得知姜毅回来了，郭济庭很是高兴，亲自迎出帐外。
姜毅jinru军帐，极其简要地向郭济庭汇报了自己一进宁集便被抓入牢房的经过。随即问道：“郭将军，江都失陷的事，你知道了吗？”
郭济庭表情沉重地道：“我已经知道了，今早得到的消息。金陵危矣！”
“将军，我们现在怎么办？回转金陵保驾吗？”
郭济庭站起身，仰望帐顶，打了个“嗨”声，摇头道：“现在情况不明，我们不能妄动。”
郭济庭这句话，让姜毅非常吃惊。按照他的预想，郭济庭是朱由崧的旧臣，听到金陵危险的消息，他一定会带兵回转护驾。岂料。他竟然要按兵不动。
看着姜毅愕然的样子，郭济庭道：“姜御前，你一定奇怪我为什么不立刻回转吧？现在的情势异常复杂，对我们太不利了。如果回转金陵，我们马上面临的，就是宁集城里的大顺兵马很可能会随后掩杀。”
“不会的，他们不会的。”姜毅立刻答道。
“嗯？你怎么这么肯定？”郭济庭道。
姜毅心想：此时已经没有必要隐瞒见到关观事情了。便道：“郭将军，我在宁集城里见到了大顺的一位郡主。。她叫关观。在京城时，我差一点被大顺杀掉，是她救了我。我看她的意思，他们不想和我们开战。”
“哦？是吗？宁集城里还有你的救命恩人？”郭济庭面露诧异之色，转瞬又道，“战场上的事，瞬息万变。什么情况都可能发生，我们不得不防呀。我已经派罗长秋带人返回金陵了，一来探探虚实，二来遇到危险可伺机而动。你……要不要回金陵看看？”
罗长秋是郭济庭的亲信，姜毅明白，郭济庭派罗长秋回去，很可能是去接夫人封赧了。
看郭济庭的表情，姜毅感到金陵面临的危险，可能已经远远超出自己之前的预料。想到金陵城里还有自己牵肠挂肚的柳儿、俞卉娘、祁七妹。。姜毅心如火焚。道：“将军，我想回金陵看看。”
“好吧，罗长秋走了已有三个时辰了，我估计你追不上他了。到了金陵，你迅速找到他，把你的娘子接出金陵。如果遇到什么情况，你们便宜行事吧。”郭济庭嘱咐道。
“好，谢将军。”
姜毅和惠岸简单吃了几口饭，拉过两匹马，连夜赶奔金陵。
走到半路，姜毅道：“惠岸，我看你还是一个人去闯荡江湖吧，这匹马就送你了。跟着我，太危险了。”
惠岸道：“哥哥，快别说这话。你是个好人，我愿意跟着你混。怎么着，也比讨饭强吧？”
姜毅道：“你也看到了，我身在军营，要攻城陷阵的，随时可能丧命。你还小，不值得。”
惠岸笑道：“哥哥，你才比我大几岁呀？惠岸命贱，没事的。即便死了，我也不怨你。走吧。”
惠岸一甩马鞭，抽在姜毅的马屁股上，两匹马一前一后，飞奔而去。
今晚的月亮特别大、特别圆，清辉笼罩大地，一切都清清楚楚。姜毅心道：老天助我赶路，但愿柳儿、卉娘、祁七妹，还有秋月姐，一切安好。
走了两天，开始看到官道上有难民，一打听，有金陵出来的，说朝中的几位大臣已经献城投降清军了，清军出现在了金陵城里，还有的人说弘光帝不在金陵，逃走了。
逃走了？如果真的逃走了，那倒是件好事，起码说明朱由崧和沈秋月、柳儿她们无有性命之忧。
可是也有人说，弘光帝被叛贼献给清军了。
传言杂七杂八，姜毅五内俱焚。拼命地打马疾驰。
进了金陵城门。姜毅心里一翻个儿，完了！城内街巷里已经见到有人在打劫了，有清军马队狼奔豕突，也有降清的大明军兵在帮着维持秩序，不时有人哭着喊着从面前跑过，满目尽是乱糟糟的场景。
姜毅赶往皇宫，还没到跟前，便望见宫墙上已经飘着清军的旗帜。
弘光和他的后妃们还在不在皇宫？到了皇宫前，宫门前把守的全是清军，见不到大明的人。姜毅怕暴露身份，不敢向人打探消息，只好拨转马头，赶往梅花山。
到了梅花山，姜毅却扑空了。长平公主居住的偌大的宅院里。。空空荡荡，只有十几个老百姓在抢东西、搬物件，还见不到清军的影子，看来，他们还没顾上到梅花山来。姜毅拉住几个百姓询问这宅院的主人哪儿去了？他们一个个全都茫然不知。
长平公主哪儿去了？祁七妹哪儿去了？卉娘，你又在哪里？
姜毅暗想，卉娘会不会回到了自己的宅子？
回到宅邸一看，家丁、仆人全都不见了，各个屋子里空空荡荡，居家物件全都被人搬走了。
卉娘不在！卉娘，卉娘会去哪儿呢？
姜毅担心骑马目标太大，便把马留在了家里，嘱咐惠岸先留在家中看马，自己再出去打探打探。惠岸站在姜毅身后。。听着姜毅粗重的呼吸声，他知道，姜毅是真急了。
姜毅出了宅门，什么都不顾了，没头朦似地在街上疾走，他想，哪怕见到朝中已经降清的人也好呀，起码，能够打探到一些消息。
姜毅又去了阮大铖的府邸，没有见到阮大铖。去了石巢园，也没有见到含晴。
所有的人，都像人间蒸发了一样。
越是这样，姜毅越是感到莫名的恐惧。
金陵到底发生了什么？
走到一座石桥前，只见石桥护板上有人题写了一首血诗：三百年来养士朝，如何文