经过一片树林的时候，突然前头的尖兵传来了急促的报警声：“有情况！……”
大伙立即紧张的做好了战斗准备。
猛地，数十丈开外哗啦啦一片巨响，从树林里涌出一大群庞然大物来，身体大如牛犊，头上枝桠高竖，你挤我撞，潮水般向前奔去。
“哦，是一群野麋（俗称四不像）！”
狩猎颇有经验的高祚松了一口气。
“咦，我们好像走错路了？这不是来时上山的路啊……”一个兵士疑惑的说。
“是呀，是呀，这下麻烦大了！……”
兵士们纷纷嚷起来。
吵闹声惊吓了麋群，它们更快速的向着一个开阔的凹地冲去。
天下无巧不成书，这里正是张卫的一个别部要塞。已经熄灯就寝的守军被山崩地裂般的巨响吵醒，以为曹军偷袭，惊慌失措的起身，出营一看，又好气又好笑，但又不敢直撄麋鹿之锋，纷纷避让。
上千头麋鹿穿林而过，东蹿西跳，将营寨冲得七零八落，鹿鸣人叫乱成一团。
高祚远远望见这一幕，心头狂喜，灵机一动，立即命令士兵大吹号角，猛敲战鼓，一时惊天动地的响声震撼着夜空。
远近的曹军部队听到本军的战场冲锋讯号，纷纷折回来，越聚越多。
高祚当机立断，大喊一声：
“弟兄们跟我冲！……”
兴奋的兵士们从四面八方向营寨冲去。惊骇的麋鹿夺路而逃，用巨大的尖角又挑又刺，用壮硕的身体横冲直撞，用坚硬的蹄子乱踢乱踩，将挡在前面的一切----不管是人是物，稀里哗啦的全都顶翻破坏，一阵风似的逃远了。
等到曹军冲进营去，地上狼藉一片，许多张军头破肚裂，血肉模糊的死去。还有许多伤者痛苦的呻吟着。
余生者吓破了胆，哪里还有抵抗敌军的勇气，全部狼狈逃命，不少人惊慌中摔落到深谷，惨叫着送了性命。
驻屯将领杨任急红了眼，大声召集部下，喊破了嗓子，也没人听他。这么一来，反而暴露了他的身份，曹军一拥而上，乱刃齐下，将杨任砍了个稀巴烂。
因为头痛隐隐发作的曹操，正斜倚行军床上假寐，夏侯惇急匆匆走进来：
“主公，喜事呢！张卫最险要的一个山中营寨，被我军误打误撞夺取了，缺口总算打开了！”
曹操一骨碌翻身坐起，
“真的？不是误报？……”
“确有其事，我听刘晔通知，还不放心，已经亲自上山核实过了。”夏侯惇将麋鹿闯营，高祚借光的趣事简要的叙述一遍。
“哈哈，天助我也！”
曹操惊愕之后哈哈大笑。速令全军各营立即全面展开攻击，“切不可负了我麋鹿友军的好意啊！”
数万曹军忍着饥饿，忍着困乏，络绎不绝的爬上山，从高祚占领的营寨向两面渗透，展开了猛攻。
十数里长的阳平关上，杀声一片，鼓角齐鸣，天色大亮的时候，守军被彻底击溃，除死伤外，余下大多伏地投降，只有张卫、杨昂等带了小股亲军逃走。
张鲁看着尘灰满面的张卫，跺了一下脚，埋怨道：
“嘿，你不到黄河心不死，非要战上一战！现在好了，把老本全赔上了，兵都没有了，还有什么可犟的？趁早投降吧！……”
张卫、杨昂等将都垂头丧气不说话。
“不！现在投降还为时过早……”
忽然功曹阎圃又上前劝阻。
“难道你还主张再战？”
张鲁疑惑的看着他，“就算你会领兵打仗，我也没兵给你了……”
“非也。现在兵败去降，必然被曹操看轻，不如去往巴中（渠县东北），结好朴胡部落的夷王，借助其力量做出抗拒的样子。然后再献降称臣，这样的话，曹操一定高兴，肯定功利翻倍不止。”
“哦，这倒是个自抬身价的聪明办法！”
张鲁转忧为喜，立命所有人员全部撤离南郑。
“天师，将搬不走的宝货粮物，放入仓库，全部放火烧了吧？”
“不，不可！”张鲁摇摇头：
“我本就准备归命国家，现在只是暂避锋芒，没有恶意，这些东西都属于国家所有，何必要暴殄天物呢？”
他心里还有一句话没有公布于众：
“做人还是为自己留条后路吧。”
阎圃的预言，像他第一次劝张鲁不要称王一样，带来了巨大的好处。张鲁不烧货仓，也如他所料，得益匪浅。
曹操进入南郑，见仓储财物封存完善，心里很高兴，对张鲁好感大增。洞悉其心理，颇有归顺之意，立即派使者去巴中，抚慰劝降。
张鲁就等这一刻，这比主动上表投降还要理想，于是两下一拍即合，皆大欢喜。
曹操在南郑大摆宴席，一方面招待张鲁等人，一方面犒劳将士，休整部队。
席间曹操笑问道：
“刘备近在益州，张天师为何不去投他呢？或者……与他联合起来，老夫也要知难而退了。”
张鲁一愣，这个问题真问到他心里去了。若非刘备佔了益州，他与刘璋虽为仇敌而相安无事，曹操也不会来夺汉中，他这个汉中太守就可以天高皇帝远，长久做下去，甚至于子子孙孙延祚。
一切全是刘备这个大耳贼所致，张鲁心里恨透了他，却不能将这番心事和盘托出。踌躇之间，张鲁福至心灵地来了一句：
“宁为曹公作奴，不为刘备上客……”
曹操哈哈大笑，坐上诸人也粲然哄笑。