许宥利踏进家门的时候，阖府上下刚由许昌贤引着在小祠堂拜了祖。
“四哥，你终于回来了！”许楉桐飞也似的奔了过去，抱紧了许宥利。
“呵，小六长成大姑娘了。”许宥利摸了摸她的头，满脸笑意。
“四哥，你怎么这么多年都不回来啊，我可想你了。”许楉桐道。
“就是知道你想我，这不就赶着回来陪你吃年夜饭了吗？”许宥利道。
“四少爷，六小姐，你们俩站院子里冷不冷啊，太太要你们快回屋里来。”徐嫂在廊檐下对他们道，声音里是掩不住的欢喜。
许楉桐挽着许宥利的胳膊一道入了餐厅。
许宥利正欲上前拜见父母，柳悦琴却迎了上来一把将他揽入怀中，“老四，你可算回来了！”说话间，已是双目晶莹。
“好了，宥利回来是件高兴的事，今儿又是除夕夜，你这是做什么？”许昌贤道。
这样说着，柳悦琴才松了手，等许宥利向许昌贤问了安，便拉他在自己身边坐下。“宥利，快瞧瞧曦文，你走的时候他还抱在怀里…”对着许曦文招了招手，柳韵琴又接着道：“曦文，快到你四叔这里来，让你四叔瞧瞧。”
许曦文却有点不好意思的样子，将头埋进张幼念的怀里。“曦文，这是你四叔，嫡亲的叔叔，快，过来呀！”柳悦琴唤他道。
许昌贤听她这样讲话，沉下了脸：“什么嫡亲不嫡亲，老四这几年不在家，小孩子认生也在所难免，你何必急这一会儿？过几天多接触接触，自然就熟络了。”转头对着席间众人，又道：“好了?人都到齐了?开席吧。”
听他发了话，各人便依次入了座。家仆们陆陆续续将冷碟端上了桌?又为各自的主人斟满了杯中酒?退到了一旁候着。
许昌贤举起酒杯，环顾席间?见儿孙们满堂，心下添了份欢喜：“今夜团圆饭?咱们家也基本聚齐了。有国方有家?第一杯敬我们的国，愿风调雨顺，国泰民安。”
见他一口喝下了杯中酒，众人也都跟着一饮而尽。
“你们祖母上了岁数?今年年下想留在老家?这第二杯酒，我们一起遥祝她老人家身安体健。”许昌贤又喝下一杯。
“第三杯，为了我们这个家，为了在座的每个人，干杯！”许昌贤再次将斟满的酒饮尽。他不善与儿女们交谈?可许宥利留洋这几年心里却也记挂的紧，今天见他回来?总算心里踏实许多。
许昌贤贫苦出身，凭借自己苦学得了功名成就了今日的一切。于他而言?子孙若能知书识礼，便可将着富贵延续下去。
“今儿是除夕夜?喝了这三杯酒?你们年轻人就不要太拘谨了。你们兄弟四个也有几年没见了?都多喝几杯。”许昌贤难得这样讲话，他这种不寻常的欢喜让酒桌上热闹起来。
许楉桐嚷嚷着要众人一起行酒令，许宥利笑道：“行酒令咱们从小玩到大，不如我教大家一个东洋的新游戏。”
听许宥利这样一说，一桌子人都来了兴致，放下手里的碗筷，笑嘻嘻地望着他。
“倒也不难，就是要找个会弹奏的或者会唱歌的。”许宥利见众人都望着自己，便卖了个关子。
“五哥会弹琴，歌也唱得好。”许楉桐迫不及待道。
“不是，楉桐，我唱不来日本歌曲啊…”许宥崇有些为难道。
“会唱歌就行，不分是哪里的歌…老五，就你来伴唱吧。”许宥利笑道。“去取个空盒子来。”许宥利对着身旁的家仆吩咐道。“参加玩的人要跟着歌曲节奏轮流拍手，可以拍一下盒子，也可以将盒子拿走，到下一次出手的时候就要将盒子放回原处，倘若盒子已经被拿走，其他人就要握拳敲击桌面，敲到盒子或者只是拍了桌子，那都算输…”
“胡闹！”“啪”的一声，许昌贤重重将筷子放到了桌子上。
一桌子大大小小不知他因了何故动怒，都怔怔地望着他。
“好端端的，你这是怎么啦？”柳悦琴开了口。
“我怎么了？你倒是问问他！”许昌贤斜眼瞧着许宥利道。
“父亲，这不过是日本的一个酒桌游戏而已，您是不是有什么误会？”许宥利敛了笑容。
“酒桌游戏？你当我不知道吗？这是日本艺伎待客人时候的手段，你竟然要在家里玩这种游戏，还要宥崇给你们伴曲！”许昌贤提高了声音。
“父亲，这是艺伎的游戏不差，可这个在日本很流行，朋友们聚会时都以此为乐…”许宥利解释道。
“聚会时以此为乐？你聚的什么会，会的什么友？”许昌贤沉声道。“我送你去东洋，是为你可以学习东洋缘何先进我中华，学其精华以用之，日后可报效国家。你倒好，终日沉溺于声色，这辈子能有什么出息！”
“昌贤！不过是个游戏而已，至于这样说他吗？你不问缘由，怎么就晓得他沉溺于声色，又怎么晓得他没学到本事？”柳悦琴疾声为儿子申辩道。
“我当年随使团往东洋考察时就见识过那些艺伎，不外乎以色、艺来取悦于人，与那些青楼女子有何分别？他既知艺伎的游戏，我便算不得冤枉了他。”许昌贤冷哼一声道。
“你见识得，我儿子就见识不得？老四才刚回来，本是欢欢喜喜的团圆饭，你非要小题大做，究竟是因为他去喝了花酒，还是因为要老五屈尊来做伴曲？怎么，你难不成是因为想到了他那会唱会跳的娘了？”柳悦琴不依不饶。
许宥崇读书勤奋