坤元13年2月5日，周元凯、周世平离开山南省，赶赴上谷郡周家庄。离春节还有7日，两人甚至来不及回京城，2月19日之前，两人必须赶到山南省。从济开州到上谷郡，最近的路途，也有1600多里地，路途之中便需要10日，两人在周家庄的时间只有4日。
周元凯是巡抚、周世平是知府，两人如今对时间的控制自由很多，反正新官上任，必然有一些自己的事情要处理，众人不会有什么意见，就是有意见，在山南省内，什么人敢开口提出来。
2月9日，亥时，周元凯、周世平携带30名府兵，抵达上谷郡周家庄。众人几乎是不停赶路，除了吃饭，毫不耽误，5天下来，也累坏了。
柳夫人已经歇息，听闻周元凯、周世平回到庄园，赶紧起身迎接。柳夫人心情复杂，说不清楚感受，周述平、周归平的事情，还瞒着他们，如今周述平、周归平还没有回来，不知道安排的什么事情，柳夫人觉得，钱大钧为周述平、周归平安排事宜，可能与周元凯出任巡抚有关，想到这些，柳夫人心里便不痛快。
周元凯、周世平和柳夫人见面之后，便洗漱歇息了。
2月10日，辰时。
周元凯带着周世平以及周家庄子弟祭祖，他发觉周世平、周归平没有在队伍中，感觉有些奇怪。
祭祖完毕，周元凯依照惯例，和柳夫人到书房去交谈去了，周世平闲着无事，便和一同来的府兵，离开庄园，在外面闲逛。
这次的春节，必须在周家庄过了，还有两日，便是大年三十，正月初二，周元凯、周世平便要离开周家庄，赶赴山南省，周世平不禁有些腹议周家家训，这不是折磨人吗。周述平、周归平不在庄园里，周世平也有些奇怪，不过并不关心。
一个时辰后，周世平和众人回到周家庄。
进入大堂后，周世平便发觉气氛微妙，能够进入庄园大堂的，必须是庄园子弟，奴仆丫鬟没有得到许可，是不准进入的。
大堂里的人，神色间都有些慌张、不安，毫无节日气氛。
周世平没有去问任何人，到大堂看了看，便离开了，回到自己的住处后，周世平有些恼怒，马上就是春节了，难道周家庄遇到了什么大事情吗，父亲和自己刚刚回到庄园，就是想着舒舒服服过节，未必庄园还有什么麻烦吗。
周世平马上想到了周述平、周归平不在庄园里，已经是腊月28了，两人应该没有地方可去啊，周雨馨在上谷郡，可是与夫家关系不好，两人也没有可能呆在周雨馨那里，再说了，魏明阳出任上谷郡知州，不是什么好事情，这次，父亲周元凯便是要告诉大娘，从现在开始，周家庄要特别低调，魏明阳从各方面说，比毛开胜要厉害许多。
很快到了午饭时间，周世平去吃饭时，没有看见父亲和大娘。周世平可以肯定庄园里有事情发生，而且和周述平、周归平有关。不过，周世平是晚辈，不好去干扰父亲和大娘，他想到了周延平，周延平已经通过了府试，是大周国的秀才了，正在努力温习功课，准备参加坤元13年9月的乡试，自己和周宗平的境遇刺激了周延平，周延平读书特别刻苦，一般情况下，不关心庄园里的事情，周世平回来后，也不好去打扰，不过，周世平估计周延平肯定知晓庄园里发生了什么事情。
“延平哥，还在温习功课啊。”周世平看着脸色苍白的周延平，不知道说什么好。
“世平，请坐，有什么事情吗？”
“延平哥，我来看看你，没有什么其他事情。”
“世平，不要骗我了，你是来问我，庄园里有什么事情，是吧？”
周世平有些吃惊，父亲一直很看好周延平，看来周延平还是有过人之处的，能够猜到自己是有事情询问，说明周延平并不是书呆子。
“世平，这次三叔和你这么快回来，大娘没有想到，本以为山南省距离遥远，你们一时不会回来，所以有些事情没有告诉你们。”
“延平哥，可以说说，是什么事情吗？”
“世平，难道你还关心庄园的事情吗？”
“延平哥，世平乃是庄园子弟，自然要关心庄园的情况。”
“世平，不是我多嘴，你没有在庄园里举行婚礼，庄园上下是很有看法的，都认为你是发达了，便弃庄园于不顾了，大哥和你我三人曾经共同赴韶康州赶考，相互熟悉，我相信你是有其他原因，大娘的有些脾气我亦知晓，不过，你是庄园子弟，纵有天大理由，也不能赌气啊，和庄园赌气，到头来有什么好处，吃亏的是周家庄，外人只会看笑话，后来，三叔将三娘和姨娘、弟弟妹妹接走，我便感觉到问题有些麻烦了，大娘意识不到三叔和你的作用，庄园没有三叔和你的支撑，衰落是迟早的事情。”
“延平哥，世平受教了。”周世平心里翻起惊涛骇浪，周延平的认识好深刻，许许多多的事情都看见了，现在想来，自己做的是有些不妥，仅仅想着脸面、颜面，表面看，自己似乎很是傲气，实际上，周家庄收到伤害，自己能置身事外吗，周延平一直在庄园里苦读，没有出门，却和大哥周宗平有一样的认识，很不简单。
“世平，过去的就不说了，我以为，也不全是你的错，庄园里庶出弟妹的境况也太差了些。这次三叔和你回来，述平、归平不在庄园，他们到韶康州去了，钱大钧大人将他们带走了，说是在韶康州为他们谋一份好差事，上月