衙役将小铁凳拿进了正堂，他放下凳子，拱手给几位大人行了礼，站在了丁大人身边。
柳芸指指小铁凳问掌柜：“这个是客栈之物吗？”
掌柜晃着头：“不是，此凳像是船上所用。”他蹲下，拿起凳子翻过来，指了指后面刻的字：周洪。
柳芸问掌柜：“周洪夜里是回家还是住在客栈里？”
“他回家住，他家离此地有一里远。他在天黑时回家，天一亮就来客栈。”
“他的船晚上锁不锁？”
“不锁，万一有客人半夜想游船呢？”
掌柜拿着小凳在手上问：“这东西是在哪找到的？”
柳芸看了他一眼：“尸体的脚上绑着此小凳。”
掌柜叫了一声：“哎哟，我的娘。”一下把手里的凳扔在地上，又开始呱呱想吐。
柳芸对丁全说道：“丁大人，你先派人盯住周洪，查查他家的情况。”
丁全叫他身边的衙役：“武江，你去一趟。”他对大家介绍：“此人为县衙捕头。”武江冲大家拱拱手：“各位大人，在下有礼。”
柳芸走在他身边轻声说：“查查周洪家有无姐妹，若有，嫁到何处，有无相好。”武江点头：“好，大人。”他走出了客栈。
柳芸问掌柜：“那天夜里，你听见有何响动吗？”
“没有听见。”
“那名女子是什么时候离开的？”
“小的也不知道，第二日没见着那两人，房间也没人，小的以为他们早早自个儿离开了。”
“你店里一共几个伙计，说说他们的情况，详细点，比如年纪，有没成亲，在此做了多久。”
掌柜数着：“正堂一个伙计周二，二十多岁，娶妻一子，在此做了三年。后厨一个伙计李四，二十五岁，无妻无子，在此做了七年。杂役李十八，五十岁，有妻有一子有二女，在此做了十二年……”
这时外面有人敲着二更鼓喊：“天干物燥，小心火烛。”
徐增寿站了起来：“太晚了，今儿就到这吧，明天再查。”他说完就转身离开。朱守林看了柳芸一眼，犹豫了一下也跟着离开。
柳芸想，这个案子恐怕一时半会也查不出来，现在作案动机完全不知。她对掌柜道：“明儿再继续。”
柳芸问丁全：“丁大人是回家还是住在此处？”
“就住在此处吧，方便查案。”丁全接着说道：“大人，这个案子看起来很棘手，一同前来投宿的一对夫妻，男子死女子失踪。是为财？为仇？为情？”
“丁大人，只有慢慢查了。先找到作案动机就好查一些。”
两人边走边交谈，突然柳芸想起肖五还守着店小二，她对丁全道：“我有事先行一步，丁大人明儿见。”
丁全拱拱手：“大人先忙。”
柳芸走到肖五的房间外，敲了一下门，肖五打开房门，店小二紧张地看着柳芸：“大人，小的没有杀人。”
“只是想找你问话。”
“可是你将小的关在此处，还派人守着小的。”
柳芸笑了一下：“你去休息吧，明儿再找你问话。”小二一听此话，站起来急忙往外跑。
柳芸对肖五道：“明儿我早上去寻他问话。”
“好的，主人。”
“休息吧，明儿见。”她将门关上，往前行了十几步，便是自己的房间。
这个客栈面朝湖水的方向，建了一长排的房子。客房是一间紧挨着一间，这样，每一间房一推开窗就能看见湖面。
她路过朱守林的房间，见里面没有亮灯，想着他恐怕睡觉了。她伸手推开自己的房门，随手关上了门。她走到桌前准备点上油灯，借着外面挂着的灯笼照进的余光，她发现黑暗的房间里坐着一个人。她惊慌地退后一步，下意识地张开嘴想叫：朱守林救命。
那人开口轻轻说：“是我。”
柳芸松了口气埋怨地说：“大人知不知道这样很容易吓死人的。”
朱守林嗯了一声。
柳芸灯也不点，与他对坐在桌前：“大人不休息，前来有何事？”
朱守林不吭声。
柳芸知道他的性格，他不想说，你别想问出来。她只有自己想他不睡觉到底前来有何事。
他是来了解有无嫌疑人？她便开口给他说：“这个案子女子姓周，船主姓周，我怀疑他们相识，或者他们根本就是兄妹。”
朱守林还是只嗯了一声。
柳芸摸了一下头，他来是想知道我的情况？
“大人，我的事我以后会全部告诉你，现在我不能说，说了我恐怕就危机四伏。”
朱守林的心猛的跳了一下，他还是没开口。
柳芸头痛，他到底来干什么？她讨厌猜别人的心事。两人就沉默的坐着，柳芸怀疑他是不是要陪自己坐一夜。
猛然间她醒悟了，是下午自己做了恶梦，他怕自己夜里做恶梦，所以前来守着她。柳芸双手抱头。
她可以欠人家的钱，欠人家的粮，但她不愿意欠人家的情，欠钱粮易还，欠情用何去还？
柳芸想了想开口说：“我下午做了个梦，梦见有位穿皇袍的让人追杀我，要将我剥皮充草。大人，你知道吗？我可能就会有这样的结局。”
朱守林手紧紧拿住剑：“不，有我在，你不会。”
柳芸笑了一下：“君让臣死，臣不得不死。大人，我与你非亲非故，不值得你为我做任何事。”
朱守林不想再听她谈这话题：“你上床睡吧。”
“大人，你也回房