如此过了月余，叶夫人病情渐渐减轻，侠女终于能抽出空来了，暗中与王丰商议，欲要去刺探仇人的情况，收集证据。
王丰一来是担心她出事，二来那水师总兵是台州府海防营黄都监的叔叔，本来也是自家的对头，收集证据之事自己也该出把力，于是侠女若是夜晚出去的话，王丰每每跟随，相互之间有个照应。侠女若是白天出门，王丰便也安排了一个仆役跟着，以期关键时刻能够有个照应。
正好，那水师总兵留恋金陵秦淮河的美景，这些日子一直都在金陵画舫之上逗留，相距不远，倒也方便打探情况。
又过了半个月，时间已经进入了腊月中旬，眼看年关将至，张老相公正盘算着要赶回老家过年，忽然就收到了女儿从吴县发来的书信，说是已经有孕在身。张老相公大喜之下，也不回老家了，立即收拾行装赶去吴县照顾女儿去了。
而经过这一个半月的学习，在封老先生的悉心指点下，王丰写文章的水平大有长进，能够用典雅的字句润色文章，并将历史典故毫无痕迹地镶嵌进文章之中，言简意赅地表达出自己的意思。按照封老先生的说法，王丰如今的文章已经比蒙童好多了，勉强能与考过县试、府试的童生相比。
之所以这么说，是因为当日封老先生在问王丰的志向时，曾问王丰是想研究学问日后做个大儒，还是只想考科举博个功名。而王丰很没出息地答了句自己只想尽快考个秀才，好能有更多的时间自由安排自己的事。
当时封老先生恨铁不成钢地骂了王丰一句肤浅，随后却还是针对科举应试开始对王丰进行了特训，准备让王丰参加了年后的秀才试。