驻跸行宫后，皇帝每天的行程爆满，巡视河工、蠲免赋税、官员觐见，忙得终日见不到人。
地方官员为讨太后欢心，天天叫了戏班子入行宫，唱唱打打，甚是热闹。
太后早就看腻了，奈何一帮官员巴巴地讨好，令妃等人又殷切地作陪，只好耐着性子看戏。
映芸陪她看了一场，实在是无聊，寻了个借口就告假回寝殿了。
行宫的守卫不似皇宫那般严谨，除了从皇宫带来的巡防侍卫之外，驻守行宫的大多是地方上的官兵，彼此都是生面孔，所以，映芸觉得蒙混出去，应该不是一件难事。
“五顺！”映芸将他召至跟前，吩咐道：“取一套你的便装过来。”
“嗻。”五顺特意取了一套簇新的便服，交给了映芸。
映芸又吩咐阿奈道：“替我编个长辫子吧。”
阿奈疑道：“娘娘，您这是要做什么呀？”
映芸隐秘地笑了笑，说：“我出去逛逛。”
“出道：“这可不成，万一出了事儿，奴才们可担待不起。”
映芸道：“能出什么事儿？圣驾在此，地方官员肯定清过场了，估计现在街上连个小贼都遇不到。我不过去城里街上逛一圈，天黑之前保证回来，你就放心好了。”
“那……”虽然映芸说得有理，但阿奈还是觉得不妥，又道：“那让五顺跟着娘娘，好歹有一个照应。”
五顺亦道：“是啊，娘娘，就让奴才跟着您吧。”
映芸拗不过他们二人，点头首肯了。
待换好了衣裳，映芸和五顺便从行宫的后门出去了，戍守的官兵看了眼他俩身上内监的腰牌，便顺利地放行了。
出了行宫，主仆二人一路往南走，便到了宿迁县城。
因圣驾驻在附近，城门兵卒守卫异常严谨，将映芸和五顺上下打量了一番，问了一句映芸听不懂的方言。
映芸看了看五顺，没想到他们要卡在城门口了吗？
五顺朝城门卒子作揖，回了一句，映芸依旧没有听懂。
不过，城门卒子却给他们放行了。
等进了城，映芸奇道：“五顺，你们刚才说了什么？”
五顺道：“回主子，城门守卫问咱们进城做什么，奴才答，进城采办。”
映芸惊喜道：“你懂他们的地方话？”
五顺摸了摸头，笑道：“不瞒主子，奴才是地地道道的淮安人。只因小时候家乡闹了灾，随家人北上逃难，后来才进了宫。”
原来如此，那幸好带上了五顺，不然她就要白白走一趟了。
映芸在城内走着，看着两旁的商铺琳琅满目，宽敞的街道上，百姓们麻衫布衣，来来往往逛着商铺。
可映芸总觉得哪里不对劲，那些商家虽然甚是热情地招揽客人，但目光却总是瞟来瞟去，看得人浑身不自在。
“五顺，”映芸悄悄地问他：“你有没有觉得街上的人很古怪？”
“古怪？”五顺一心跟着她，哪里留意过旁人。
映芸道：“似乎少了一点市井的气息。”