下午，卢四爷又给长安去了封信。信中附上了那份单子，说三妹妹派人给我送来这个。前因后果半个字没提，反倒问家里要些银子。为了哄族妹替自己圆谎，言语诱导她们误以为卢慧安有心替族人谋官。卢慧安给气笑了，再次撂开不管。
倒是晴雯不辞辛苦跑了一趟女学，将表格的事告诉了位卢姑娘，自然没提上司偷看书信。这位心下明白，分别给上海、扬州的小姐妹和自家父亲去信，隔两天才拉金陵的另两位姐妹到屋中讲述。明摆着欺上瞒下谋私利，卢四姑娘脸都黑了，连声说“不可让旁人知道”。这位满面无辜道：“我已经告诉那三个了。多一事不如少一事，她们也不见得会写信回去。”
卢四姑娘苦笑。四哥哥算是被她们捏了把柄在手。今后这宅子里头，他已没法子说了算。
卢四爷气得一宿没睡。又担心族妹写信回去、和自己前后脚送到，被当场拆台。好容易捱到天明想跟四姑娘商议，四姑娘居然要赶着上学、让他等自己晚上回来！卢四爷又羞又怒，在屋中院内转来转去毫无头绪，拿起脚出了门。
他本是信马由缰，不留神抬头一看，又跑到忠顺王府来了。长叹一声、拨转马头。来到街口，正看见两拨人脸对脸坐在马上，气氛好不尴尬。为首的两位爷们却都是极俊美的容貌。卢四爷好奇，便在旁边围观了会子。二人同时微笑，相对拱手，同时拍马朝路口那户人家的大门跑去。卢四爷远远一望，看见“薛府”两个大字，心中一动。他知道这便是不明法师家中，自己见过两面的那和尚保不齐是他。观两位爷们的气度，像是贵人。踌躇片刻，卢四爷跟在两拨人后头往薛家而来。
门子询问客人们贵姓。他俩一位姓夏、一位姓庆。听说卢四爷的姓氏，夏庆两位都瞧了他好几眼。
三个人同时等在外书房。不明和尚长诵一声“阿弥陀佛”，进门登时呆了。司徒暄、庆王世子和卢四爷。“我说，您三位风马牛不相及，是怎么凑合到一起的？”
司徒暄笑道：“凑巧。”
庆二爷也说：“凑巧。”
卢四爷偷偷瞄了眼他俩，心下隐约期盼：“真是凑巧。”
“哪来那么多凑巧。”薛蟠望天，大摇大摆坐下。“所以你们是为着不同的事而来吧。卢施主你的事必简单，你先说。”
卢四爷总不能说自己心情不好闲逛凑热闹，只得硬着头皮道：“舍妹兴许对晚生有些误会。”
“额，你这个舍妹，是指亲堂妹四姑娘，还是远房亲戚卢少夫人。”
卢四爷好悬没绝望！他还盼着在贵人跟前跟卢慧安拉个近乎呢。一时语塞。
不明和尚半点机会不给他，接着说：“若指四姑娘，多半是因为你的陈旧观念和她在学校学得的知识产生碰撞，贫僧建议……她肯定不会听你的话，搁置争议和平共处互不干涉最好。若指卢少夫人，恕出家人不打诳语——误会就误会吧，反正八竿子打不着。前儿卖鸭油酥烧饼的大叔还误会贫僧背着庙里破荤戒，贫僧难不成跟他解释自己的具体情形？”
此言一出，司徒暄和庆二爷登时对卢四爷没了兴趣：大抵是卢慧安娘家来打抽丰的路人甲。
等了会子，看卢四爷蔫得不想开口，司徒暄便说：“师父必知道我的来意。”
“呵呵，夏公子啊。”薛蟠假笑道，“忠顺王府的喜事办完，茵娘就启程东渡。她自己决定的，独当一面的机会并不多。贫僧今儿早上还知道了一件事，夏公子既然忙着赶路，肯定不知道。想不想听？真假尚且不确定，还是回头单独告诉你吧。”
庆二爷猛然抬头盯着他：“师父不确定？”
薛蟠仔细端详庆二爷半日：“看庆公子这反应，大抵是真。”
庆二爷冷笑道：“有什么说不得的。老圣人有意调端王回京。”
司徒暄大惊，失声喊：“什么？”吓了卢四爷一跳。
薛蟠举起右手：“无奖竞猜！老圣人调端王回京的用意是什么。一，皇帝近来的表现不尽如人意，他起了废立的心思。把端王调回来跟别的儿子做对比，择出最优的新皇帝。二，皇帝近来比较没有安全感，免除端王的兵权好让他安心。三，太上皇已经认定了东瀛的四皇子为太子，先替孙儿免除掉他伯父的兵权。四，老头纯属闲得无聊逗你玩。卢四爷，你看是那种情况？”
卢四爷脑中何尝有过这些？茫然道：“晚生不知。”司徒暄皱起眉头想事儿，庆二爷却忽生兴致似的瞧了瞧他。
“夏公子看呢？”
司徒暄微笑道：“我选一。”
“庆施主？”
“我也选一。”
薛蟠击掌：“没想到二位脸长得相似，答案也相同。好巧啊。”
庆二爷纳罕道：“师父从何处猜出的？”
“不是猜的。”其实是大太监毕安从老圣人言语中推测出意思，给毕得闲送了些东西暗示。毕得闲与仆人大叔商议，大叔伺机告诉了薛蟠。“是有人算卦算出来的。不过他以前算卦时而准时而不准，贫僧起先没放在心上。”
庆二爷苦笑：“早知师父如此神通，当年真不该得罪你。”
“咦？施主何事得罪过贫僧？”薛蟠嘴角含笑，“您得罪的从来就不贫僧。”
司徒暄摸了摸下巴：“老圣人只是有意，对吧。会不会调还两说。就算调了，山高水远的，从国外回来少说小