黄巾的烽烟燃遍了大汉的大江南北，大贤良师振臂一呼，三十六方渠帅云集影从，四方牧守望风而逃，大有倾覆江山之势。
然而在豫州腹地，黄巾军势力极盛的颍川之侧，却有一地独得安宁，无人敢从黄巾起事。
中平中，黄巾贼起，郡县皆弃城走，宠有强弩数千张，出军都亭。国人素闻王善射，不敢反叛，故陈独得完，百姓归之者众十余万人。
乱世之时，百姓是用脚投票的，再不会受其他因素的影响，只会本能的去寻找最安全、能活下去的地方。
而陈国本处四战之地，却能吸引来十余万百姓迁移，刘宠之功绩彰显无遗。
然而此时的刘宠却是一片茫然，他加强武备、强健体魄、肃清贼寇，本是为了自己的野心而做准备。扬威于四方，亦是为了彰显存在，以获取支持。
有心栽花花不开，无心插柳柳成荫，这些措施没能帮他实现野心，却助他收拢了陈国周边之民心。
他能在豫州压过名正言顺的豫州牧黄琬，还能在黄琬死后轻松接管豫州，中平年间所收拢的民心起到了不可估量的作用。
顺风之时，这二人的表态算不得什么，陈王说不定只会傲然一笑，认为天下吏民本就该臣服于他。
可如今大势倾颓，已无回天之力，刘宠心中正是颓丧无言之时，亲兵与传信者的表态让刘宠如同久旱逢甘霖一般，全身涌出了一股难以言说的力量。
他心中本已有些后悔，后悔自己的所作所为败掉了基业，若是学那些同族藩王一般享乐，也不至于面临国破之险境。
然而这两人的表态，却让他明白自己所做并非无用功，若无他炫耀武功、积攒势力，黄巾在豫州必然肆虐的更为严重，死伤之士民亦会大增。
这时候，刘宠开始正视曾经被他忽视的民心，那强弩千张终究也要有人来用，人才是一切的根本。
“得天下有道，得其民。得其民有道，得其心。孟子诚不我欺，孤王却悔之晚矣！”一瞬间，仿佛福至心灵一般，刘宠也想明白了刘邦为什么要与关中父老“约法三章”，最终又凭什么以区区蜀地成就帝业。
一地之大，便是倾尽全力积攒兵马器械又能如何？面对天下之力，终究是螳臂当车。但若是得己之民，自能感他方民心，再得他方之民，所谓得道多助失道寡助便是如此。
但他懂得太晚了，如今大势已去，即便陈国民心尚在，也不足以挡住袁绍大军。毕竟袁本初在荆扬之地打击宗贼，革新吏治，亦是大有成效，民心多附。尤其是借着刘繇反叛的机会，袁绍几乎将两江周边的大家族尽数打压了一遍，比起他这无意中得来的民心，袁本初的苦心经营无疑更为强大。
终究是输在了起跑线上，刘宠一时有些怅然，若非朝廷的养猪策略，他这堂堂藩王，幼时又岂会不学治国之道？
《商君书》《六韬》《司马法》等等，对于藩王来说是绝对的**，学习这些著作，便是将野心暴露无遗。
刘宠也是在掌控陈国权力后，才在暗中偷偷学习，终究比不得这些自幼习读的士族后裔。
“既然你愿意为孤王效死命，那就由你带人，护送他回陈县，待孤写完这封信，连夜就走！今夜之后，袁本初恐怕会无所不用其极，切断陈县与项县之间的联系，是他必然要做的一件事。”
“大王！”亲兵猛的抬头，这显然是要保他一命，让他回去后方。
“此乃王令！”刘宠猛的一挥手，回到案几前，以不容置疑的语气说道：“这也是关乎全局的大事，若不能尽快求来朝廷援军，袁本初必然不吝于斩下孤的首级。你们若能回来快些，还能救下孤的性命。”
“我是大王亲兵！岂能擅离！”
“从现在起不是了！”刘宠头也不抬，跪坐在案几前开始写信，一边冷冷的道：“孤认为你不适合再做亲兵，回去好好读几年书，去找许相，就说是孤的命令，让你从王府带几卷书，孤身边不留无用之人！”
刘宠的手在抖，信上的字也失了他往日那充满锐气锋芒的特点，变得迟钝，变得犹疑。但他还是思索着写了下去。
亲兵不敢再言语，只是无言的啜泣，传信者也眼眶红肿，欲言又止。
沉寂降临，继而被刘宠打破：“将此信交给许相，让他火速送往京城。另外……转告许相，事不可为之时……便降了吧。
如果刘玄德当真不在乎这大汉基业，孤又何必让陈国百姓为此陪葬？”
开始尚还有些迟疑、犹豫，但越说越顺畅，刘宠只觉得仿佛脱去了数道枷锁一般，分外快意。
心中甚至冒出了一个堪称“大逆不道”的念头：“孤是藩王，又非皇统直系，大汉不准孤参政，那大汉基业与孤何干？”
但这番话却把面前二人惊得险些魂飞魄散，二人泣声道：“大王何出此言？自中平年间开始，天下谁人不知，陈国绝无逆民。如今袁本初弑君夺权，野心勃勃，我陈国为天下先，与袁军作战，自当做天下之榜样。
陈国上下便是战至最后一人，也绝不会向袁贼低头！”
刘宠哑然，他还有最后一点身为高祖后裔的骄傲，不容许他向袁绍低头，他是必须死战到底的。用尽各种办法才在内心说服自己，劝子民不要顽抗，结果这些人倒是比他还要激进，一副与袁绍势不两立的样子。
不得不说，汉统近四百年，即便天下烽烟，群雄四起，