从城外传来的消息很快令城内百姓开始动摇了，新来的知县大人居然安排鲁大人、施大人在乡下分发粮食、种子，而且是真正分发到百姓手里了。
城内的年轻人已经不多，生意人更是寥寥无几，大都是一些中老年人，他们见征边军在县城里面秋毫无犯，而且偶尔到酒楼里面吃饭，还规规矩矩付账，不拖欠一个铜板，很多人有些相信了。性急的和聪明的，已经开始遣人通知流亡在外的家人赶快回来。
生意人大都是比较精明的，客来酒楼的掌柜这些天生意突然火爆了，县衙的官吏和征边军军士基本上在这里吃饭，都是付现钱，从不拖欠。掌柜感觉到新来的知县恐怕不简单，德庆县可能有希望了，于是，一来酒楼送往济开州。
县城里唯一的铁匠铺收下了县衙送来的银子和粮食，开始整夜整夜打制农具，往往天不亮，县衙便来人，将已经打制好的农具运走，并且当天付清银两。
27日，县衙招收吏员的消息传开，县城里剩余的所有百姓都赶到县衙前，听着吏曹主事刘康宣读县衙的布告，大家听明白了四条，一是吏员的月俸不少于5两银子，二是必须能够吃苦耐劳，三是年龄要在50岁以下，四是此次招收吏员30名。
从26日开始，不断有百姓开始返回德庆县，如今到哪里都没有饭吃，自己的家乡在分发粮食和种子，无论是真是假，回去看看总是不吃亏。
周世平急得嗓子冒烟，看着日子一天天过去，鲁大人传回来的消息不乐观，回来的百姓不多，留下的都是老弱，虽然有些地方开始耕种和育苗了，但是人手明显不够。再说，很多好的土地是县城里大地主的，百姓不敢耕种。
施家恩这些时间累坏了，原来白白胖胖的脸已经明显掉肉了，没有办法，许多的百姓不相信县衙，认为施大人在开玩笑，施家恩放下身价，带领衙门的吏员，苦口婆心解释，每天到处走，还要大声宣传，也够呛的。
周世平果断作出两项补救措施：一是凡是在德庆县内的耕地，无论原来是谁的，一律由县衙出具文书，目前是谁耕种，土地上的收益就属于谁；二是在德庆县城外设立粥场，开始施粥，由施家恩负责，在粥场宣传德庆县衙的决定。