张士诚重用庸人，疏远贤良，致使许多有才能之人离开张士诚，另谋发展。张士诚手下有个参军叫俞思齐，曾多次劝谏张士诚，惹恼了张士诚，差点被杀害，俞思齐后来连夜逃离平江城。锡城守将林中豪，为人正直，武艺高强，有勇又有谋，屡次遭到张士信的排挤，甚至有次差点杀了他，从此，林中豪就呆在锡城，不来平江了。锡城是平江的西大门，张士信又不放心他，将他调回平江城，只给了一个闲差，林中豪索性也不去，就一直赋闲在家，不理政事了。
沐英听到林中豪，心里一动，那年在山村里，不就是因为追杀那个叫林中豪的，才导致整个山村被屠杀，不知道是不是这个人，找个时间确认一下。
沐英对二敦说：“你马上派人打听这个林中豪住在哪里？有何爱好？”
二敦出去了一会，再次进来，继续为沐英讲解平江城的地形。
平江城三面环水、一面是山，水系繁多，纵横交叉，唯有西边为山区，旺山、穹窿山、天池山、大阳山在西、南面形成了一道天然的屏障。西、北面是大大小小众多的天然湖，对平江城形成了层层的防护，湖水有深有浅，mí_hún阵一样的水道，制约了很多外地大船的通行。
平江城城墙坚固，墙外，有着宽深的外城河，城墙内，还有一道内城河，所以。历史上的平江城都是易守难攻，城内很富有，围城几年攻不下的有之，城内河道纵横，也不缺吃的。
沐英将这些情况连夜写成书信，请顾金生掌柜带回丹徒城，让赵权给吴国公朱元璋送去，自己与二墩继续出去溜达，二墩在平江城呆了几年，吴侬软语也会了一些，没人会怀疑他，沐英是尽量不说话，吴侬软语他也听不懂，北方口音在平江这边经常受到盘问的，官府唯恐有奸细混进来。
吴国公那边，接到徐达的禀报，由于江夏城坚固，张定边指挥得力，徐达与常遇春久攻不下，目前张定边已立陈友谅次子陈理为王，坚守江夏城，周围的城镇也纷纷的在观望。
朱元璋接到沐英来信后，本想召回沐英，随自己征伐江夏城，但考虑他一时半刻到不了，自己时间紧，必须在年前完成陈友谅的余孽的肃清，否则北边众将的压力太大了。所以，也不管沐英了，自己亲率大军前去征伐张定边了。
沐英与二墩化妆成外地的富商公子，在平江城游逛间，数次来到相门附近的一处小巷，甲辰巷附近闲逛，一直没有机会接近林忠豪的家，也没见到林忠豪出过门，看来这哥们是铁了心不理政务了。
结交城内的富商巨贾也是沐英的任务之一，义父的军队编制越来越大，辎重、粮草、饷银也是需求量剧增，自己与义父是捆在一起的，只有义父强大了，自己才有能力庇护这班出生入死的兄弟们。
平江城有五大富豪家族，沈、薛、苏、陆、顾五大家，据说五大家富可敌国，占据了江南一半的财富，历朝历代的官府都不会得罪这五大家，只能是尽力拉拢、奉承他们，以求获得更多的粮饷上的支持。
沈家家主沈万三，沈家是平江城第一大商户，在周边还有良田几千顷，沈家生意不仅遍布了整个江南，而且名下的生意，已经经营到了海外。家主沈万三已经年迈，久已不管生意上的事务，由其长子沈荣当家理事，沈荣有一子今年三十一岁，名叫沈森，比沐英大十岁，沈家在平江城的生意，主要是沈森在打点。
薛家家主薛林木，薛家主要是做丝绸生意的，家有桑树近千倾，由养蚕户打点，所以，薛家是种树、养蚕、丝织、印染于一体，一条龙的生产经营模式，薛家的丝绸销往整个江南，甚至海外。
苏家是盐商，把握着江南的整个盐业，属于半官半民的商人，垄断了江南盐道。丹徒陆家走私私盐，也要从苏家这里拿货，否则就会被官府进行查抄。苏家子弟多在官场上，包括盐道衙门、道台府衙等，都有苏家的影子。
陆家为漕运世家，掌握了大运河的整个船队，江南的粮食运往北方，都必须使用陆家的船队。
顾家是开窑工烧制砖瓦起家，拥有一批砖雕石刻工匠，专门承接大型庭院、私宅、官衙建造的，江南一带的寺庙建造，大部分出自顾家的杰作。
沐英第一个结交的对象是陆家，据说陆家与林忠豪的关系不错，林忠豪因粮饷、辎重、军队移防，经常与陆家打交道，陆家长子陆宇庭，为人侠义、好结交江湖人士，深得林忠豪的敬佩。沐英正是想通过陆家陆宇庭的引荐，寻找机会与林忠豪见面。
沐英第二个想要结交的是沈家，沈家富可敌国，义父想要平定天下，必须要仰仗沈家的财富。沈家在平江城的大公子沈森，在平江城口碑不错，属于家教不错的那种，富有并不纨绔，做人较为低调，生意人嘛，都是交友甚广的。