当天，一众前来赶考的学子可谓是有人欢喜，有人忧，还有人想跳河……
不少落榜的学子已经开始返乡，或是准备返乡。
这次没中，下次再来！
但是中了举的得留下来，准备参加第二天的鹿鸣宴。
简单来说，就是由官府出资兴办的一个庆功宴。
届时，大家要一起唱鹿鸣诗，跳魁星舞。
同时官府也会派人以最快的速度前往中举学子家乡传递喜报。
第二天下午时分，鹿鸣宴正式开始。
一众官员与一众中举者齐声高唱鹿鸣诗：
呦呦鹿鸣，食野之苹。我有嘉宾，鼓瑟吹笙。
吹笙鼓簧，承筐是将。人之好我，示我周行。
呦呦鹿鸣，食野之蒿。我有嘉宾，德音孔昭。
视民不恌，君子是则是效。
我有旨酒，嘉宾式燕以敖。
呦呦鹿鸣，食野之芩。我有嘉宾，鼓瑟鼓琴。
鼓瑟鼓琴，和乐且湛。
我有旨酒，以燕乐嘉宾之心。
……
一边唱，一边跳魁星舞。
这属于一个古老的传统习俗，无论朝代如何更迭，却始终保留着这样的习俗。
皇宫中，皇上宴请众臣时，有时候也会一起哼唱这首鹿鸣诗，以示君臣同乐，普天同乐。
第三天，依然还是由官府统一组织，带着一众中举的学子前往文庙礼圣。
礼圣归来官府还会发放一套儒衫，以及少许银两子作为盘缠。
对于一些家世优良的书生来说，此举或许不会有太大的触动。
但对不少贫寒的学子来说，完全称得上是衣锦还乡。
或许以前常被人讥笑，称其为穷酸秀才。
但中举归乡身份可就不大同了，不仅地方官员会来拜访，当地百姓也得恭称一声老爷、少爷、公子之类的敬称。
再敢胡乱叫就是不大敬！
郭北县。
中午过后。
“姑爷回来了，姑爷回来了！”
玉儿一早获知了姑爷的行程之后，便一直候在书斋外翘首以盼。
一见姑爷的身影当即回过头冲着院子里尖叫几声，然后小跑着上前迎接。
“姑爷，姑爷……”
人还没到呢，小丫头竟然激动得哭出声来。
“傻丫头，怎么一见到姑爷就哭起来了？”
顾鸣好笑地上前抬起玉儿的脸，爱怜地替她擦泪。
“呜呜呜，玉儿太高兴了……”
这时，聂小倩、贺永良、宁采臣、苏灵……以及城里城外不少收到消息的乡绅也如潮水般涌了出来。
“顾郎……”
聂小倩的眼圈同样也有些泛红，声音有些哽咽。
二人深情地对视了一眼。
也仅仅只是这么一眼，毕竟后面还有太多道贺的人，可不是叙情话的时机。
“文星，你太了不起了！”
“顾解元，老夫这厢有礼……”
“顾公子……”
以前，偶尔还有人称顾鸣为顾秀才，比如苏夫人。
这次也改口称起了顾公子。
毕竟今时不同往日，堂堂钦点解元，自当得起公子二字。
“呵呵，大家不必多礼，都去院子里坐吧。”
刚进院子，聂鸿书也带着随从匆匆赶到。
当着外人的面礼节还是要做足的，一见面聂鸿书便拱手道：“恭喜顾解元，贺喜顾解元……”
顾鸣干咳了一声，笑道：“聂大人不必多礼。”
“呵呵，必要的礼数还是要的……对了，本官前来除了道贺之外，还要一件要事。
关于朝廷封赏宅院一事，本官查阅了一下，县城内目前好像没有合适的空院。
所以，本官准备在城南划一块地新修一幢，不知顾解元意下如何？”
“一切但凭聂大人作主！”
翁婿二人心照不宣一笑。
其实，空院肯定是有的，只不过，要么太小，要么位置太偏。
既然是自家爱婿，又是皇上封赏，此事做到最好。
划空地重修无疑是最佳选择，一来地盘可以划大一些，二来可以按照顾鸣的意愿好好规划一番，住起来也舒心。
当晚，自然免不了一番庆祝与道贺。
曾天成等人直接包下县城里最大的酒楼，凡来贺者尽皆接待。
当然，来贺者通常也不会空手。
玉儿、贺永良、董生等人连吃饭都没时间，全都在忙着接待客人、接礼盒、登记……
顾鸣也忙得不可开交。
毕竟今晚的酒宴，他是绝对主角。
哪怕是县令大人在此，也只能成为陪衬。
顾鸣既然是主角，自然便要挨桌去打个招呼，喝杯酒，说句招呼不周之类的客套话。
等到酒席散了，把客人都送走了，顾鸣方才陪着聂小倩、玉儿一起回院。
至于贺永等一行人等，恐怕还有得忙。
因为他们还得搬运礼盒，核对送礼人员名单……
一到家，婴宁便扑到顾鸣怀里，亲昵地蹭着他的脸。
毕竟一个多月没见了，小家伙还是挺通人性的。
“玉儿，快去给姑爷煮点夜宵来，光喝酒，也没吃上两口菜。”
“是，小姐~”
玉儿小跑着走向厨房。
“小倩……”
等玉儿一走，顾鸣便将聂小倩拥入怀中。
一番缠缠绵绵自不必说。
婴宁也很懂事，主动跑到一边不打扰二人说情话。
“顾郎，没想到这次乡试你竟然中了解元，还是皇上恩科钦点，想来明年的会试与殿试也会顺顺当当。”