嚓嚓，嚓嚓……外面有动静。姜毅抬起头，仔细听，好像是爪子挠墙的声音。不对呀，狼叫声离着还远呢，什么东西？
嚓嚓，嚓嚓，还在挠，声音挺有规律，不是那种动物的杂乱无章。姜毅捅了捅家壮，家壮哼哼了一下，呼噜声继续，一点没醒。姜毅心道：这个傻吃乜睡的主儿，关键时候一点忙也帮不上。
姜毅并不怕鬼，加之上次邓海夜入教坊司会馆后，姜毅胆子更大了。但在这荒郊野外的，要真是个狼呀虎呀什么的，倒是够让人怕的，但听外面的声音，明显不是动物，难道真的是鬼？
姜毅悄悄起身，将早早预备在身旁防身的一根木棒握紧，一点一点地往外蹭。声音来自庙后！姜毅出了前门，悄悄地绕至庙的侧墙，身子贴住墙面，聚目望去，只见一团白花花的东西正趴在墙壁上，姜毅定了定神，乍起胆子大吼一声：“什么东西？”
声音来的突然，那团白花花的东西吓得一下坐在了地上，一扭脸，一张奇丑无比的鬼脸，耷拉着一条长舌头。姜毅一见，浑身的血都要凝住了，只觉得胳膊软软的，连木棒都举不起来了，但定睛一看，那鬼脸明显是画的，哦，原来是装神弄鬼呀！
姜毅来了精神，大骂一声：“好你个狗娘养的，跑这儿来吓唬你爷爷来啦？”举起木棒猛冲过去，那装鬼者看没能吓住投宿庙里的人，抬腿就跑，姜毅一扬手，木棒横飞了出去，“噗”地一下，正砸在那人的后背上，那人“哎呀”叫了一声，一个踉跄，扑倒在地。
姜毅上前，学邓海抓小偷的样式，一脚踩住那人的脖子，使出吃奶的力气大吼道：“别动，动我踩死你。”姜毅之所以使劲大吼，一是给自己壮胆，二是震慑装鬼人，三是想把吴家壮叫醒。谁知脚下却传来一个苍老的声音：“好汉饶命！好汉饶命呀！”
姜毅一愣，听声音怎么是个老者？姜毅一把扯下这人头上纸糊的面具以及身上的白布，借着星光一看，是个瘦弱的老汉，此时在姜毅脚下，已经哆嗦成了一团。
姜毅挪开脚掌，一扒拉老汉道：“你是谁呀？怎么跑这儿装神弄鬼来了？”
老汉赶紧跪在地上，不住地给姜毅磕着响头：“好汉饶了我吧，我也是没办法呀。”
外面这一通折腾，把吴家壮也弄醒了，他从庙里跑出来，问道：“哥哥，出啥事了？我听你大喊大叫的。”
姜毅道：“去，赶紧把火绳点着，拢一把火。”
火光之下，姜毅看清了，这是个六十多岁的老汉，蓬头垢面，破衣烂衫，浑身瘦得就剩一把骨头了。姜毅动了恻隐之心，问道：“老汉，你怎么回事呀，这么大年纪了，为老不尊，你装什么鬼呀？这要是我一棒子削在你脑袋上，你还不得把老命送了？”
老汉忙不迭地叩头称是：“多谢好汉手下留情，我死了倒不要紧，我那小孙女可就可怜了。”
“怎么？你还有个小孙女？那你更不应该干这种下三滥的勾当啊。”
“是啊是啊，你说你干点啥不好？这是我睡着了，赶上你运气好，要不然，我一棒子保准结果了你。”吴家壮一旁附和道。
老汉看面前这两人样貌和善，特别是拿棒子追自己的这个年轻人，还挺书生气的，就放下了心，叹了口气道：“唉，两位好汉有所不知呀，我家住在山那边，儿子、儿媳妇、小孙女，加上我这糟老头子，一家四口租种着几亩山地，勉强活着。前年冬天，我那儿媳妇闹病，儿子上山采药，一不小心掉下了山涧。儿子一死，儿媳妇病情加重，没多久也去了，剩下了小孙女和我老汉。这两年天又大旱，山地颗粒无收呀，我们爷儿俩就要了饭了。入冬后，家家难啊，饭也不好要了。实在没招儿，我才想出这装神弄鬼的法子，把人吓唬走，得点财物。”
“你用这法子，吓唬了多少人了？”姜毅问道。
“也没几个人，现在世道不好，兵荒马乱的，这里又是荒郊野岭，很少有人路过，即便路过了，又有几个人会晚上歇在这破庙里呀。”
“说的也是。”姜毅扶起老汉道，“这左近老百姓的日子都不好过吗？”
“不瞒您说，还有不如我的呢，有好多人呀，也就是看着还喘口气，要吃没吃，要喝没喝呀。”老汉道。
“那官府就不管管你们吗？”姜毅道。
“官府？”老汉撇撇嘴，“官府只认银两，谁认得咱老百姓呀！”
姜毅拿过包袱，从里面摸出一串铜钱，递给老汉道：“老伯，我这里有串铜钱，你拿着买点米，以后别再干这事了，好吗？”
“哎哟，可不敢收啊，好汉爷，您饶了我，我就念阿弥陀佛了，哪还敢要您的钱啊。”老汉连连摆手。
“我哥给你，你就拿着吧。”吴家壮拿过铜钱，一把塞到老汉怀里。
老汉捡起地上的装鬼衣服，千恩万谢，转身要走。
吴家壮道：“回来回来，你还拿着这套破行头，是不是等我们走了，还想吓唬人呀？”
“哪能呢？不能不能。”老汉面带愧色，撂下衣服，点头哈腰地退出了庙门。
姜毅看着吴家壮，呵呵笑了：“家壮，都说你傻，我看你也不傻呀。”
吴家壮嘿嘿笑了：“谁说我傻？我就是长得傻