然而在福满楼外几十米远处她便被拦住了，全是人，全城的人好像都来了。有看热闹的、有帮闲的、有卖小食的、有小厮丫头来来去去，而她和那群小乞儿都被挡在最外面，但并没像平常时候一样被赶走，反有几个老仆在一边安抚：别急，等会小公子会出来送东西给你们。
便有人笑说：“每年此日是傅小公子福日，他们都知道着呢，有好吃的，有赏钱，准时到点，赶也赶不走的！”
江陵茫然地看着他们，又望着不远处的福满楼，身边不知被哪个小乞儿扯了一下，嫌弃地说她：“你干什么挤来挤去的，你还能挤前面去啊？”另一个乞儿则对她低声喝道：“挤什么！懂点规矩。”她回过头，那乞儿目露冷光，毫不客气地瞪着她，她想起来，是那个把她推倒在地上的大乞儿，她不禁瑟缩了一下。
却又听旁边有看客羡慕地说：“傅家越发富贵了，一个小哥儿生辰，县尊都来了。”
有人反驳：“那还不就是一个借口，傅家纸都卖进皇家了，你管他小儿生辰还是老太太生辰，本来就是借着这个机会捧场凑热闹哪！”
又有人叹息道：“从前江家与傅家也算交好，现时江家满门皆亡，傅家却大开筵席，这……这未免有些太过了。”
也有其他人好奇：“对啊，怎么会如此？这傅家也算乐善好施人家，看着不像如此无义啊。”
有人解释：“傅家小哥儿生辰有异，不得不如此罢了，江家出事也不关傅家的事啊，我表哥不是在傅家当差吗，听得他讲傅家小哥儿哭着不愿意摆席庆生，只不过有人劝他就当为江家祈福，才肯了。”
那人便说：“我说嘛，傅家可是好人家，年年捐款做善事，朝廷都有表彰的。”
阴影暗处不知有谁连声冷笑，却不出声，说话的人有些恼，伸头张望：“我说得不对吗？有什么话便说，阴阳怪气的什么劲儿。”
江陵本已退后几步，听得这话，慢慢停住了脚。
福满楼的后楼一个小厅里，傅氏掌家长子、现任家主傅平满额是汗，他有些茫然地抬起头，县尊大人正严厉地俯视着他：“此事事关重大，一个不好你便是全族覆灭，我也难免受你连累。你好自为之。”
傅平嘴唇剧烈颤抖，县尊似有所不忍，叹了口气，安慰他：“这也是机率极小的事，你不必……”他摇摇头，推开门离开。
傅平慢慢站起来，深吸几口气平息心中的恐惧愤恨，擦了汗，整整衣衫，也跟着走了出来，往前楼走去。
前楼灯火辉煌，上下三层全摆满了席面，笑谈声不断，本城的贵客、邻城赶来的贵客都已经入座。自幼子傅笙出生以来，年年今日都是如此，本是庆生，慢慢已成为大商云集的聚会。只剩下了布施仍显出初衷。
楼前亦是人群济济，小乞儿们一个个虽污秽却站得整齐，傅平的幼子、八岁的傅笙在席间敬完酒后，便一直站在门内，泪水含在眼中，仍不愿出去。
傅平用力闭了闭眼，告诉自己不会有事，他快步走到傅笙面前，蹲下身，和声道：“笙哥儿，阿爹同你说过，布施小乞儿原本是为了给你自己祈福，如今你不愿，阿爹明白你是因为心里难过，阿爹心里也极是难过，可是，你可以当成这是为陵姐儿祈福，让陵姐儿好好往生，早登极乐，可好？”
傅笙年方八岁，在同龄人中身形显得颀长，面容清秀端正，因是家中幼子，父母兄姐都极宠容，尤其是祖母，视之如珠如宝，因此脸上仍带着浓浓稚气，可是连日来他心中极是悲伤难过，竟连稚气也消失了不少，他看着父亲温和而哀伤的面容，终是点了点头。
福满楼的前门洞开，如往常一般，傅家小公子生辰布施开始了。
两个仆人抬着大筐跟着傅笙身后，傅笙一步一步地往外走，亲手把一小串铜钱和一蒲包饭和烧鸡递给小乞儿们，然而今年额外多了两个大包子，他一遍一遍地固执地说着，递一个蒲包便说一遍：你记着是为江陵祈福，你们记得要为江陵祈福，你们吃了这些就是为江陵祈福……
小乞儿们似是也想到了日前的江家大火，那个江家的陵姐儿也是经常会出来玩耍的，江家老爷也经常会送些吃食给他们的。那样漂亮的小姑娘，那样善心的老爷，都被那场大火烧没了啊。
这场布施竟不似往年那般欢呼雀跃，小乞儿们有的说着谢谢，有的什么也不懂，却都安安静静地接过蒲包，安安静静地让开空道，让傅笙接着轮下去。
江陵被身后的人群推到了前面，她看着傅笙低着头对她前面一个乞儿认认真真地说：你要记着今天是为江陵祈福。因为说得多了，嗓子已经有些哑，他把铜钱和吃食递给那个乞儿，然后走到了她的面前。
江陵呆呆地看着他，自看到他从前门走出来时，她的期待，然后听到他一个一个地说：要为江陵祈福。
这些天来的绝望害怕伤心难过，突然全都涌了上来，她想扑上去放声大哭，傅家小哥哥，我是江陵，我还没死呢，我还活着呢，你别难过。
但是她什么都做不了，她仿佛被魇住了一样，伸出了手，接住了傅笙递来的铜钱和蒲包，想说话，却哽住了喉咙，什么也说不出来。
傅笙却有些奇怪，为什么这个小乞丐一直在发抖？天气不冷啊，难道是生病了？他抬头看了她一眼，是一个很脏很脏的小女孩，她定定地看着他，满眼是泪。
傅