及至天色擦黑，目光的尽头一片斑驳阴影的草地处，突然浮现出一个又一个火光，万尚志心喜，又唯恐对方乃贵族安排的追兵，便下了马，牵着马到一处草丛深厚的地方隐藏下来。
那帮人马甚多，似有千人之众，因着密密的火把照亮了半片草原。而火光同时也让万尚志看清了那为首之人的面貌，正是胡须丰茂，一脸紧张，双目正四处扫视草原似在寻找什么的胡库儿。
“可恶，王子殿下到底在哪里。”胡库儿皱眉喃喃，他身为平民将领，对于提拔自己的王族十分忠心。
从接到第一封乌鸦送来的信，他大字没学一个，可信上满是他看不懂的血液书写的字迹，他心知事态必定紧急，于是他叫来艾木浑解读。
谁料到艾木浑见了，也摇着头说不认识，布条上写地并非金国字体，他亦看不懂，恐怕是郑人奸细送信，却不料乌鸦懒惰传到了他们的大营。
胡库儿闻言大怒，正抓了那只乌鸦要拔煮了吃肉，乌鸦气愤地用嘴迅而有力地叨啄他几下，他痛地正要扭断乌鸦的脖子，艾木浑却制止了他，说可用乌鸦送假情报勾引郑国军队上钩，届时便立了大功。
胡库儿大喜过望，捏乌鸦脖子的大手不由松了松，兴奋还没散去，天上便又飞落一只乌鸦，脚脖上同样绑着布条。
胡库儿同艾木浑互相对儿大大咧咧地说道：“看来训练乌鸦的人手艺不精，这乌鸦倒是成为给咱们设计北疆军的宝贝了。”
艾木浑却是眉头紧皱，怀疑地说道：“不、将军，一只送信乌鸦尚可送错、备懒停留于此，一连两只，想必是真有紧急状况了。”
胡库儿闻言不由赞同的点点头。
艾木浑动手拆下布条，缓缓展开，只见其上又是血液书写字迹，这回却是自己认得的金文了。
“王寨方向，危机速救，王子亲笔。”艾木浑逐字读出，不由面色大惊，不确定地反复读了三遍，终是一脸惊震地抬起头看向胡库儿。
只见后者同样满面震惊、不可置信，王子殿下自九年前离开王庭，便再无踪迹与消息，仿若人间蒸发一般。可相隔九年，突然传出王子的消息，竟是向自己求助，二人皆是一脸不可置信。
王子是如何得知自己的？还是说，这乌鸦只是随意寻找就近的军寨送信，可那郑人文字又如何做解？胡库儿不由怀疑着信件内容的真假。
胡库儿仍在苦苦思索，艾木浑却是忽然行礼开口，语气急促道：“将军，眼下不是思考的时候，若此信件是真，将军救了王子殿下，便是立了大功一件，还请迅速整军救援殿下，不要再迟疑了！”
胡库儿恍然大悟：“是了，艾木浑，通知下去，迅速集结全军救援王子殿下。”
艾木浑忙劝阻：“将军万万不可，若出动全军，将军定得一个擅离职守、私自动军的罪名。而王子既然遭到追杀，行凶者地位定然不低，将军若为人察觉立时便遭杀身之祸。”
胡库儿这才明了，皱眉问道：“依你之见该如何？”
“百人足以。”艾木浑道。
胡库儿思虑一番，说道：“不可，我们不知追杀王子的人数、实力，百人有稍许不足，不若五百人吧。剩余一千五百人发动游牧令，收拾营寨缓缓跟在我们后面，若遇危险信号召集。”
艾木浑思虑一番，似乎只有细些不那么重要的问题，是以点点头：“将军英明。”
游牧令，金军在外统兵将领可派信使往主军寨，通知队伍驻扎地资源稀薄，准备前往下个地点驻扎。
胡库儿心急地搜寻着草原，恨不得把草皮都掀翻三遍。王子的安危并不只影响他未来的官途，还是因为他感念王恩，希望为王族做些什么。
“将军，不必着急，殿下吉人自有天相。”艾木浑安危着。
“胡库儿……”忽然，一声极为低哑的声音叫道。
胡库儿猛然做了手势，叫停了身后跟随的士兵，静静停在原地屏息凝神，察觉着声音的由来。
就在他以为自己听错，准备继续行军的时候，忽然身前右侧十丈之外，有两条栓系在一起的马匹缓缓走出厚厚地草丛之中，只是马背上空无一人。
胡库儿大惊，慌忙驭马朝马儿走出的草丛当中行去，拨开厚厚杂草，胡库儿终于发现草丛之中较为平缓的地上，万尚志闭目躺在地上，已然昏迷，而其身侧，是一堆被拽下，根部还粘着泥土的草叶。
杂草铺地鼓鼓囊囊，胡库儿紧忙跳下马背，几把拽开杂草，地上躺的人眉眼分明，竟是主军寨领厨莫耐尔！
与此同时，杂草扑朔间，艾木浑亦下马走了进来，待发现万尚志、莫耐尔二人后，他一脸震惊，心下急剧思考，却猛地反应过来一切。
胡库儿仍在懊悔着：“是军师和主寨那厨子，他们怎么会在这？王子呢，莫非他们护送王子，可王子已遭不测？”
艾木浑拍打胡库儿的肩膀使他平静下来，看着后者满面愁容，他开口说道：“将军，恐怕这莫耐尔便是王子殿下。”
“什么？”胡库儿震惊道。
艾木浑叫来身后队伍中的军医，忙让军医为二人看诊，看着军医已开始替二人把脉，这才开口，避着军医低声解释道：“将军，可还记得那一前一后来的信条？这万尚志可就是郑人啊。而这莫耐尔，不知何时便在主军寨伙房当中就职，身份疑惑不定。
那日晚宴将军可还记得，万尚志是作出了牛杂之类