赶回金陵，时间已经到了二月初一，第二天就是县试开场的日子。封老对王丰大是埋怨。幸好报名、亲供这两项在正月中旬就已经完成，互结、具结之事封老也都帮王丰找好了人，只需王丰在文书上再补签一个姓名就可以了。
完善了手续，封老或许是觉得时间已经很紧了，也不再吩咐什么，摆手叫王丰回家好生休息，准备明日县考。
王丰于是回家，询问叶夫人，得知侠女已经带着仇人首级去了宁波，如今还没有回来，于是王丰也回房间安心休息。
次日一早，王丰提着考篮来到考场，经过搜身、点名、唱保等程序，考生拿着自己的号牌找到自己的座位，一切就绪之后，发放试卷、素纸，巡回展示题目，然后各考生开始作答。
县试共分五场，每场只考一天，当日交卷，不提供蜡烛，头一场的成绩出来之后，通过者再参加下一场考试。其中第一天的这一场考试最为重要，关系到考生能否继续参加府试。
当然，虽然通过了第一场县试就能有资格继续参加府试，但考生们为了取得个好成绩，给各级考官留下个好印象，并追逐县试第一的案首之名，基本都会继续参加后续的几场考试。
正式的科举极为注重四书题，其次试帖诗，再次五经题。王丰在四书五经这方面虽然接受了封老两个多月的特训，但水平也只是过得去而已，前世看过的科举文章仅有寥寥几篇，根本不够用。搜肠刮肚了半天，这才终于拼凑了两篇还算过得去的文章，不过王丰也耍了个心眼，找了几句这个时代还没有的名言警句镶嵌进了文章之中，瞬间就感觉整篇文章的档次被拉高了不少。最后的试帖诗却是王丰的强项，很快就抄了一首上佳的上去。
到了下午，王丰居然在交卷的时限之前就把所有题目做完了，百无聊赖地检查了一遍之后，王丰便端坐在座位上凝神静心，直到考官提示交卷，王丰这才随着众考生一起出了考场。
第二日，封老招王丰前去询问考试情况，随后淡淡地道：“答得勉强。县试一般取五十名，你这水平应该勉强能进二十吧。按照府试、院试的录取比例来算，通过府试应该没有问题，但院试可就不容易了。”
王丰心下一紧，既然参加了考试那自然是要力争考上的，否则不是浪费时间么？王丰可是准备考了秀才就不再参加科举了，若是今年考不上，难道还要等后年么？
正心下打鼓，就听封老又道：“好在府试是在四月，院试更是要六月去了，我们还有时间，这些日子你都不要乱跑了，专心听讲，我们努把力，争取一举考中秀才。”
王丰闻言，这才轻松了不少。
数日之后，第一场县试发榜，王丰去看了。发现县试的榜单极为奇怪，只见一张榜单上，正中间是一个大大的“中”字，围绕着“中”字又写了一圈一圈的数字，这些数字代表的是座位号，分内外两圈，外圈三十名，内圈二十名，外圈居中的为第一名，座位号提高一字书写，其余取中的按逆时针排序依次写下。
这叫团案。
王丰在第十八名上看到了自己的座位号，顿时笑了一下，回家向封老报告去了。
此后每隔三五日便有一场考试，一连五场考完，最终放榜之后，王丰的名次却居然又上升了几名，到了第十五名。虽然没有进前十，但相比起县试落榜的考生，王丰也觉得自己幸运多了。
县试考完已经是二月底，此时黄泰死亡的风波已经过去，侠女也祭拜先人完毕，返回了金陵，只是畲姬却还没有出来。王丰去信询问志修和尚，志修回信说畲姬此次蜕皮变化极大，蜕皮之后有一阵虚弱期，随后又是一阵实力飞速提升期，志修因此封闭了碧水潭洞府，不许畲姬出来，要她专心修炼，提升实力，争取在灵蛇芝成熟之前再次提升到下一个瓶颈，到时候服下灵蛇芝增加百年功力，便可再次蜕皮，并冲击金丹境界。
王丰看了书信，虽然遗憾畲姬不能陪在身边，但也为畲姬道途有望而高兴。
这日，王丰下学回家，就见侠女出了东跨院，招手叫王丰去后园相会。王丰急忙跟了过去，来到僻静处，就听侠女道：“王兄，我这一个月来在宁波祭奠先人，因手刃仇人，心无挂碍，修为居然颇有进益。我看王兄似乎也喜欢剑术，当日我去刺杀黄泰之前，留下了一份剑诀给你，王兄为何没有修炼？”
王丰闻言，从怀中掏出剑诀递给侠女，道：“当日你匆忙之间，存了死志，意图以此剑诀报答于我。但如今大仇得报，你我也都安好，报答之事不必再提，这剑诀你还是收回去吧。”
侠女道：“王兄大恩，等同再造，岂能不报？区区剑诀只是聊表心意，难以报答王兄万分之一的恩情。若是连这剑诀王兄都不肯收下，叫我如何能够心安？”
王丰见侠女语出真诚，加上自己也确实对剑仙之道颇感兴趣，当下不再矫情，就当着侠女的面将剑诀展开细细看了一遍，只见上面一共三篇，第一篇是打造剑胚，以气养剑。第二篇是心与剑合，以神御剑。第三篇是练剑成丸，身剑合一。其中还有些剑技、剑遁等剑修的术法。
王丰看的心驰神往，问侠女道：“你如今应该是在练第二篇了吧？”
侠女点头道：“近来颇有进益，第二篇已经快要练完，相信再有几年便能着手练剑成丸，冲击金丹境界了。”
王丰