“可恶曹贼竟还埋下了伏兵！”
马超气得七窍生烟，一拎马缰转回去寻敌厮杀。等他赶到，这班曹兵却在暗夜里消失的无影无踪。地上又遗下了几十具尸体，大多是失去标枪几乎是赤手空拳的长矛兵，和拎着又大又笨重巨盾的盾牌兵。
“哈哈哈哈……”
一阵突如其来的笑声在夜空中响起，马超头皮一紧，抬头望去，沙城门洞上方的楼层上站着一群人，几个曹兵在旁擎着火把，火光的照耀下，清晰可辨，中间被文臣武将簇拥的，正是可恨的仇敌曹操。
“哈哈，马超小儿，你撞了南墙，总算知道回头了！你好好想想，此战尔等会有胜算吗？”
马超怒吼一声，就要策马冲去。
庞德和马岱一左一右死命拉住马缰，马岱劝道：
“大哥忍忍吧，冲过去也徒劳无功啊！”
庞德也说：
“还是先撤军回去，和韩将军他们再商议个办法吧？”
马超怒骂了一声：
“老贼，你敢下城来和我堂堂正正斗一场吗？”
曹操笑道：
“哈哈，我将当日汉高祖对楚霸王的话送给你：我宁与你斗智，不与你斗力！你就等着我慢慢收拾你吧。”
马超又骂了几句，感觉徒然，恨恨地住了口。纵然自己勇猛如楚霸王，能一枪将沙尘捅个窟窿吗？又能拿曹操怎么样呢？
悻悻的回到军营。一会儿韩遂他们也灰头土脸的回来了，同样遭到了曹军的埋伏，损失更惨，2000多人死于曹军预先挖好的壕沟尖刺下，和铺天盖地的乱箭中。
关西军十个首领面面相觑，气恼中生出了几分恐慌。
曹军以逸待劳，躲进堡垒，避开自己锋芒，西凉兵团的长矛、投枪，与骑兵的优势全无用武之地，明知道曹操就是用的疲兵之计，但却无法可想。等到拖得己军粮秣告罄，士气一而尽，再而竭，三而衰时，谁知道老奸巨猾的曹操又会使出怎样的损招，来实行毁灭性的打击呢？
韩遂首先服软了，提议向曹操求和。开出的条件是将渭水以西割给关西首领，双方互遣儿子作为人质。马超见这条件还算公平，又加上一句：
“要曹操答应放我父亲弟弟回西凉。”
谁知派去的使者被曹操痛骂了一顿，赶了回来。
侯选等几个首领有些怵了，望着年高望重的韩遂和实力强大的马超，等他们拿主意。马超一拳擂在几案上：
“老贼，给他面子，他到拿起大来了！不肯讲和更好，我就不信，他能一直躲在乌龟壳里不出来！……”
9月将尽，曹操的几万大军全部在渭水南岸，坚固地扎下了营。马超又是下战书，又是亲自挑战，曹操一概不理。
眼看田里青黄不接，军粮供应越来越困难，速战速决的愿望不能实现，马超也慌了神。
毕竟老爹在曹操手里
投鼠忌器，只好听凭韩遂作主，卑辞厚礼，再次向曹操求和。这次关西军放低了条件，让出更多的土地，并且单方面送出质子，不要曹操对等送儿子了。
使者到了沙城，曹操脸色一沉，正要叱骂，贾诩在他耳边轻声道：
“姑佯许之……”
曹操改容，装作生气的说：
“早知今日，何必当初！王师西征张鲁，尔等偏要从中作梗，武装叛乱，现在知道骑虎难下了吧？……也罢，看在尔等几次求和的诚意上，我答应了。你且退下稍等，待我书写一封复信。”
使者走后，曹操问贾诩：
“佯和之后，你有何妙计？”
贾诩一字一顿徐徐答道：
“离、间、而、已。”
“我明白了！”曹操恍然大悟。
其实耗在这里，曹操也心中焦虑，不可名状。孙权、刘备趁自己羁绊关中之时，不知又壮大发展了多少实力？如果他们先一步去取汉中，那可真顾此失彼了！必须当机立断，迅速打败韩、马，回军南下。否则全局形势更难掌控……曹操已经有些隐隐后悔，未听高柔的意见了。
第二天，两军依约在中间地带相对立阵，双方文书各把修战书念了一遍，议和便算成了。
曹操匹马上前，呼喊道：
“韩将军请出阵搭话！”
韩遂见曹操独召自己，有些不安，回头望了马超一眼，犹豫着策马走到阵前。
曹操笑容可掬，问候道:
“一别三十多年，韩文约大显沧桑了。真是岁月无情啊！”
“是啊，曹公也已两鬓斑驳了……”
“想当年，我虽与令尊同年被举孝廉，却和年岁相仿的文约交投相契。咳，诗酒论时贤，兴来赏牡丹……洛阳旧事，历历难忘呀！”
曹操的话题勾起了韩遂对青年时代的追忆，也兴致勃勃的回溯往事。两人越谈越融洽，不时在马上呵呵大笑，许久才拱手道别。
韩遂回阵，马超急不可耐的问：
“曹孟德说什么，你们谈得这么高兴？”
“没说什么呀。一句军事上的话也没说，全谈些陈年烂谷子的事。”
“？……”马超心头罩上了疑云，嘴上不便深诘，脑子里牵丝扳藤的瞎想起来。
过了两天，韩遂收到曹操的一封亲笔信，谈的是议和、割地等条款。奇怪的是，书写得潦潦草草，还多处涂抹。
马超因起疑多了个心眼，一直派心腹注意韩遂的动向，闻讯立即来向他要书信看，一看之下疑心更加重了。
“这信上涂去的是什么内容？”
“