上回说到，平枫郭石回到相府，探望丞相石江，顺便也把铁柱安排到厨下置办年夜饭去了。谁知这二人才忙完，离了相府就有扶威军统帅庄静儿前来，告知城西灾民造反，郭石平枫脚不沾地，连口气都没喘匀就又复朝城西而去。
华都城规模本就不小，城西离丞相府也颇有距离，平枫郭石纵然骑马也足足走了一炷香的功夫才赶到安置灾民之处。这会数百扶威军正于四处巡逻，甲胄铿锵，刀剑森然，肃杀之意澎湃而出，让人看了便心生敬畏。
自打有灾民入都，平枫郭石跟着忙前忙后，十分辛苦，故而扶威军中上上下下也都认得二人。这边平枫郭石才翻身下马，便早有军卒过来牵住缰绳，这二人脚才落地，早有一名头顶白盔，身穿白甲，腰悬利剑干练小将迎上前来，恭敬说道：“平大人，郭大人，在下扶威军千夫长何东，方才鼓动灾民生乱之人正被我羁押，庄将军已有吩咐，说是二位大人一到便立时带了去，不知……”
郭石平枫对视一眼，略点了点头，郭石开口说道：“何将军辛苦了，既然庄统领已有吩咐，那便劳烦何将军带我二人去见一见那始作俑者，这一干人居心叵测，鼓动灾民，须得细细盘问过，方能定罪。”
何东应了一声，转身在头前带路，这何东身穿的虽是轻甲，不似马上那般厚重，但少说也有近百斤，然他身负百斤甲胄，竟还能行止如常，全不见半分迟滞沉重，周围军卒亦是行动自如，步履整齐，这扶威军中卧虎藏龙，果然不愧是威国第一军。
三人又复朝前走了四十几步，街道两旁渐有痛哭抽泣之声，零星灾民身裹薄毡缩在檐下窗底，瑟瑟发抖，房与房之间的巷弄中秽物堆积，污浊不堪。平枫定睛看去，但见那碎雪冰风侵病体，飞尘浊土污面容，冰风碎雪，惊寒透骨催人命，浊土飞尘，形貌憔悴不忍观。眼下佳节，佳节难过餐寒露，明朝新岁，新岁多少冻死骨，这正是——v首发
邪祟重重拥前路，登山过水满江湖，桑梓全无容身地，三尺薄毡裹残烛。今朝有泪无可泣，明日霜凝半寸肤，搂膝抱肘尚苟且，夜半聊做一岁除。
三人沿着街道朝内走去，流落街头的灾民愈发多了起来，个个都拿眼睛死死盯着平枫郭石，面上或是畏惧，或是憎恶，或是哀求乞怜，神色种种，不一而足。何东走在前面，手握剑柄，口中说道：“我来了以后向军卒打听了一番，又问了几个灾民，原来为首那几人自打昨日就不太安宁，今天上午看见二位大人走了，这才闹起来，想要抢占房舍粮食，其余的事情倒也没做什么，我看多半也是因为冻饿而至……”
何东来此，见灾民多有带伤，面黄肌瘦，心中恻隐，故而言下便有开脱之意。平枫郭石本也不愿伤及百姓，只略略点头，不置可否，三人又复朝前走过两个街口，拐进一处小院，这小院内外皆有军士把守，那带头作乱之人便被押在其中。
“这领头的并非一人，乃是一家四口，一名老丈带着一儿一女，还有一个儿媳妇，打从望海那边逃难过来的，这一家子看起来虽有些与众不同，但却一直安分守己，倒是真没想到能鼓动灾民闹事……”
何东一面说着，一面推开木门，三人自外而入，带进一阵冷风。平枫郭石定睛一看，只见一名老者正坐在内里炕上，身穿一件破旧青灰布袍。左边一名女子，身穿布衣，生得清丽婉约，颇有姿色，右边一黑衣男子端坐一旁，周身气势滔天，不怒自威，男子旁边坐着一名黑衣女子，这女子妖娆清冷，一双杏眼秋波流转，半靠在男子身侧，嘴角若有若无一抹浅笑，勾人魂魄。这四人衣着虽然破旧了些，可这一刹间的气势却让郭石平枫愣了一愣，心中震惊。
“草民见过大人。”
只是这气势也只显出瞬息便已然烟消云散，四人见了平枫郭石何东三人，纷纷上前下拜行礼，言语谦卑，神色恭敬，只有那黑衣男子立而不跪，只略微躬身。何东见状，并未开言，反倒看向平枫郭石二人，此番他只是陪同，并不能擅自张口审问。
平枫对何东略点了点头，没有理会黑衣男子，看向跪倒在地的老者，缓缓开口问道：“你们四人为何要鼓动灾民作乱？你可知道，若是此事触怒圣上，下令将灾民逐出城外，这城中千万灾民能不能活命且不说，你们四人却必会成为众矢之的，众怒之下，怕是连一具全尸都难留……”
老者闻言，微微抬头，低声说道：“新进灾民家乡被毁，流离失所，只望能有一处容身，熬过了这个冬天，便可另寻他计以维生。区区百姓在列位眼中固然微不足道，然蝼蚁尚且苟活，人欲求生又有何罪，草民不过见无处可居的灾民横卧街边，每日皆有冻死之人，于心不忍，故而才想为众请命，谁料振臂一呼，响应者众，这才成了乱局，实非有意。”
平枫眉头一皱，目光微凝，他在回到华都之前也曾在小县镇做官，对于那些刑案诉讼，审问推敲之道了解颇多，眼前这老者言语清晰，有理有据，绝不像是寻常百姓。思虑至此，平枫呵呵一笑，说道：“哦，这么说来，老丈您忠肝义胆，为民请命，我非但不能罚你，反倒该重重赏你了？”
老者闻言，不慌不忙，不惊不乱，开口答道：“草民不敢，草民虽有心为民请命，然却弄巧成拙，反闹出了乱子，眼下外面灾民不但没有得到住处食粮，反倒被军士