前一般，该多好？！
柳家出事后，吴府骤然转变的态度早已说明一切。俊卿只是个小辈，婚姻大事他可做不了主。
柳氏内心里犹如倾倒了五味瓶，那滋味复杂难言，一番长吁短叹，最后也只能平复自己，笑容得体地上前招呼。
吴俊卿在柳宅用过午饭，感叹好久没吃得这么饱这么满足，