9月28日，周世平领将士，离开颙州城，准备开始征服森林和沼泽。
先头部队由谭振直接指挥，由5000人组成，主要是斥候和木匠。周世平的想法简单，进入森林后，这5000人开出一条道路，供后面的大军通过。先锋部队和大队人马的距离不能超过2里地，遇到危险，相互之间好接应。
周世平严令所有将士，进入森林和沼泽之后，不准饮用里面的水，每日喝一碗姜汤水，吃下一瓣大蒜，饭食一定要弄熟，周世平还征召了大量的随军郎中，主要职责是治疗痢疾，在森林里，最要命的不是千奇百怪的地形，而是瘴气等无形杀手。
周世平勉强懂一些治疗和预防的基本知识，这些，也是他早就想好的。周世平还发布了一条奇怪的命令，前锋5000人，不能丢弃砍下的树木，一律带走，实在带不走的，由后面的军士抬走。至于木材的用处，周世平已经告知了谭振，走出森林后，进入沼泽地时，经过很多大的池塘、淤泥地，便需要这些木材了。
军令得到很好的贯彻，5000先锋部队进入森林，很是顺利，他们沿途砍下树木，开辟出一条3丈宽的道路，周世平带领将士，沿着开辟出来的道路前进，几乎没有遇到什么麻烦，只是苦了随军的火头兵，每日里要大量熬制姜汤。
3日后，大军走出了森林，先头部队几乎没有什么损失，只是在起初砍伐树木时，个别军士好奇，不注意，被倒下的大树压死压伤罢了。
周世平看着眼前的沼泽地，倒吸了一口凉气。
眼前白茫茫一片，一眼看不到头，这不是一般的沼泽地，简直就是一个看不着边际的烂泥塘，袁自立明白，这个烂泥塘，比千军万马还要难以对付。
不过，周世平早有准备，先头部队的5000人，就是他眼中的工程兵，这5000人中，有木匠，有石匠，有泥瓦匠，征服眼前的沼泽地，就要依靠这些人了。
周世平和谭振、周延平、蒋松华等人详细商议，看着身后堆积如山的木头和军士随身携带的绳索，周世平笑了。
先头部队5000人迅速行动起来，他们首先用竹竿试探沼泽淤泥的深浅，然后将水桶粗的木材钉入沼泽地，上面铺上一层木板。试探的过程中，10人为一组，悉数用绳索捆绑着腰部，保证探路的人不会陷入泥塘中。
建桥的过程很是缓慢，周世平异常着急，近10万大军，想不踪迹是不可能的，拿下了颙州，想必大夏朝廷应该得到消息了，那么，施州一定会加强戒备的，如今，是箭在弦上、不得不发，无论前面有什么困难，都要硬着头皮上。
周世平之所以花这么大的代价，他明白，征战，很大程度上，打的是钱粮，只要能够打通颙州到施州的道路，就不害怕粮草会供给不上，当然，杜聪云在颙州的责任艰巨，打通了道路，未必能够保证大夏的赤虎军不会转而进攻颙州。
沼泽地延绵40余里，按照一般情况，大部队根本是无法通过的，可是，周世平创造出来奇迹，一座4米宽的木桥建起来了，近10万军士，砍树、锯木板，几乎都要成为木匠了。
周世平看着眼前的木桥，眼睛眯起来了，这样的消息，铁定瞒不过大夏朝廷，说不定，前方正有大夏的赤虎军等候着，周世平判断，大夏赤虎军一定会打龙武军的措手不及，他们会以为，大周龙武军费尽千辛万苦，通过森林和沼泽，一定是疲惫不堪，给予刚刚走出沼泽地的龙武军迎头痛击，能够解了施州、罗州之危险，这场征战便不用考虑其他事情了。
周世平在森林的尽头，召集军中6品以上校尉和将军，他什么都没有说，紧紧盯着众人，良久。
“诸位，你们是10万军士的主心骨，通过沼泽地，之后的形势发展，完全看你们的表现了，自古以来，征战必然充满血腥，我10万龙武军通过了眼前的沼泽地，便会成为一支孤军，前无支援、后无援军，一切都要依靠我们自己了，我们的责任，诸位早已经明白，本帅在这里就不多说了，本帅送你们一句话，狭路相逢勇者胜。本帅不想听见叫苦叫累的声音，本帅不会听哪位将军、校尉禀报伤亡，本帅要的是施州，本帅要的是切断罗州所有的粮草运输路线，本帅要的是在施州坚持30日以上的时间，本帅要的是罗州15万赤虎军被全歼，诸位，明白了吗？”
“明白，狭路相逢勇者胜，狭路相逢勇者胜”
“好，谭振将军，本帅给你2万将士，通过沼泽地之后，不管付出多大的代价，都要保证后面的8万将士通过沼泽地，时间，谭振将军，本帅要的是时间。”
“谭振得令，谭振愿立下军令状。”
“好，谭将军，本帅在主帅面前亦立下了军令状，责任重大，谭将军保重。”
谭振领着1万骑兵，1万步卒率先踏上了木桥，周世平明白，谭振将接受巨大的考验，从龙武军拿下颙州的那一刻起，大夏朝廷怕是进入了垂死挣扎的境地，若是施州被拿下，罗州将不攻自破。