“大娘子这句话说得太对了，人就应该不苟且、不凑合，不应该随便找个人嫁了，多少女子不能自己择夫，有这样条件的女子，该好好甄别挑选，才是正理。”
纪大娘子没有答话，对徐咏之嫣然一笑。
“此外，”徐咏之说道，“大娘子你青春正少，何来残生一说？我也粗通一点相术，娘子的相，还有十年贵运，精彩还在后面。”
“哦，公子还会看相，那不如给妾看看手相。”大娘子踱到徐咏之近前，把右手递到他胸前来。
“神秘莫测的天分，曾经曲折的经历，现今正站在选择的路口，你现在左右为难，患得患失，但是未来十年，却是贵不可言。”
“都头骚扰之事，不必挂怀，我家掌柜的徐太实，和史都头相熟，等我让他去跟这人谈谈，县尉、知县，也都是我山字堂的客人，娘子从此不必担心，只要安心做生意就好。”徐咏之看完手掌，客气回答。
“说道生意，我听人说，手的软硬关系到财运，说男儿手如绵，无钱也有钱，女子手如柴，无财也有财，”纪大娘子把手伸到徐咏之手里，“我这算能有钱么？”
徐咏之轻轻把她的手放开：“这是江湖口的说法，那些街边算卦的江湖人，摸到男子的手绵软，那必然不是干体力活儿的人，他本身就养尊处优，女子如果手掌干硬，还出外行走采买，那多半是个能干活能主家的厉害角色，家里也不会缺钱，奉承这二类人，能拿到更多的赏钱。”
“原来如此，”纪大娘子点头道，“公子真渊博。”
“渊博不敢当，我只是对人和人性更有兴趣，喜欢琢磨一二。”徐咏之说。
“江湖上都说徐公子洞彻人性，这次求助徐公子，妾真是找对了人了。”纪大娘子一脸欣喜。
“对了，牛黄的事，我今天带来了黄金六十两，请大娘子收下。”徐咏之趁热打铁。
“公子帮了我的忙，牛黄这事，怎么还好要公子花钱。”纪大娘子一双俏眼，都放在徐咏之脸上。
“大娘子是人中龙凤，徐矜也是佩服得紧，从江南搬家来北方，用钱的地方，正不知道有多少，请您让了牛黄，已经是承了您的情，这钱嘛，还是要收的。”徐咏之正色说。
“喂，”纪大娘子突然改了称呼，“为什么对我这么好？”一双眼睛**辣的，都盯在徐咏之身上。
徐咏之抬起头来，看着房梁。
“我一直觉得交情这件事，可以趁低买进。别人新来乍到，或者落难蹭蹬，多给一些暖意，日后就能有长久的交情，大娘子丧了夫君，又举家搬迁到北边，我现在，就是在趁虚而入，趁火打劫……”徐咏之说。
“你喜欢我是不是，”纪大娘子打断了他。
徐咏之想起小贵的预言，一霎时没有回答。
“还是你就是觉得我有用，以后可以做生意？”
“你对谁都是这样暖么？还是你是一个漫天雨露、阳光普照、滥施恩惠的人？”
“你是揣着一颗所谓合作、人脉的心来的，还是冲我来的？”
徐咏之觉得嗓子发干，他记事开始，父母就已经过上了富裕的生活，他一直被爱意和暖意所包围着，他觉得对别人好，或者说率先对别人好，乃是理所当然，他从来没有被人这样拷问过。
在山字堂如果有人问他，他一定会说，是为了我们的事业，为了大家，为了拯救更多的性命，但是在纪大娘子面前，他根本说不出“我就是为了山字堂的利益”，因为他觉得一旦他这样说，她就会表现得非常失望。
男女之间的控制，往往就在这一念之间，你若是在乎了对方好恶，开始想要对方开心，或者害怕对方失望，你就开始成为了一个讨好者。成为一个讨好者，你就会越来越卑微，而你如果能让对方相信你满不在乎，可能对方就能成为那个恐惧、讨好的人。
男男女女，就是一个“老实人吃亏”的博弈。
徐咏之平静了一下自己的情绪，“我是为你而来的，我对你非常好奇。”
“仅仅是好奇么？”大娘子步步紧逼。
“大娘子，饭菜准备好了。”纪小环这一声，救了徐咏之，他松了一口气。
纪大娘子收敛了咄咄逼人的眼光，“这丫头好不懂事，如此，我们入席吧。”
徐咏之坐下，才发现刚才自己手心出了汗，自己居然对这个刚刚见面的女子如此在意，他想起小贵的那句话，有些女人厉害得紧，自己又把这句话默念了两三遍。
“这几个菜，是我亲手下厨做的，是我们楚地的菜肴，听说徐公子是潭州人，不知道合不合口味。”
排骨炖藕、青麻椒炒的五花肉，蒸出来的小芋头，紫苏煎胡瓜，正经的潭州风味。
“不敢跟令堂的手艺比，不过也算正宗吧。”
“好吃得紧。”徐咏之称赞道。不过他心头闪过一丝疑问。
“为什么她要跟我妈妈比较手艺呢？啊，是了，她定然是知道我没有娶妻，才说这么一句。”
“比段美美肯定强。”大娘子突然又加了一句。
这下徐咏之的疑问烟消云散了。“段姑娘做的是北方菜，她做得胡饼馒头，都是很好的。”
“那个姑娘肩宽胯大，好生养。不比我们南方女