见那店二讷讷无言以对，韦承烈立即亲自下楼前去打听。勉强寻了一个空处，落座后方才知道。原来：簇的漕帮帮主刘成江明日便要过八十大寿！届时，不但设下了盛大寿宴庆祝，而且此后还有金盆洗手仪式；宣布就此退出江湖！这刘成江执掌漕帮近四十年，不但资财早已无法估算；而且其为人轻财重义，朋友相交遍下！加上江湖中人寿命大多年不及五十，似这八十大寿并不多见；因此，这才引来了众多江湖朋友前来捧场。
‘你们这是？……’一通闲话扯罢，见座中之人人手一张大红名帖甚是新奇，韦承烈脱口问道。‘此为受邀观礼的英雄帖！各门各派均有送达；尊驾是哪门哪派？’座上一人立时奇道。‘我师父乃是世外高人，我自然没见到这劳什子英雄帖了’韦承烈应声回道。这韦承烈虽然模样不上俊秀，但却生的鼻直口方，剑眉朗目；加上言行之中难以掩盖的一股英雄慷慨之气，不由令人不敢觑。再想到江湖之中无门无派，世外高人层出不穷；方才发问之人立即改口道‘在下别无他意！只是朋友若是未见此贴；到时可随我武当一同前去观礼。’‘多谢朋友！’韦承烈点头谢道。
再问明了那漕帮总坛所在后，韦承烈立即返回房间倒头便睡。由于数日鞍马劳顿，韦承烈足足睡到第二日上三竿方才醒来。算算时辰已差不多了，韦承烈只稍一捯饬，便径直赶往了城中的漕帮总堂。来到后，却见这座本就颇为气派的整座建筑早已粉饰一新悬红挂彩，到处都是迎来送往，欢声笑语；一派高朋满座景象！
随人流进去以后，只见偌大的前厅与院内早已备齐了足足有百余张大桌的宴席！不但每张桌上南北菜肴无一不备，而且每张桌前都还有数名侍应之人张罗招呼；来人虽多，却是一派井然有序之状！由于未在受邀之列，看看厅外尚有空位，韦承烈遂上前寻了一个座位，与人拼坐了下来。院内本就是专为各派辈位低微之人所备，看到韦承烈落座，座上众人也未以为意。看看各处宴席俱已坐满，少时，请来寿星公一通客套话完，几名家中晚辈行过礼后；随着寿星公刘成江的一声高宣，大厅内外百余大桌近千来人顿时齐齐吃将了起来。这刘成江今日看来兴致颇高！在几个弟子的搀扶之下，不但轮桌敬酒，连番对饮；而且厅外每桌也毫无遗漏！既是连院内就座的韦承烈也毫无例外地被敬酒对饮了一杯。
不多时，酒过三巡，菜过五味后，因院内酒宴乃是流水席设置，但有人来，便会不停上菜；因此，直至月近中，来人仍是络绎不绝。其中，劲装短打一副利落装扮的江湖人物有之，身着皂服官差衙役打扮有之，衣衫褴褛的江湖下九流人物亦有之；各色热，无一不备，纷至沓来。由于见来人愈发繁杂，不久后，韦承烈初来时的新鲜感便一扫而空。看看时已太晚，早已呵欠连的韦承烈当即便起身离去；只待两日后前去观望那刘成江的金盆洗手之礼。
两日时间，眨眼即过。是日一到，韦承烈当即便随着那几个武当弟子前往了举行仪式的刘成江外宅。来到了这座位于城外占地甚广的私人宅院后，一进园子，韦承烈便不由立时吃了一惊。只见占地极大的园子里，不但到处是数不胜数的奇花异草；而且亭台楼阁、曲桥回廊无一不全！既是连平日里难得一见的白鹤等珍禽异兽也不乏悠闲散步与其中；而尤为令人叹为观止的是在园子正中还另起一座高台！台高三层，每层都另设有一座雕梁画栋极为精巧的凉亭；使整个园子显得既美轮美奂，又不失磅礴大气！
眼见各派来人已蜂拥而至，在园内一众执事之人引导下；不多时，所有来人便各依方位将台下各处空地挤占的满满当当！‘这中原江湖门派果然是爱凑热闹！’粗略一算，见竟有数百之众后，韦承烈不由心中又是一惊。由于韦承烈在一品堂时，平日里最多也仅能见到百余人集合；心知来人俱是各派职辈较高的精英人物，他又岂能不惊？暗道了一声后，见场面并不喧闹，遂只得依样三缄其口，默立于台下等待观礼。
不久后，看看各派俱已到齐，此时早已收拾利落一副劲装打扮的刘成江当即便登上了高台。站定后，刘成江立即冲台下抱拳一礼道‘我刘某人自问平日里对江湖武林并无多少助益，但老朽今日退隐之礼却得到了众多朋友拨冗捧场；我实感受宠若惊，多谢诸位抬爱！’一通开场白罢，见台下惋惜之声四起，他当即又接着道‘虽然我刘某人对众位江湖朋友十分不舍，但老朽已到了这般年岁；却也不得不顺应时势，退出江湖，做一乡野老翁！’言毕，即泫然欲泣，一副扼腕叹息之状。
稍候片刻，一待台下安静后，刘成江这才话锋一转又开始讲道‘我刘某人平日里虽然尽量恪守江湖规矩，以诚待人！但我自认生性鲁莽，行事难免会有些差池；所以在我执掌漕帮的三十余年里，若有得罪朋友之处；我刘某人在此诚心赔罪了。’言毕，即俯身冲台下深深一拜。此处拜过，再上一层；仍是一通自责之后，冲台下赔罪不迭。看其一副痛心疾首之状，情意甚是真切；虽然此时早有人忍不住上台相劝，但那刘成江却又哪里肯依？不由分便挣脱了众人，再上一层，又一通赔罪叩拜。
如此整整三层亭台，三叩九拜全部完成之后；刘成江这才脱下了身上劲装，换上了早已备好的寻常粗布麻衣;与台