年代久远，缺乏有力证据，孰是孰非，莫衷一是，难以定论，本书不想考证。但说来说去，似乎都与关羽有不可脱离的关系，正好综合众说，杜撰一下了。）
曹操手里捏着关羽的留书，叹息了数声：
“唉，还是留不住他呀！”
许褚在旁大声嚷着：
“主公让俺去把这无情无义的家伙抓回来吧！”
张辽连忙接口道：
“还是我去好些，劝劝他，也许能回来……”
曹操摇摇头，神色黯然的说：
“身去心难留，追回来又能呆得了多久？唉，各为其主，还是由他去吧……”
几个谋士也纷纷发言，毛玠说：
“主公放了关羽，日后有人仿效怎么办？”
董昭更是表示明显不满：
“主公纵之如纵虎啊！早就知道关羽迟早要走，不如当初一刀杀了他……现在要追杀他还来得及呀，免得为刘备添一条有力的臂膊，与主公为敌！”
贾诩沉默不语。独有荀攸解释道：
“主公初服关羽时，想用他，自然不能杀；在朝两个多月，关羽安分守己没有罪，当然也不能杀；白马一战他立了大功，更加不能杀。如今关羽走了，他是有言在先，算不得叛逃，我的意思倒与主公相同，追杀他，不如放了他，既让关羽感恩，为将来留个余地，也使天下人闻之，颂扬主公的王霸气度和怜才懿德，说不定变坏事为好事，也未可知啊。”
曹操听了心情转好，
“公达见解果然高人一等啊！我曹孟德一生敬的是英雄，爱的是人才，杀一关羽容易，只不过杀一个降将；不杀关羽，倒是留下一段佳话，何乐而不为？何况关羽杀了颜良，决计不会投袁绍的。对我眼前的战事不会有损害，我就成全了关羽的忠义之心吧。”
众人听了，纷纷点头，再无异议。
曹操又感慨的说：
“关羽英武刚直，磊落光明，为臣忠而为将，为人忠肝义胆，称得上是天下义士的楷模啊！……”
正在嗟叹关羽之事，营帐外匆匆奔进来一名曲长，手持一封文书，跪下禀报：
“这是曹纯将军令人送来的急件，说是江东有异动！”
曹操拆信一看，脸色大变，十分震惊：
“什么？孙策自号大司马，要袭我许都！这、这可棘手了！……”
他将文书传阅于众谋士，忧心忡忡：
“孙策之勇犹胜当年人称江东猛虎的其父孙坚，自入江东以来，战无不胜，攻无不克，这条小疯狗难与它争锋啊！如今我军主力全在官渡一线，假如孙策北伐，首选攻打攻打目标肯定是徐州，那里只有臧霸一军在牵制袁谭，又怎能敌得住数量庞大，战力强盛的孙策军队呢？徐州一失，许都危急，我军首尾不能兼顾，大势就去了呀！……”
众人都紧张起来，一时均无良策。曹操犹豫着征求谋士的意见：
“要不就割让徐州，上奏朝廷，承认他为大司马？……”
荀攸沉吟道：
“让一步也好，暂时可让他罢手，不攻许都……”
董昭反对说：
“这岂不是让孙策官居曹司空之上，怎么可以？”
“割肉饲虎，不得已而为之……”，
曹操心有不甘，而又无可奈何：
“两害相较取其轻，眼下只能先稳住孙策，待全力打败袁绍再说了。”
他望着郭嘉，奇怪这个平日神判妙算的智囊为何不开口，
“奉孝，你意如何？”
“……我在想，主公不必太为此事担心。孙策最近并吞了江东，是很容易征服地方的吗？非也，他诛杀的全是一方豪强，是有着诸多死党的本地雄杰啊！这就为孙策留下了莫大隐患……”
郭嘉一张嘴，便侃侃而谈：
“孙策年轻气盛，行动大意轻率，从不做安全防备，这样的话，他哪怕有百万之众，也好像是独自行走在江湖。假如有刺客伏击他，区区几个人就可以成功。
“名士仲长统说的一点不错，现在的人复仇心理特别强烈，得到过主人恩遇的人，常愿用性命相拼，以报主人。依我看来，孙策早晚必定被仇敌谋杀，自身性命都难保，又怎能统军北上呢？因此主公不必太担心……”
毛玠诘问道：
“难道将希望全寄托在还没有发生的偶然事件上吗？或者是祈求上天赐福于主公？这未免有些荒唐！”
郭嘉微笑而不答。
曹操半信半疑，拿不定主意，见郭嘉的态度有些神秘，遂不追问。会议结束后，又独自留下郭嘉。
“奉孝，你说的虽然很有可能，但我们总不能静观其变吧？如若孙策侥幸不死，一旦大举进攻，我岂不是大难临头吗？”
“当然不是，我正要与主公商议此事。实际上，有许多人想刺杀孙策，我们要做的，只是推波助澜而已。”
郭嘉进一步明确说：
“原吴都太守许贡，就是孙策的一个死敌，他曾与广陵太守陈登联手，煽动山越等扰乱孙策后方，断绝其军粮，致使孙策出师无功而返，因此许贡被孙策怒杀。主公，您也与许贡联系过，来往信件中必定有不利于孙策的言语，落入孙策手中，便是真凭实据，招致孙策的忌恨。所以，您与他早晚要翻脸，不如先下手为强。”
曹操点点头：
“你认为怎么做？煽