皇城所在，势力复杂、寸土寸金。
顺利开铺不是容易的事情。
银子能解决的问题，便不是问题，武云昭不担心用钱买不到合适的地方。以她现在的身家，哪怕是买下皇城中的一条街也是绰绰有余的。
然而，能不能花银子和敢不敢花银子是两回事。
如果武云昭不长眼，冒失开铺，恰好与其他商家形成竞争，又恰好，那些商家背后有高官贵族支持，她的结果便只有“吃不了兜着走”一句话形容了。
幸运的是，她身后也不是没人。
单凭乖徒儿耿翔的身后人，她也敢在皇城横着走。不过，她不能因为自己，给旁人添麻烦。恃强凌弱到底是不好的行径，凡事还是要尽量讲道理。碰到给脸不要的情形，不得已，也只能用强了。
所以，武云昭初到皇城，并不急切，持观望态度，先打听消息，知根知底后，再行大事。
到了皇城，耿翔算是地头蛇。
他自然要好好接待师父。
在武云昭计划前来之初，耿翔便安排了人，租下了一间宅院供武云昭等居住。
耿翔不是舍不得银两给师父买宅院，而是不明师父心意，怕自作主张，不能令师父满意。最重要的是，耿翔认为，宅子不应该由徒儿置办，而应交给师丈顾潜山置办。
他不想压了师丈的风头。
这般思量也是很贴心了。
耿翔一马当先，带着一行人前往宅院安歇，随后告辞，回家拜见父母兄长。
这次来皇城，武云昭将小桃也带上了。皇城生意重大，武云昭有意让她掌管。
小桃如今年逾二十，出落得十分秀美。她受幼时经历和武云昭影响，不似寻常女儿家安于生活，等待成亲生子，也变成了一个“事业心”极重的女子，头脑、心计均属上乘，是武云昭的得力助手。
小桃多年来忠心耿耿。武云昭对她是可以完全放心的。
宅子里有耿翔安排的管家、奴仆，武云昭等不用费力收拾，吃过午饭后，坐在后院树荫下乘凉。
武云昭拿起两串葡萄，一串递给小桃，一串递给顾潜山，笑道：“我这徒儿真是太贴心了。瞧、瞧，这小院子，百花盛开，生机勃勃，干净整洁，处处符合我心意啊。”
小桃笑道：“耿翔人虽然闷，可心如明镜，心细如发，什么事儿都看得透透的。论猜度心意，他可是佼佼者，我都不如呢。”
武云昭道：“听听，咱们家大姑娘还知道谦虚，自认不如了。难得，难得。”
顾潜山笑道：“是不是看上耿翔了，不好意思说他不好？”
小桃忙摆手，说道：“姑爷，你可别瞎说。耿翔心眼儿直，什么话都直说。他若听见了，蹬蹬跑我面前来，专门告诉我一声‘喂，小桃，我不喜欢你，你换个人喜欢吧。’我的脸皮往哪儿放。我俩认识差不多九年了，要有什么早有什么了，还能托到现在吗？我真不喜欢他。”
顾潜山道：“别说，耿翔那小子，还真有可能说这话。也是小三十的人了，真不知道该说他性子别扭还是为人坦率。”咬下半串葡萄，咀嚼几下，吐出一串葡萄籽，又道：“你们说，咱们今天能看到耿翔长什么样吗？”
武云昭道：“在家人面前，他得摘了面具吧，或许能看见。”
小桃却有不同的意见，说道：“姐姐，他戴面具至今，只露眼睛和脑门儿。”说着，抬手比划，手掌盖住额头和眼睛，续道：“这块儿颜色深，面具下头颜色浅，他若露了全脸，岂不是阴阳脸？他怎么好意思。我看呀，他还是维持现状比较好。”
武云昭和顾潜山设想了一下，相视而笑，一齐点点头。
武云昭此番称帝之路与以前不同，走的是舒缓路线，不需要每天随时待命，紧张兮兮，因此，他二人相处时间甚长，默契变得十足了。
三人正聊着，忽听蹄声得得。他们一齐看向月亮门，只见一匹小马探出头来，跑向他们。
武云昭笑道：“三小子来了。”招招手。
黑凤凰和赤蟒已经有了三个孩子，都是小雄马。这只马驹是老三，才两个月大，平时散养，随便跑的。
小马驹走近，毫不客气，见桌上有葡萄、西瓜，张口就吃了精光，然后盯着武云昭手中的半串葡萄，嘴巴鼓动，跃跃欲试。
小桃笑道：“平时惯坏了。”将自己手中的葡萄放到桌上给马驹吃。马儿莽撞，下口没分寸，可能会咬到指头。小桃不敢直接喂的。
武云昭和顾潜山也不贪吃，将葡萄放到桌上。
顾潜山道：“八年抱三，这么生下去，凤凰能撑起一座马场了。大功臣哟！”抬手轻抚马驹头顶。
小桃趁机敲边鼓，说道：“姑爷，跟赤蟒一比，您可落后太多了。三十六了，不小了，差不多该生一个了吧。”
顾潜山笑嘻嘻道：“这事儿又不是我能决定的，得让你姐姐点头。”将问题推给武云昭回答。
为了方便行事，武云昭和顾潜山一开始假装定亲，但亲事不能一直定下去，后来，他们索性广邀亲朋，办了一场假亲事。按着律法，他二人已经成为合法夫妻五年了。
小桃对武云昭和顾潜山之事一直特别上心。
二人定亲以前，小桃忙着催定亲。二人定亲以后，小桃催着他们成亲。好不容易，小桃心愿得偿，高高兴兴看着二人拜了堂，又开始催着二人赶紧生孩子。
武云昭信任小桃，但也不能将自己和顾潜山的