柳老爹睡了个午觉，醒来后感觉身体并无大碍，回味中午吃饭时，张艳在饭桌上的表现非常得体，言谈举止深得柳老爹喜爱，柳老爹越发觉着仁章的婚事不能再拖了，他起身穿好衣服径直来到了文喜家。
“娘，俺大爷来看俺爹了。”大爱正在院子里拾掇柴火，看见柳老爹进了院门，高兴地朝屋里喊。柳老爹爱抚地摸了下大爱的脸颊，秋菊迎出屋来，笑着说，“德哥，你来了，快进屋坐。”并吩咐大爱回屋给柳老爹倒杯酒，秋菊知道柳老爹喜欢喝酒，文喜是滴酒不沾，家里的酒常年都是为柳老爹备的，每次柳老爹来，不管啥时候都要喝上一杯。
柳文喜搂着儿子小章躺在被窝里睡得迷迷糊糊，听说柳老爹来了，赶紧坐起来摸索着找棉袄棉裤，柳老爹进屋后把他摁到被窝里，温和地说道，“文喜，你就躺着说话吧，我又不是外人。”文喜一边抹眼泪一边对柳老爹说，“德哥，你又救了我一命，这是你第二次跳进柳水河救我了，你的救命之恩我这辈子是报答不完了，将来让小章接着报答。”说着就要让小章给柳老爹磕头，柳老爹赶紧阻止，他从口袋里掏出几块糖递给小章，笑着说，“小章，不要听你爹瞎咧咧，你爹是我兄弟，就像你是大爱的弟弟一样，帮自己的兄弟是应当应分的，可不要多想。”
秋菊搬了个凳子让柳老爹坐下，大爱端了满满一茶杯酒递给柳老爹，笑着说，“大爷请喝酒。”柳老爹接过酒，把大爱揽在怀里，一只手握着大爱被冻裂的小手心疼地说，“好闺女，你才十几岁，就能当家了，真了不起呀。”大爱羞涩地低着头，除了爹娘，柳老爹就是自己最爱的人，从记事起每个月柳老爹都要来家里五六次，碰到啥忙都帮，尤其是这两年，柳老爹对自己更是关怀备至，经常送书送衣，不定期检查自己的学问，还嘱咐自己随时都可以到柳家大院的书房里去读书，大爱从内心里能感受到柳老爹对自己的偏爱，自己对柳老爹也是无限地依赖，家里无论有啥急事，自己第一时间就跑到柳家大院找柳老爹。
秋菊听见柳老爹刚进门就夸赞大爱，心里非常高兴，她嘱咐大爱，“闺女，以后可不能忘了你大爷的好。”
“娘，你不要老是嘱咐俺这些，俺咋会忘了大爷的好呢？”说着就用小手给柳老爹揉肩捶背，柳老爹喝了一口酒，郑重其事地对文喜说道，“文喜，过了年必须送大爱到村里的新学堂读书了，我知道大爱的学问在同龄的孩子中已经算出类拔萃了，但还是要进学堂读书，跟同龄人多接触，家里再难也不能把孩子的前程给耽误了，读书所需的花费你就不用操心了，都由我负担，你看，大爱比智章还大一岁呢，智章都读了四年书了，现在帮我算账都绰绰有余，大爱可是个难得的好苗子，也就是你和弟妹离不开大爱，否则我早就把她接到柳家大院去生活了。”
柳文喜叹了口气，无奈地说，“德哥，我和秋菊都支持大爱去新学堂读书，可她就是不去，孩子生在这样的家庭，格外地懂事，这四五年了，家里的饭都是她做，还要照看小章。”接着文喜又对大爱说，“大爱，过了年，你虚岁都十二了，我和你娘的话你总不当回事，现在你大爷都发话了，明年必须去学堂读书了，听见了没有？”
“爹，俺知道了，过了年小章大些了，能照顾自己了，俺就进学堂读书，最好安排我跟智章在一个班。”
“傻孩子，你大爷不刚刚说过，你智章弟弟都读了四年了吗？你跟他一个班能跟趟吗？”文喜知道智章每天放学就来家里找大爱玩，俩人关系非常亲密。文喜私下跟秋菊多次商议过，找个机会跟柳老爹商议一下，给两个孩子定个娃娃亲，大爱将来嫁到柳家大院，给柳老爹当儿媳妇再好不过了。想到这儿，他对大爱说道，“你领着小章到大街上耍去，我和你大爷要谈正事了。”大爱在柳老爹的脸上亲了一口，就背着小章出了家门。
柳老爹又喝了一口酒，然后点上旱烟，吸了两口，笑着揶揄文喜，“你这闻名黄县的‘柳半仙’，咋就没算出来自己会掉进冰窟窿里呢？”
“德哥，这三九腊月天，柳水河被冻得结结实实，跑马车都没事，我再算也算不到凌晨有炸鱼的呀，不过今天一大早我还真用六爻给自己算过一卦，得到的是坎宫第五卦，革卦，革者变革也，此卦本为凶卦，因贵人及时相助变为吉卦，卦象是旱苗得雨，出门虽有危险，但有贵人救助，犹如旱苗恰逢及时雨，这不很灵验吗？我深陷柳水河，危在旦夕，你和文庭就恰好现身，我这是有惊无险，并且坏事变好事，双柳村的众乡亲对你更加敬若神明，咱哥俩又一次共同经历了生死考验，你为了我连命都豁出去了，这过命的交情用不着语言来表达了。德哥，你刚才说起大爱读书的事，我突然想到了大爱的终身大事，我和秋菊以前已商议过好几次了，就是没好意思跟你开口，经过今天这件事，德哥，我就厚着脸皮跟你开口了，你也知道，智章和大爱自小就能玩到一块，最近这两年智章每天放学都跑来找大爱玩，并且教大爱认识了不少字，我看德哥你也很喜欢大爱这丫头，我和秋菊就高攀了，不如咱哥俩亲上加亲，给这俩娃定下娃娃亲，等他们长到十六岁，就让他们成亲，你看咋样？”
柳老爹把杯中酒一饮而尽，笑逐颜开地说，“文喜，这确实是件大喜事