“皇上，我刚才问您的事，您还没说呢。”
“什么事啊？”
“就是郭将军为何入狱呀？”
“哦……”这时的朱由崧忽然眼眶一红，现出一副黯然神伤的样子，“把郭济庭下狱，并非朕的本意，朕也是没办法呀。”
“什么？”姜毅有些不敢相信自己的耳朵，“您是当今皇上，难道还有您左右不了的事吗？”
“当然有了。姜毅，你难道没听说吗？在众多皇室血脉中，本来朕是最没希望当这个皇帝的，全是因了马士英，不知他老先生怎么就相中朕了，非要朕来当这个皇帝不可。
“你以为朕愿意当这个皇帝？朕只想过几天舒心日子。有美酒美人相伴，足矣。朕的皇兄那么英明神武都没能保住大明，朕就能行？鬼才相信。
“马士英把朕推到了这个宝座上，朕就知道，他马士英一定会独断专权。果不其然，他看郭济庭是朕的心腹，又能带兵打仗，就千方百计找郭济庭的茬儿，罗织了一些罪名，非要杀掉郭济庭不可。这还是朕舍了一张老脸，百般哀求，他才没杀济庭。
“唉……朕也是无能为力啊！”说完，朱由崧长长地叹了口气。
朱由崧的叙述。。印证了坊间的一些传闻。姜毅只好陪着朱由崧怅然若失地呆坐了半晌。
再一次上朝的大臣们，赫然发现殿角传旨太监身边站立了一位形容俊逸的年轻人，开始，大家没怎么在意。议完朝政，弘光帝的一番介绍，才让大家明白，原来这个年轻人是皇上的故交。
朱由崧未经大臣们同意，私下封官许愿。这事儿让马士英很不痛快，但滑稽的是，这么个“御前行走”算哪门子官职呀？这不是开玩笑吗？大概也只有弘光这个奇葩皇帝干得出来。
难得马士英今天心情不错，他没怎么计较，哈哈一笑道：“既然皇上想让姜毅做御前行走。。那就让他做好了，只是，总该有个固定的差事为好，我看不如让他帮着张颢管管教坊司的事吧。”
张颢是教坊司的奉銮，主事的。因这张颢的一个小妾曾经偷汉子，弄得金陵城满城皆知，所以私底下大伙儿都叫张颢“龟奉銮”。所以，一提到教坊司，有的大臣不禁窃窃偷笑。
此时，姜毅的心里却是一阵苦笑：姜毅呀，姜毅，看来你和教坊司还真是有着不解之缘哪！初到京城，你投奔的地方便是教坊司……你的舅父曾是大明教坊司的左司乐，如今，你大老远的跑到金陵，却仍然要和教坊司打交道。唉，人的命运，真是无法言说呀。
朱由崧一听马士英没有否决自己，很是高兴，又听让姜毅帮着做做教坊司的事，更趁了他的心愿。
就这样，姜毅这位“御前行走”就算正式登场了。
……
“御前行走？这是个什么官儿呀？”
张颢握着紫砂壶，就嘴儿嘬了口香茶，摇了摇头，想了半天想不明白。
一旁的书吏姚步来嘿嘿笑道：“大人，您管他是个什么官呢？吏部不是传过话来了吗？马大人只是让这个姜毅帮着您管管教坊司的事儿，可没说让他管着您呀？要我说呀，您就表面上跟他客气客气就得了，就算抬举他了，教坊司的事儿，没必要让他掺和，他要真掺和了，多碍手碍脚呀？”
“可是，这个度不好拿捏呀。虽说这御前行走既不在册、又不入流，可它毕竟是皇上御口亲封的呀，不看僧面看佛面，怎么着也不能怠慢了这位姜大人呀。”
“嗯……说的是，还是大人您考虑得周全哪！”姚步来不失时机地又拍了拍马屁。
“马上吩咐下去。腾出一间上好的官舍来，给这位姜大人好好布置布置，咱不管他来不来，教坊司有他的一席之地，到啥时候他也挑不出咱的毛病来。”张颢道。
“嗯，我听说这个姜毅是独自一人来到金陵的，朝廷已经在蕉花巷给他置下了一处宅院。姜毅迁入新居，咱要不要过去给他温温锅呀？”
“要，当然要了。”张颢道，“你提醒的好，这个礼数咱不能落下。哦。。你刚才说姜毅是一个人来的金陵？莫非他没带家眷？”
“呵呵，”姚步来笑道，“听说这个姜毅很年轻，估计还没成亲吧。”
“要真没成亲，咱若再帮他娶房娘子，你说，他是不是更得感谢咱们哪？”
姚步来狗油胡一翘，兴冲冲地面带龌龊之色，道：“大人，您不是有好几位干妹妹吗？随便挑一位，不就得了？”
“哦？啊？哈哈哈……真有你的。”张颢拍了拍姚步来的肩膀，哈哈大笑。
……
姜毅没想到，自己这个无品无级的“御前行走”，竟然迎来了想都不敢想的极好待遇。首先是在蕉花巷里有了一处宅院。。宅院不太大，但小巧精致，除了前厅、后宅，西面还有一个小花园，虽比不上富贵人家假山石桥的园林，但有花有草、有石有水，姜毅已是心满意足。
阮大铖专门从府里派过来两个家丁、两个丫头，说先伺候着，等哪天姜毅自己有合适的下人了，再让他们四个回阮府，可谓既体贴又有分寸。
有了固定的住处，含晴领着石巢园的艺人们来了一大帮，说是给姜毅新居温锅，大伙儿吃酒、唱曲、赌钱，热闹了一整天。
教坊司的张颢亲自登门，不仅带来了贺礼，还送上了一张五百两的银票，姜毅死活不收，但张颢执意留下，并请姜毅尽快去教坊司看看。
送走张颢，姜毅回到后宅正