2个月时间很快过去了，周世平带着一行人，仔细检查了皇上出巡的沿途情况，应该说，该注意的都注意了，自从离开业州以后，周世平的视察便公式化了，沿途到了官府，告诫一番，然后去集市上看看，有时间去村里看看，5月初，周世平回转的时候，沿途告知了各省、府、州、县的巡抚、知府、知州和知县，皇上要出巡。此时，春耕已经结束了，各地官府得知消息后，高度紧张起来，原来忙于春耕，尚未注意城内治安、市容的，开始下大力气整顿，不久，皇上出巡的诏书下发了。
5月15日，周世平回到了京城，此时，皇上已经准备好一切，就等着20日这个吉日出巡了。姬芈廉代表尚书省陪着皇上出巡。
5月18日，皇上在京城外30里处的太清寺拜了菩萨，5月19日，皇上在太庙祭祖。5月20日。卯时，皇上的龙辇离开京城，随行的大臣、军士共有3万余人，浩浩荡荡的队伍一直到卯时三刻才完全离开京城。
周世平明白，皇上这次出巡，花费的银两，估计是个天文数字，为此，父亲周元凯是碎了心，这次，父亲周元凯亦跟着出巡，没有办法，皇上沿途都要用钱。
皇上出巡，太子监国，不过，早朝改为7日一次，京城中大量的官吏跟着皇上出巡去了，就是想每日早朝，亦没有那么多的事情办。
周世平难得清闲，如今，正好可以歇息一阵子，8月到9月可是要忙一阵子好的，秋粮入库，大周统一中原之后，这第一年，粮食千万不能出岔子。
5月25日，辰时刚过，周世平便直接回府了，近段时间，绿竹的身体不好，老是咳嗽，周世平很是担心，看着绿竹一日日瘦下去，说话有气无力，周世平手足无措，太医用了很多的药，就是不见好转，据太医说，绿竹是肺部噪音，需要清火。
周世平明白，绿竹可能是患上肺炎了，这种病，前世简直是小儿科，可是，如今却是巨大的杀手，身体好的，通过中药辅助治疗，可以扛过去，身体不好的，就会迈不过这道坎，周世平知道青霉素可以治疗炎症，可是，青霉素究竟是什么玩意，周世平也不知道。
绿竹的身体越来越差了，到25日，昏迷好几次，居然咳出了鲜血，周世平明白大事不好了，姬晴怡和焕月眼睛都哭肿了。太医已经不准女子进入绿竹的房间了，害怕传染。周世平早上离开府里时，总有一种不好的感觉。
绿竹一直在强撑着，晴怡和众人都明白，绿竹是在等夫君回家，绿竹肯定有话要说。
周世平回到府里的时候，绿竹已经进入弥留之际了，绿竹身处一双苍白的手，紧紧抓住周世平的手，呼吸突然变得急促起来，可是，绿竹说不出话来，痛苦无比。
“绿竹，你是担心怡琼吧，你放心，我吩咐晴怡亲自带着，不让我们的女儿受到一丝委屈，将来女儿长大了，一定给她找个好人家，风风光光嫁出去。”
绿竹眼睛里突然出现了欣喜的光彩，眼泪流出来了，她无限眷恋看了周世平一眼，安详闭上了眼睛。
周世平失声痛哭，为了绿竹的离去，更是为了无法照顾家人，周世平有权有钱，可是，他无法阻止绿竹的离去，绿竹才24岁，正是青春好年华，却因为病魔，离开了人世间，一时间，周世平觉得，人是那么脆弱，无论有多大的荣华富贵，都抵挡不住自然规律。
绿竹的葬礼很是隆重，绿竹是晴怡的贴身丫鬟，两人感情很深，晴怡接受不了绿竹离去的现实，悲伤过度，跟着病倒了，周世平急的嘴角冒泡，好不容易稳住了晴怡的情绪。
6月10日以后，周府才勉强恢复了生气。
6岁的周怡琼已经明白事理了，失去了母亲，小女孩很悲伤，周世平只要有时间，就陪着女儿，晴怡更是将怡琼视为己出，疼爱有加。
6月20日，一件意想不到的事情，令周世平开始考虑到周家的未来了。
这一日，蓟州府尹穆仁舟求见周世平，在尚书省官邸，穆仁舟吞吞吐吐，半天说不出话来，周世平感觉到穆仁舟可能是有些不好说的话，或者是考虑该怎么说。
周世平遣散了官邸里的其他人，穆仁舟才开始说起事情来。
原来，事情涉及到了周世平的侄儿，周宗平的儿子周怡斌。
一晃，周怡斌已经13岁了，周宗平平日里管教很严格，周述平和周归平、周雨馨的教训，周宗平很清楚，怡斌很听话，刻苦读书，不惹事，是众人眼里的乖宝宝。坤元20年1月，柳夫人到了京城，便开始接手照顾孙儿孙女，那段时间，周宗平公务繁忙，顾不上照料儿女，也就由着母亲了。想不到，紧跟着是迁都，一番忙碌之后，周宗平又被派到湖广省担任巡抚，更加管不到儿女了。徐如烟很是尊敬婆婆，不会多说，想不到，问题还是来了。
柳夫人护短的名声是很大的，她光顾着心疼孙儿孙女了，却忘记了教育的事情，无论孙儿孙女有什么要求，柳夫人都是尽量满足，至于庶出的孙儿孙女，柳夫人要求还是严格些。这样，无形中助长了周怡斌的邪气，小孩子，总是喜欢逞能，特别是10多岁的时候。
周怡斌的胆子越来越大，需知，一旦失去了严厉的约束，乖宝宝爆发出来的破坏力，比那些本来就纨绔的子弟更厉害。
13岁的周怡斌果然做出了大事情。
首先，周怡斌13岁便品尝了男女之事，两个贴身丫鬟都被周怡斌收拾了，柳