这一年的乾清宫宴上，李玉喜气洋洋地宣了皇帝的圣谕，大封后宫嫔妃。他往丹陛前一站，尖声尖气地说道：“仰承皇太后慈谕，朕惟赞化宫闱，晋封令妃为贵妃，赐贵妃册宝；晋庆嫔为庆妃、颖嫔为颖妃，晋豫贵人为豫嫔。册封和卓氏为和贵人；册封拜尔葛斯氏为伊贵人；册封霍硕特氏为郭常在，钦此。”
李玉宣旨，一气呵成，架势端得十足。
嫔妃们自令贵妃起，纷纷上前叩谢圣恩，一个个脸上洋溢着灿烂的笑容，唯有郭常在强颜欢笑，埋没在人群里，草草地磕了个头。
同一天入宫，巴特玛她们都封了贵人，只有她得了一个常在的位份，心里的落差如一泻而下的江河，在她心底骤然崩塌。
纯贵妃与令贵妃对面而坐，映芸在她们彼此柔和的目光，甚至看到了杀气，明年开始，兴许就有好戏看了。
映芸忙着煽风点火，特意敬了令贵妃一樽水酒，笑道：“令贵妃素娴女诫，勤慎居心，实在是后宫贤德的典范，诸位当以令贵妃为楷模，持敬宫闱。”
众嫔妃听映芸这般说，齐声说道：“嫔妾谨遵皇后娘娘教诲。”
这一夜，令贵妃被捧至高位，势头强劲，让纯贵妃如坐针毡。从前，她虽说与嘉贵妃并立为贵妃，但嘉贵妃慵懦，后宫之事都是把持在纯贵妃的手上。
而今的令贵妃则不同了，着实是一个心头大患啊。
待散了乾清宫宴，映芸体贴地命人送了醒酒汤去延禧宫，又送了安宁茶去咸福宫，声称从今往后，她们就是中宫的左膀右臂，自要和谐相处。
纯贵妃看了眼乌漆漆的安宁茶，冷漠地一笑，朝红莲说道：“皇后这是什么意思？怕本宫今夜睡不着吗？”
红莲替她揉着肩膀，道：“皇后娘娘的那点心思，娘娘您还不知道吗？无非就想隔岸观火，在旁瞧热闹罢了。”
纯贵妃嗤声笑说：“本宫算是瞧出来了，皇后想要本宫动怒，可本宫偏不如她的愿。呵，令贵妃？想当初，她刚入宫时，只配给本宫提鞋的小小贵人，即使她现在占了贵妃位，又能如何？”
红莲笑着应道：“是，娘娘您是陪着皇上从潜邸出来的，您在宫里的地位，没人能撼动。”
纯贵妃瞧了眼漆黑的偏殿，忽问：“郭常在还未回来吗？”
红莲回道：“奴才没瞧见她，散宴席后，就不知她上哪儿去了？”
纯贵妃不屑地说道：“郭常在也是个无用的人，半天憋不出一句话，还说是回疆贵族出身，本宫瞧她封了一个常在，也就到尽头了。”
红莲听纯贵妃的意思，并不想扶持郭常在，她自然也不把郭常在放在心上，命人下了宫门的钥，便侍候着纯贵妃入寝。
奈何数九寒冬的，郭常在误了些时辰，回到咸福宫时，已然大门紧闭。太监们怕冷，都早早躲懒去了，任郭常在敲了半天的门，依旧没人给她开。
郭常在依靠在冰凉的门外，愣是站了一宿，身子都冻僵了。