第四十二章兵败当阳
1 携民渡江
建安13年九月初四，刘备开始渡汉水南下。
樊城居民几乎搬迁一空，共有10万余人随行。除了少数本地世族嫡庶，绝大部分是外乡的流民。
他们或被“刘皇叔”的仁爱恩德所感化，所吸引；或因曹操被妖魔化的宣传受蛊惑，受影响，害怕遭到徐州百姓一样的下场；更多的是一种盲目的从众心理使然，认为跟着大队伍走，总要比独自逃难安全些。何况还有一支军队保护着他们，却没去想一想：
刘备统共六、七千人的军队，在十几万的难民队伍里，就像一把糖撒在盐堆里，消失的无影无踪了。
一路人喊畜叫，人头攒攒，黑压压一片。牛车、驴车、小推车夹杂在人群中，百姓们扶老携幼，呼爹喊娘，声声不绝。
渡江时，船少人多，秩序混乱，用了整整三天才渡过汉水。
刘备骑马站在渡口，回望这乱哄哄的场面，眼里渐渐渗出泪花：
“总算在刘表庇护下过了几年安定日子，又要像以前一样踏上流亡道路了！我刘备的命就该这般苦吗？……”
汉水南岸的荆州治所襄阳城铁门紧闭，城头大批守军执戈相望，如临大敌。
诸葛亮几次犹豫，忍不住又建议道：
“这是最后一次机会了，我军即刻进攻应该可以拿下襄阳。有此城可据，就意味着荆州从刘琮手里转入左将军之手，南可与孙权联合，北可以抵抗曹操，徐图发展……
“事在人为，这是上天所赐的良机，也许可以提前实现我与主公隆中所计划的第一步，主公您难道无意吗？”
“我……我虽有此心，无其力呀……”
刘备沉吟着，凝神眺望高大的襄阳城，城头飘扬的刘字大旗在眼中渐渐模糊、幻化，又清晰的展现出来，
“我也想着这刘字是刘备之刘，而非刘琮之刘，那该多好啊！……然而一则将负不仁不义之名，二则即使攻下了，又何能保证守得住？反而要再背上失败之耻辱和损兵折将的痛楚。既无把握，不如不做……”
徐庶道：
“主公有此忧倒也难怪，我看不如取个折中办法：攻下城池，劫持刘琮和吏士，退往城池坚固、储备充足的江陵，再与孙权联合，也未尝不可。手里有了人质，可令曹操投鼠忌器……”
“刘琮不仁，我不可不义！”
刘备摇摇头：
“令景升兄地下不安，我刘备实在不忍心……”
似乎怕两人再劝，刘备不看他们，顾自一抖马缰，双腿一磕，的卢马扑啦啦的往城下驰去。诸葛亮和徐庶相视苦笑，无奈也驱马跟上。
在城门一箭之地，刘备勒马停步，一手拢在嘴边放声大喊：
“城上守将听着，即请刘荆州来见，我有话说……”
张飞见守军呆愣愣不动，大喝一声：
“你们都聋了吗！没听见左将军让刘琮上城答话吗？”
炸雷似的巨响，不但使守军将士个个股战，也冷不防让刘备几个幕僚吓了一跳。刘备埋怨的看了张飞一眼。
等了半晌，不见刘琮出现，张飞笑骂道：
“这毛孩子吓傻了，哪里敢来见你？就是他身边那几个出鬼主意投降的混蛋，也没脸出来呀！”
诸葛亮十分焦虑，催促道：
“主公不可逗留，快去走吧！恐怕曹军很快就会追上来的！”
刘备“嗯”了一声，又朝城上喊道：
“刘琮降曹，荆州十数年基业毁于一旦，看他如何向先人交代！曹操残暴，跟着他绝无好下场，尔等何去何从，三思而行吧……”
城上起了骚动，随后一阵箭雨洒落下来。
原来蔡瑁见刘琮又愧又怕，恐怕动摇军心，便亲自上城来镇压，指挥兵士放箭，不让刘备军靠近。
刘备恨恨的指着蔡瑁骂道：
“都是你们这帮卖主求荣之辈，断送了荆州，看我将来如何收拾你！”
众人簇拥着刘备，率领这支奇怪的军民杂牌大队伍，绕襄阳城而行。
过了不多久，忽然城门大开，人流像潮水般涌了出来，有军有民，甚至还有冠袍俨然的官吏。
竟然是那些不满刘琮投降的军民，被刘备的几声呼喊唤醒，一传十，十传百，继而成千上万，连同一群守门兵士，打开城门出城来追随刘备。
徐庶大喜：
“绝好机会！不战可夺取襄阳，主公切勿错过！”
刘备隐隐显露不快：
“元直为何再三撺掇我行此不义之事？你们难道还不知道我的心吗？……”
徐庶一愣，口中喃喃还想再劝，被诸葛亮暗暗摆手止住，只得垂头丧气跟在后面。
经过城郊刘表墓，刘备执意要去祭拜。他下马匍匐在高大墓碑前放声大哭。
“吾兄墓土未干，音容宛在，荆州已属他人！……景升兄啊，刘备有负您临终托付，愧对你生前厚待啊……”
左右挤满了围观的百姓和兵吏，大家看着泪流满面的刘备，无不动容，更坚定了追随之心。
（《世说新语》一一郭颁上记载：西晋太康年间，掘出了刘表墓，发现死去80多年的刘表身体仍十分完整，俨如生人，且有芬香溢出，飘出数里。不知真假？）
这支军民夹杂的队伍，形成了战争史上的奇观。刘备望着前不见头，后不见尾的人潮，控制着的卢马脚步，心里百感交集。
“我纵然十战九败，不断逃亡流离，还是有这么多人不惜离乡背井，不怕