青崖山院的某个后山道场，周遭古龄老木环绕，溪流隐于其间，四下有虫鸣鸟唱之声彰显生机，天光投照在嵌入石崖的一方三丈长宽的玉壁上，放出氤氲光泽，明亮却不刺眼。
道场内并无规整的桌案座椅之物，平日仙师授业的时候，众人也都是效仿山人隐士露天席地，以求道法自然、通悟生息。
方亦来到的时候，场间已经聚集了好些同窗，正三三两两地凑在一堆闲聊谈天。
他靠近的动静没有引起什么特别的反馈，许多人只是感应到气机、习惯性地抬头察看一眼，见是个生疏的面孔便又将注意力转回原来的地方。
一个修真师门人数往往近百，存在彼此同窗却形同陌路的状况丝毫不足为奇。
修行向来重感悟，故而避开人烟、物我两忘的作风，对修真者来说稀松平常。院中的教长、仙师也从不计较门下仙徒是否缺席，甚至有些仙师自身便是神龙见首不见尾的典范。
连师长授课都时常趁兴而为、规律难明的情况下，各自修炼作息又有不同的仙徒，彼此相见不相识也就容易理解了。
当然，若有心想要与师门同窗结识、和睦相处，却也一点都不困难。
修真院对仙师有一些必要的指标与监督，以确保他们完成基本的授业义务；大多仙徒不愿错过知名仙师的传道解惑，总会有相聚相识的机会。此外，仙徒之间也往往会自发形成一些志同道合、互助同修的朋社，属于更进一步加深交流的途径。更有其他如传统佳节、山院考校等等繁多名目的群体活动，总能为众仙徒牵线搭桥。
总而言之，性情乖僻的家伙哪里都有，但在修真院中也算不上常态。
只可惜……方亦就属于这算不上常态的少数，根本没多少人认得。
往日里，他既不与众人一同听课，也不加入任何朋社，更不参与那些能加深情谊的同窗厮混。因着时常销声匿迹的状况，被传作是热衷于闭门苦修的坚定向道之辈——这自然是他三年间都在频繁奔赴金刚天域收集材料、打造螺舟所致。
估摸了下时辰，方亦后悔还是来早了些，都怨李瑶儿那小贱人！
百无聊赖之下，他选了个就近的小团体靠了过去，打算借着他们的谈天解解闷。他自认为性情并无瑕疵，理当能与师门同窗相处和睦，也不怕因生疏而引起对方不快。
此时方亦插足的小团体里，几位同窗看起来便无一对他表露出嫌隙或异样神情，当然也有可能是还没有注意到混进来个陌生的家伙。
而这几位正议论的，倒不是什么新鲜话题——
“唉……回想这些年的‘问道之试’，确是屡屡显露变革态势。可谁能料到居然就这么凑巧，叫我等这一届给撞上了落实的时候，真是无妄之灾啊。”一人哀叹道。
“谁说不是呢，可又能去向谁讲理。若不是因为这，近些时日里也不至于那么多人心神不宁、狂躁不安了。”另一位接口附和着。
第三人倒是光棍，无所谓道：“要我说，管它章程变不变，只要一视同仁就无妨。”
又有一人顺嘴打趣道：“有道理。据我所知，不少平日里艺业表现优异者，都觉得此次考核被新规乱了阵脚。你我几人却没什么阵脚可乱，没准还得了便宜呢，哈哈哈。”
这话说得开朗活泼，就连方亦也被逗乐、一同哄笑了阵。
而在他旁边之人颇为浮夸，难以自持地伸手搭在方亦肩膀上、笑得前俯后仰，方亦帮扶几下后自然引起了注意。
那人缓下气息后、便带着引见之意问道：“这位兄台有些眼生，不知尊名是？”
方亦谦和拱手、向着此间众人推了一圈：“在下方亦。适才经过之际，不巧受诸位的话题吸引，过来凑个热闹。幸会了。”
令他意外的是：在自己报出名字后，这几人出现明显的愣怔、讶异之色，而后又面面相觑了好一会，才回过神来拱手见礼。
“原来是方兄，实在难得一见啊！幸会幸会。”
“方兄大名，我等仰慕已久，今朝得见、真是三生有幸！”
“是啊，多亏今日放榜，才能得此良机、一睹真容。”
不知为何，这些人的反应看起来有些过度，类似的恭维言语不断，甚至听多了还隐约能品出那么一丝绵里藏针的味道……
方亦猜不透个中内情，甚至难以确定是否错觉，终究只能拱手不停、谦辞不止。
好一会后，总算有人转移话题问道：“方兄，不知你对此届考核新规如何看待？”
方亦并非谨小慎微之人，将那些捕风捉影的感觉抛到一旁、沉吟片刻后直言道：“我以为其他章程变化都不算什么，唯独将同类的几门考核并在一块计时，影响重大且深远……”
他顿了顿，继续说了下去：“以往各门考核限定一个时辰，选择炼制展示的作品自然不能太过复杂耗时，符合条件的品类相对较少，虽有益于应试准备，但对想要尽施所长的仙徒而言，更多的算是局限束缚。”
“以造化三门为例，假若有一名仙徒在丹、器、符各项的才能艺业，分别计为：五、七、九筹。以往限定一个时辰的情况下，其所发挥出的成果极可能是：五、六、六筹。”
“然而在新的章程中，三门考核合计限定为三个时辰，该名仙徒所发挥出的成果便可以是三、五、九筹，或是一、七、九筹。”
“若考虑得极致一些，或许他那三门考核