十天后，领取赏金。分了十吊钱给绿豆差役，从此他又多了一个称呼，“刀爷”。
大唐开元九年（721），6月30号，夏。
自逮捕刘近三过后，他每天都在家里练刀，较之之前更加刻苦用心。杨鼎是一个稳重的人，没有把握的事不会去做。但这件事，却与把握没有关系。
他差人收集一些武林盟主詹天出手消息。
大唐开元一年，詹天与现任武林盟主霞飞路交战，十招之内将其击败，身负重伤。
大唐开元三年，在位第二个年头，与江湖人称，大力王的史力人交战，三招将其击败，未负伤。
大唐开元六年，在位第五个年头，与江湖能手左三香交手，一招将其兵器斩断，强制性胜利，未负伤。
……
他让人收集的，部分里都是挑战记录。至于对方在武林上出手事迹，最著名的，便是开元八年。亲手击杀逗留在京城的江南道cǎi_huā王郑如燕。
一掌将其击毙，都没有还手的机会。
郑如燕在开元年间是个臭名昭彰之徒。所在地方大家闺秀，几乎都被其糟蹋过。最后打着明号，想要与公主亲热，詹天才出手。
将手中的信纸放下，捏了捏眉心，正准备起身练刀。便听见一个妇人的声音，
“鼎儿，休息会，喝碗参汤。”
一名四十多岁，长的颇为风韵的女人，穿着一件牡丹色的长裙朝他走来。身后跟着一个十三、四岁，面目清秀的女孩。
手里端着一个木盘，上面果真放着一碗汤。这类东西本该是老年人喝的，奈何杨家有钱，杨鼎又是习武之人，白水仙便偶尔煮碗参汤端来给儿子喝。
“娘，每次都是你煮参汤给我喝，弄的我都有点分不清辈分了。”
他急忙起身，上前搀扶妇人。
白水仙也不在意，儿子是懂事，但练武人的豪爽，也无时无刻不表露出来。
“嘿，娘还指望着，你端参汤给我喝呢。”
妇人打趣着，坐在椅子上。
“娘，这碗我就孝敬你了。”
杨鼎取过木盘上的碗，递到妇人面前。
“行了吧，别耍嘴皮子，赶紧喝了。”
他嘿嘿一笑，也没当回事。一饮而尽后将碗倒扣在空中，
“娘，您看一滴没剩。”
妇人面露喜色，十分满足。
“来，坐在旁边娘有话跟你说。”
他不动声色的坐下，即使知道妇人会说什么，依旧没有显露神情。
“鼎儿，你今年也是二十有五的人，之前你说专心习武，为娘也不说什么。现在你再不结婚就不像话了。不孝有三，无后为大。你知道吗！”
说最后几句话时，白水仙的语气变的严肃。
他沉默不语，这个时候不论说什么，都是错的。
妇人见他不说话，拉过一旁女孩的手。
“这是你表妹，也到了结婚的年纪，人长的水灵漂亮，娘也钟意，比起你哪天从外面领回来一个野丫头要强，再说肥水不流外人田。
你现在挣得家业，可不能落入其他人之手，本来娘也不想这样，但不知道什么时候你就会……。”
说道这里，妇人嘤嘤嘤的哭起来，表情甚是伤心，就是没看见眼泪。
“娘，你瞎想什么呢？”
习武之人不忌这些，听见别人说，多少有些不开心。妇人这么一说，杨鼎也有些担忧。
“鼎儿，娘知道你心地善良。这么多年不结婚，是担心有人上门报复，才给你找了自家人，这样就算别人报复我们，你也不用担心害了人家的女儿。”
妇人说着说着，眼泪便流了下来。
女孩声音柔弱甚是悦耳，
“姑姑，你别伤心，莲儿一定好生伺候你和表哥。”
看见妇人和女孩这般伤心，他顿时感觉自己没了后路。结了婚，有牵绊做事就不利索，狠着心没有答应。
……
经过数十天的反复斟酌，决定在寒冬腊月向詹天发起挑战，也就是临近过年之际，时间定为，12月1号。为何如此，他是这般想的。
如此寒冷之日，手脚一定会被束缚，也能给自己增添几分把握。其次，临近元正詹天会不会感觉不吉利，放弃这次比试。
这样的话，在盗贼之中，这关就过了。本来他就没有打算挑战詹天的意思，自己凭借本事赚点钱，可不曾想做武林盟主。
计划拟订后，杨鼎练起刀来昼夜不分。
转眼之间，数月过去。
12月1号。
大雪纷飞，北风呼啸。冰天雪地，银装素裹。
杨鼎借用快刀之名，登上同州城城门，向武林盟主詹天发起挑战。
挑战书如下：
圣君临世，皇恩浩荡。杨某自幼习武，痴迷武术。一心追求武学最高境界，因武林之中，盟主为之最，今日发起挑战，于31号，元正前一天，抵达长安，届时希望盟主不要迟到。
意思很明确，也是习武之人的风格。12月31号挑战，赢了，开元十年第一天，他就是新的武林盟主。
消息很快就被同州城内侠士带往各地。
“哈哈，快刀挑战詹天，有意思。”
“就是不知道谁会赢。”
“这不明摆着吗，快刀输定了。”
“你跟快刀有多大仇啊！哈哈……”
……
如同杨鼎所想一般，没有一人在意他挑战的时间，所有人都在猜测，这场比试的输赢。
12月3号。
也就是杨鼎宣布挑战詹天的第二天，对方于长安