诸葛亮稳定了一下自己的情绪,意识到一个必要的措施,他对张飞说:
“此地只能作短暂休息,危险远未过去,需派出人手断后警戒,以防曹军追袭而来,也可收拢陆续逃来的我军将士。此事看来非得益德你出马不可—一我看前方这座当阳桥是唯一的通道,你可据守此桥,保主公一时之安……”
张飞听到最后一句,二话不说,立即招呼他那20多名如手如足的忠诚部下,带着满身疲累径直奔出了树林。
陆陆续续有命大顽强的失散人员寻了过来。
忽见徐庶披头散发,跌跌撞撞的走进树林,在刘备面前扑地跪倒,手指戳着胸口哀哀的哭道:
“此生得遇玄德公,原以为可为明主尽智竭力,共图王霸之业,赴汤蹈火,在所不辞,没想到我老母竟失陷阵中,死活不知!……徐庶此心如被刀戳,方寸大乱,留在这里也于事无补。因顾念主公恩遇,特地赶回来告诉一声,即将寻找老母去。此后结果难以预料,从此与主公别了!……”
说罢,泪如雨下,伏地不起。
刘备连忙去扶:
“备自诩以仁德布天下,岂能不成全元直孝子之情?只是……唉,实在是难以割舍啊!……”
徐庶听了,百感交集,用力沉下身躯不让刘备扶起来,重重地磕了三个头,方才起身。
“玄德公之情,庶愧不能报!……然此生誓不为伤害将军之事!”
徐庶望了诸葛亮一眼,心情复杂的说道:
“孔明,你好自为之吧!愿你尽心辅助玄德公,成就绝世功名……”
“元直!……”诸葛亮欲说还休地喊了一声,嘎然而止。
刘备望着徐庶远去的背影,心中剧痛,如被挖去了一块肉。
远远的又来了些人,四五个兵卒搀扶着左臂负了轻伤的糜芳,他一见刘备伏地就哭,
“我妹子和外甥他们都不见了,甘嫂嫂也寻不着了……”
“啊!那……那赵云呢?”
糜芳愣了愣,刘备没有诘问妻儿下落,却先关心部将的下落,出乎他意外。
“赵云?他、他投曹操去了……”
“胡说!”刘备勃然大怒:
“子龙绝不弃我而去!”
还未从徐庶离去的打击中解脱出来,又听到一连串的坏消息,刘备几乎丧失了理智,随手拔出腰间皮囊中挂着的短手戟,呼地掷了过去,糜芳吓得脸如土色,慌忙一闪身躲了过去。
“真的呀!”糜芳委屈的说:
“我中了一箭,伏在草丛里,看见赵云朝北而去,喊了他几声也不搭理,直向曹军袭来的方向急驰,不是投曹操去做什么?……”
“子龙与我相识于患难之中,意气相投,心心相印,岂能在危急之中背叛我?如果我连这点知人之明也没有了,还活着做什么?!……”
刘备瞪起眼睛大声呵斥,周围的兵将,个个噤若寒蝉,才意识到平素面慈语温的主公,发起火来也是相当可怕的。
糜芳喃喃还要再辩,诸葛亮拉他一把,
“快去歇歇吧!是非自会水落石出,何必急在一时?……主公也不必着急上火,我想子龙决非贪图富贵,薄情寡义之人……”
刘备一声不响,气愤的扭头在一旁席地坐下,眼里隐约挂着泪花。
河桥那边响起一阵马蹄声,众人不约而同紧张的将视线转了过去,一个张飞的部下陪着个曹将打扮的人骑马而来,近前一看,原来是糜竺。见到刘备,他翻身下马,哀戚戚的叫了一声:
“主公,险些与你阴阳相隔了!”
刘备一把拉住他的手,急不可耐的问:
“你,你是怎么逃出来的?快说说你见到的情况!”
“唉,一言难尽!曹军杀来,赵云前去抵挡,我和弟弟护着两辆车驾先走,甘嫂说,车辆目标太大,不如徒步夾在难民中安全些,于是大家弃车而行。不料又被曹军冲散,彼此失去了联系……
“我被一个曹将抓住了,绑在马背上颠得好难受,正在暗自伤心,恐怕见不得刘皇叔了,忽然赵云天神般杀出,刺死曹将救了我,让我穿上曹将衣裳,返来寻主公……
“子龙让我告诉您,赵云不管上天落地,总要寻着夫人和小主方才回来……可惜他派给我的一个骑士,路上为保护我也战死了……”
刘备眼含泪花,望着远方自语一声:
“子龙终不负我!……”