第二天，勐京城外叶秋池大营中，举行了正式的王权交接仪式。木洪甲事先已经与闵赞高僧商定，整个过程正式命名为“王权交接”，并非纳降。
木洪甲没有亲自出面，而是派出代表，捧着国书、玉玺，以及相关表册，恭恭敬敬地献给了叶秋池。尽管有闵赞高僧在一旁见证，木洪甲的代表还是感觉到了无形的屈辱，在递交国书时忍不住流下了热泪。
木洪甲的军队排着整齐的队列开出城外，等待他们的，有继续留用和回乡种田两种选择。
卧床称病在家的大学士李雍，终于又爬了起来，他跑前跑后联系塔嘎旧臣，组织民众撒花瓣、跳手舞，欢迎叶秋池进城。
木洪甲已经派人为王后和妮妮公主准备好了车仗，他们要回家了，回到祖辈繁衍的那个小村庄。叶秋池已经承诺，要在木洪甲的家乡为木洪甲建造宅邸，木洪甲的家人将世代享受棠国一等侯爵待遇。其实，这些对木洪甲已经没有任何意义了，因为，他唯一的儿子木梯出家为僧了，而木洪甲只有一位妻子，就是现在的王后。
王后一夜未睡，此时正靠在桌案旁打盹，妮妮公主指导着宫人们装运行李。
忽然，一位宫女一溜小跑到了妮妮公主身边，低声说了什么，只见妮妮公主凛然一惊，急忙随宫女跑出宫门。正在打盹的王后听到动静，抬起头来，诧异地望着妮妮公主的背影，缓缓站了起来。
姜毅、侯若愚等人也得到了消息，木洪甲进入了王宫内的观星楼，楼门紧闭，不容任何人进入。
观星楼是位于王宫内的一座独特建筑，平常用于占卜星象。楼高五层，宝塔形状。妮妮公主跑到观星楼前，一边拍打门环，一边大声呼喊：“哥哥，我是妮妮，你快开门呀。”
楼里没有任何动静，妮妮公主疑惑地看向报信的宫女，宫女十分肯定地点了点头，道：“公主，王上就在里面，我亲眼看见他进去的，他还自己关闭了楼门。”
一种无形的恐惧迅速压向妮妮公主心头，她拼命地拍打门环，继续呼喊：“哥哥，我是妮妮，我是你的妹妹妮妮。有什么话，你对妹妹说，你干嘛要把自己关进楼里呢？”
姜毅等人也赶到了楼下，抬眼望去，观星楼静悄悄的，没有一丝声音。
忽然，有人指着楼顶叫道：“快看，木洪甲！”
妮妮公主后退十几步，仰头望去，果然，木洪甲身着王服，头戴王冠，面无表情地出现在楼顶窗口。
“哥哥！你——”妮妮公主身躯颤抖，说不出话来了。
在宫人的搀扶下，王后赶了过来，她惊讶地叫了声：“王上！”
姜毅喊道：“木将军，你这是为何？为什么把自己关进观星楼？交接仪式正在顺利举行，棠国百姓是感谢你的，正是因为你的正确选择，才使他们免受涂炭之苦，你是有功于棠国社稷的呀！”
“哈哈哈！”木洪甲大笑三声，仰天长叹道，“棠国社稷？棠国社稷为什么会做出这样的选择？我木洪甲上无愧于苍天，下无愧于黎民，我不过是要把棠国带入一个崭新的天地，为什么不行？为什么不行？？为什么不行？？？”
木洪甲声嘶力竭的呼喊，声震每个人的心扉，王后痛苦地哭泣道：“王上，你快下来吧，咱们什么都不要了，咱们回家乡去，回到咱们祖上遗留下来的田园里去。”
“夫人，我对不起你，我……我回不去了。”
“哥哥，你在说什么呀？有嫂嫂在，有妹妹在，一切都会好起来的。”
“妮妮！你和王后……好自为之吧。”
说完，木洪甲消失在窗口。
姜毅等人感到不妙，马上命人：“快，快冲进观星楼。”
“快看！”有人惊恐地叫道。
观星楼内突然冒起了浓烟，转瞬，便成为了熊熊的火焰。
“王上！”王后惨叫一声，晕了过去。
“哥哥——”妮妮公主发出一声凄厉的叫喊，拼命冲向观星楼，尤拉和几位宫女死死抱住妮妮公主：“公主，不要！”
显然，木洪甲早已在观星楼内准备了油脂和柴草，火势瞬间腾起，越烧越旺，加之楼门紧闭，根本无从施救。
“木将军！”姜毅痛苦地喊了一声，泪水顿时模糊了双眼。
哔哔啵啵的火声，像一条条无形的鞭子，狠狠地抽打在姜毅心头，姜毅眼望观星楼，喃喃道：“怎么会这样？怎么会这样？”
……
勐京城外的十里长亭，默默地伫立着一个人，他早早地便等在了这里。
从勐京方向，缓缓驶来一支车队，到了长亭前，尤拉从一辆车上下来，走到姜毅身边。
“姜大哥，你在这里呀。”
“尤拉，我想送送公主和王后。”
“姜大哥，公主说了，她不想见你。”
“公主和你同乘一车？”
“嗯。”
姜毅径直走到车前，想对妮妮公主说些心里话，一时又不知从何说起，嗫嚅半晌，只好以抱歉的语气说道：“公主，对不起……”
车子内静悄悄的。妮妮公主没有应声。
尤拉在姜毅身后道：“现在说这些还有什么用？”
姜毅面向马车，继续道：“今天这个结局，是大家都不愿看到的，想不到木将军性格如此壮烈。木将军虽然死去了，但所有人都会记住他的，正是他同意放弃王位，才使棠国百姓免除了战乱之苦。公主放心吧，闵赞高僧将亲自为木将军念经超度，相信木