4 曹操、袁术大交兵
留下的诸将心知肚明:主上名为回防,实则避难,说到底是惧怕曹操。
自从匡亭一战,被曹操打得大败,就再也不敢与之正面交锋了。只是候到别方势力与曹操争斗时,在一旁浑水摸鱼,捞些好处。
张勋便与众将商议道:
“食君之禄,忠君之事。吾等受命抗敌,曹操虽然势大,只要我等齐心协力,坚守城池,他也难奈我何!”
桥蕤与张勋官职一样,同为大将军,却常受张勋节制,心中不服。明着不好反对,暗里常常抵触掣肘。这也是袁术昏聩,用人不明之处,不懂得船老大多了,船会翻船的道理。
“张将军所言甚是。既如此,我等将兵力分配一下,各司其职吧!我率李丰守东门,乐就守西门,梁纲守北门,张将军就亲自守南门吧,各位以为如何?”桥蕤首先提出了主张。
李丰是桥蕤亲信,自然无话,乐就、梁纲见副帅越过主帅,擅自部署,互相看了一眼,迟疑着点头。
张勋是个厚道人,看在眼里,为大局着想,也不予计较。守城之责就这样定了下来。
曹军先锋李典、乐进率军先到了蕲阳,在城东十里下寨。
桥蕤对李丰说:
“曹军骄狂,我等何不趁其孤军深入,立足未稳,先杀他一阵,挫挫他士气?”
李丰有点犹豫,“这个……先禀报一下张将军吧?“
桥蕤不以为然,
“主上并未说事事全听张勋指挥呀?曹军来的只是两个稚嫩小将,错过良机,太可惜了!……也罢,派人去知会一声,让张勋做我们后应吧。”
桥蕤又差人叫来乐就,令他一起出兵。乐就疑惑道:
“敌众我寡,以守为上,张将军也是主张出战的吗?”
桥蕤自信的挥挥臂:
“兵法有云:出其不意,攻其不备,只有主动出击,方能震慑敌人!张将军已同意作我等后援。你放心吧。”
乐就还是不放心:
“即使要刼营,也要等到晚上呀。哪有青天白日偷营的?”
“晚上敌军就小心防备了,白天去刼,他不虑及此,我军必获大胜!”
乐就只得听从。
于是三将各率2000人马,当即前去偷营。
李典、乐进军长途跋涉,疲累不堪,正在忙着安灶做饭,猝不及防,被袁军一阵猛袭,杀入营寨,死伤无数。
李、乐两将拼命抵挡,但部下溃散,只得突围逃跑,败退20余里下寨。点检部队,5000余人已经损了2000有余。
桥蕤大获全胜,洋洋自得,与李丰等谈笑凯旋。将至城下,正逢张勋领着一彪人马急匆匆赶来。
桥蕤不带张勋开口,抢先笑着说:
“张帅果然是大将之才,亲自来接应我等。小弟不才,幸不辱命,杀得曹军溃不成军。可惜逃走了李典、乐进两个小崽!”
张勋埋怨道:
“尔等也应与我商定后再出兵啊?”
“哎呀,我的张大将军,兵贵神速,若按常规,牵丝扳藤,一一部署,哪里还来得及?到口的一块肥肉就吃不着啦!”
张勋正色道:
“兵戎之机,非同小可,还是统一部署为妥。”
“好好,下不为例,下不为例。”
张勋见桥蕤正在兴头上,又缴获大批军资,也就不为已甚,闭口回城了。
曹操的5万大军陆续赶到,将蕲阳团团围住。曹操的主营设在30里处,将李典、乐进唤来,责备道:
“营寨初立,需防偷袭,这么浅显的道理你们不知道吗?”
李典嗫嚅道:“未曾想到,敌军白日劫寨……”
“兵无常势,水无常态。哪本兵书规定白天不能刼营?哪个良将又只准堂堂正正布阵,不搞偷袭的?临阵大意,乃是兵家大忌啊!”
遂发令道:
“尔两人免去先锋之职,闭营思过。于禁、徐晃何在?”
两将拱手齐道:“末将在!”
“命尔两人任先锋,前去搦战。只许胜,不许败,若再挫我军锐气,定然重责不贷!”
李典、乐进脸带羞赧之色,对视一眼,不约而同向前请求:
“末将知罪,愿随两位先锋帐下效力,将功赎罪。请司空大人恩准。”
曹操微微颔首:
“败而不馁,将军之精气神存焉。也罢,我准了。”
“谢司空大人!”
四将领军1万,先攻南门城。
顿时人喊马嘶,矢石乱飞。尘灰飞扬中,李典、乐进各率一队兵卒冲在前锋,两排兵士手举盾牌,掩护扛着长长云梯的战友,躲躲闪闪的前进。中途不断有人倒下,立即有后队替补而上,不让云梯落地。
终于来到护城河边,众兵士齐声喊号,将云梯放落倒下,一头架在河对岸。
李典一手持盾,一手挥刀大呼:
“兄弟们随我冲啊!”抢先踏上梯档,快速通过护城河。后面众军见小将军身先士卒,勇气大增,高声呐喊着,前赴后继地一起冲过河去。
张勋在城上大叫放箭,伴随着一阵急风暴雨箭弦响,一支支利箭,无情地穿透了城下许多曹兵的身体。
李典换盾挥刀,眼明手快地打落了好几支乱箭,却见后队被阻,焦急万分,转头大叫:“快!快!……”
张勋见了,亲自擎弓,觑准李典偷发一箭。李典眼观四面,见一道黑芒飞射而来,来不及招架,猛地伏地一滚,躲过一厄。
张勋暗暗佩服小将军灵敏,又接连不断射了几箭