2 两征张绣
40余天后，得到休整养息的曹军，准备二征张绣。
出发前的一天，曹操正在帐中批阅文书，侍卫长许褚急步走进禀报：
“丁夫人来了，哭着要见您，兵士们也不敢拦她……”
“哎呀，她是来要闹事怄气的！你快把她劝到偏帐去……”
话音方落，气喘吁吁的的丁夫人已经一步闯了进来。只见她满脸泪痕，面目憔悴，两个眼睛像桃子般的红肿着，而且披头散发，显见得多日无心梳洗打扮。
“好个权大势大的大丈夫呀！你的心肠怎么那么黑？……”
丁夫人高声呵斥了两句，眼泪又哗哗流下来：
“你还我儿子来！你把我唯一的兴趣都剝夺了，我还活着做什么呀？……昂儿，你死的好惨啊！……”说罢又大哭起来。
曹昂是曹操的发妻刘夫人所生，因母亲早亡，丁夫人自已未能生养，便视如己出，一手抚养他长大，宝贝一般珍爱。
曹操烦躁，拍着几案说道：
“曹昂也是我的亲儿子，我怎会不爱惜他？但我曹操的儿子就应该不避危险，从军上阵！男子汉死于疆场，是光荣，不是耻辱！你伤心一阵在所难免，怎么就没完没了了呢？还闯到军营来惹人笑话……”
“呸！死于疆场，光荣？亏你说得出口！你自己贪恋女色，把昂儿害死了，现在倒怕别人笑话，当时怎么不怕羞？！”
曹操恼羞成怒，一迭声喝骂：
“你给我滚，我再也不想见到你！……丢人现眼，丢人现眼！……”
立即命人把丁夫人扶出帐去，护送回老家，不许再来许都。
被此事打扰了一阵，曹操心情很不爽。独自喝了顿闷酒，就早早去歇息了。
第二日一早，就亲自率领全军出发。
此时已是深秋，早夜虽凉，但白天尚不冷。南阳地区此季少雨，多是晴好天气，故兵士精神抖擞，不似炎夏汗流浃背的辛苦。
一路行来，但见漫山遍野农作物密布，尤其是麦田之中，饱满的麦穗沉甸甸垂挂着，清风吹过，微微颤动，滚滚麦浪掀起一片金黄的波浪，长势甚是喜人。有些地区已经开镰了。
众兵士充满喜悦，指指点点，都道：今年必是好收成，不用再愁饿着肚子打仗了。
曹操与荀攸、郭嘉并辔前行，笑盈盈指着欣欣向荣的庄稼道：
“自去年许都实行屯田以来，当年就获谷百万斛，解决了军粮，今年又将是丰收，看来，以后军粮补给这个大问题是解决了！想当初，与吕布战，与陶谦战，哪次不是因为粮草不济，前功尽弃的呀？枣袛提出屯田，实在是功不可没啊！”
郭嘉道：“是啊，屯田之举不但解决了军粮问题，也减少了流民。许都地方百姓安定，秩序良好，主公势力快速壮大。全是您从善如流，引导有方啊！”
曹操拈髯微笑，甚为自得：
“粮食为军民生存之本，来之不易，必须珍惜！来呀一一”
一员亲随催马来到跟前。
“传我号令：王者之师奉诏讨伐之，不得有损百姓之利。将士经过麦田，若有践踏破坏者，一律斩首！”
亲兵应诺而去，一路大声传令。那些割麦的百姓，原先见军队经过，都害怕的躲避起来，听到此言个个惊喜，露出笑脸，望着行进的队伍。
曹军将士闻令，俱小心行走，进入麦地田埂时，骑兵都下马，用手扶住垂挂挡路的麦穗，不敢有违。
不料田里匿藏着几只斑鸠，正在觅食麦粒，被人群惊动，一只黑斑鸠惊飞而起，正从曹操马前掠过。
曹操自死了“绝影”，“飞尘”也受了伤，一时也难寻此等良驹，只得轮流骑杂马，这天所骑却是一匹儿驹，未经大阵，被斑鸠骤然飞扬的翅膀，在眼睛旁搧了一下，吃了一惊，支起双耳，扑刺刺往前蹿去，顿时踏进了麦田。
曹操大急，连忙用力拉住缰绳，迫马扬起前蹄停下。曹操跳下马来，懊丧的看着一大片被马蹄踏坏的麦子，摇摇头。
“行军主薄何在？”
王必上前道：“今日小官当值，司空大人有何吩咐？”
“吾刚下令，自己却毁了麦田，真是异数！……你看该议何罪？”
“哎呀大人，您乃主帅，怎能与一般将士同样论罪！”
“不行！我自己定的法，岂能不以身作侧？如不治罪，如何能服众人之心？”
曹操说着，拔出佩剑作势横在自己脖颈间。
荀攸连忙拉住他手：
“事出突然，是鸟儿惊马，两个畜生肇事而已，另当别论！”
王必急道：“司空统率大军，岂可轻生？”
郭嘉见曹操执意不从，知道两人之言未能劝到点子上，遂出面劝解道：
“春秋有云：法不加于尊者。司空大人，不可轻戕自身，当以国事为重呀！”
曹操趁机下台阶：
“既然是春秋之义，我姑且免死吧……”
脱下冠冕，解开发髻，一手抓起一束头发，一手持剑割下，交给王必道：
“我且割发领罪，代替首级，你将它传示三军。”
全军将士听到此事，无不凛然畏惧，于是更加小心翼翼，通过了麦田。
进入南阳郡，首当其冲的是湖阳（今河南唐河县南）。城中守将名邓济，是刘表派来支援张绣的。
曹操问诸将，“谁先去战首仗？”
于禁、李典、夏侯渊都抢着要去，许褚大叫：
“你们都不要争了！平日我