虚空在眨眼间远去了，罗彬瀚又坐在了黑暗的舰桥室里。他怀着满腔余怒想要站起来，却发现自己被死死禁锢在座位上。那些扎缚他手脚的绑绳看起来简直就像是对付精神病患用的拘束带。
“出来！”他吼道。
舰桥室的顶部亮起一盏灯。灯光笔直朝下，如光柱般照亮他面前的一小片圆形区域。他要找的黑星就坐在一把华贵到恶俗的黄金扶手椅上。那东西仍然保留着他的相貌，以及被殴打后鲜血淋漓的破碎面孔，还在故意地摇晃那张丢了鼻子的脸，显然是在故意恶心他。
“好吧，现在咱们不妨谈谈。”它说，“你想找那个独自乱跑的老兄，对吧？我确实瞧见过他，不过看起来他的态度可不怎么样。”
它摇身一变，从接近毁容的罗彬瀚又变成了宇普西隆。罗彬瀚无法分辨那是不是对方从自己脑袋里读取到的形象，但他却注意到对方所展示的模样和他印象里的宇普西隆有些许不同服装变得更复杂，像是套了件很宽敞的外套，而表情更为严肃与冷酷，看上去仿佛随时在咬着牙。
罗彬瀚只瞄了几眼，随即转开了头，不让自己去丰富对方关于宇普西隆的情报。
“他去了哪儿？”他问。
“某个方向，显然！但我干嘛告诉你呢，凡人？嗯？咱们可没那么好的交情，至少现在没有。”
罗彬瀚用余光瞄过去，看到对方在那把恶俗的王座上翘起了脚。他隐隐约约知道它想要什么，但却故意不让这个想法暴露出来，而是说“你除了他以外就没看见别人吗？他在追的人是谁？”
“嘿，别那么贪心好吧？”
“我怎么知道你告诉我的是不是真的。”罗彬瀚毫不客气地说，“凡是你能从我这里知道的东西都证明不了什么，懂吧？除非你能提供我不知道的东西。”
他看到对方在椅子上前后摇摆起来。那当然不是一张摇椅，可当它前后晃动身体时，地面却跟着摆荡，仿佛整个舰桥室成了它的摇篮。被绑在椅子上的罗彬瀚也身不由己地跟着它晃荡。他们像坐在一块巨大的跷跷板上，那头翘起，这头沉落。动荡令罗彬瀚感到一阵反胃，但对面的家伙却乐在其中。它舒服地用双手枕着脑袋说“你有点贪婪，凡人，不过我是挺能接受这个的——你们是肉制品嘛！保存困难，随时腐坏，多替换和吸收对保鲜有好处……我是说，我也不一定非得吃这一小口，只要这事儿够有意思就成。”
“这就是你想要的吗？”罗彬瀚说。当他开口时他所在的一边又开始下陷，让他不得不使劲夹着下巴才能看见对方。
“我只是想找找乐子嘛。”
“假的。”罗彬瀚没怎么思考地说，“你对我脑袋里的人感兴趣，就为了乐子？你想找她干什么？”
他飞快地说完，然后灵活地把思绪转开，不在那个红外套女孩身上打转。不知不觉间他发现这件事做起来没那么困难了。他不再需要特意去唱歌或喊叫，只是像牵着一根细细的尼龙线，好控制脑中的风筝保持在某个特定的高度。那诀窍在于心态的稳定与施力的均匀——而且最好别被周围的突发事件吓一跳。
这不过是个理想状态。下一秒地面整个地转了三百六十度。罗彬瀚从绑在跷跷板上的精神病患变成了黏在滚轮上的倒霉仓鼠。整个舰桥室围绕着某个中心上下转圈，猛烈程度超过了罗彬瀚生平坐过的任何一列过山车。
他的谈判对象横过身体，直接躺在了椅子。它翘着一只腿说“你瞧，这就是大部分小星星过的日子。没有自由，没有选择，成天绕着一颗更大的星星转！你甚至成分都和它不一样，可就得跟着它走，只因为它离你最近。这是什么道理？就算你们这些肉制品也不会这么干的，对吧？我是说，你们是经常从大肉袋子里弄出个小肉袋，或者把别的肉袋关起来，但是至少你们腐烂得够快！而且也不用转啊转啊转啊转啊转啊——我已经被它们转得够烦啦！只好把它们都吃光。不过现在我稍微有点后悔，它们中的几颗是有点潜力的，有水，有点小肉渣，没准能养出点更有意思的东西。但我想想反正这事儿希望不大，这地方对原生肉制品可不怎么友好。”
“你想要更多食物？”罗彬瀚说，“想让我把别人带过来？”
“你会说不行。”
“不行。”罗彬瀚几乎是同时回答。出于安全他没仔细审查自己的道德观，但也不认为这是个莫莫罗和荆璜会接受的方式。
“你瞧瞧。”它说，“不过，嘿，我能提供一个折衷方案。你脑袋里的那位十分吸引我——各种意义上，魔鬼们总是很好玩，你试过吗？我从别人的脑袋里认识过一个，他们说它是灰烬之国的君主，从没搞懂那是什么意思，不过我更喜欢你脑袋里那个。直觉告诉我她能给我我想要的东西，但那首先得让咱们保持更长期的联系，是不是？毕竟我能传播的地方有限，如果你们跑得太远，我可见不到那小可爱啦。”
它从座椅上跳了下来，在疯转的舰桥室内来回踱步，最后绕到罗彬瀚的椅背后。
“让我们来套套近乎，凡人！”它拍拍罗彬瀚的脸说，“朋友得互相帮助，对吧？反正我是这么听说的。我认为咱们对彼此的印象都不赖，不赖，那就是个很好的开始。我能帮你们引路，但是交涉的人必须是你，怎么样？琢磨着她只在你该跑路时出现，也许下次咱们可以试试在边缘