鬼族是各族群心头永远抹不去的阴影，它时不时都会从一个个古老的传说里走出来，留下若有若无的痕迹散发若隐若现的气味。虽然不一定就带来什么实质性的威胁危害，但已经足够让各族胆战心惊人人自危，搅得人心神不宁了。
参赛的青年男女俱是各自族中才俊，他们自幼就在鬼族传说故事中长大。如今听丑鬼自称鬼族，所有人都面色凝重起来，甚至打消了逃跑的念头。因为大家都知道鬼族是不会放过他们的，只要遇到，必定不死不休。逃跑只能失了气势被丑鬼各个击破，既然如此，何不合力一处挥刀相向？
他们的确不必害怕什么，几十人还对不了一个？而且除了自保外，这些人心中还有个不言自明的念头，那就是立功。
多少年来鬼族只存在于传说中，如今可是明明白白就立在眼前。如果将此人除掉或者最好生擒的话，这份功劳比起寻找什么虚无缥缈的天地奇珍绝对不逞多让，甚至有过之而无不及。从丑鬼身上应该可以寻得蛛丝马迹，说不定还能顺藤摸瓜挖出整个鬼族。这可是关系各族千百年来心头隐忧的大事，还有比这更重要的？
丑鬼见这些半大孩子突然间一个个面无惧色，甚至摩拳擦掌起来。起初一愣，随即哈哈大笑，他明白这些小家伙是看上自己了。不过丑鬼冰雪聪明自然不会打无准备之仗，更不会做出以卵击石白白送死的事，他敢如此狂妄自大肯定是有所依仗。
就见丑鬼环视四周后冷笑一声道：“小崽子们，想以众欺寡拿我回去立功吧？别做梦了，今天就是你们的死期。”说罢将手一挥，清风荡处众人立刻闻到一股花香袭来。叫声不好，这怕是某种迷烟毒雾之流，大家纷纷以袖掩鼻各自退让。
原以为丑鬼会趁机大开杀戒，谁料这家伙居然出人意料地转身就跑，逃之夭夭去了。这一下众人皆惊，愣一愣神发一声喊，纷纷追了下去。四名青衣女子对视一眼，并不多话也尾随而去。
石生几人也愣了，他们听到鬼族的称号后同样吃惊意外，可还不等有所表示，情况就完全逆转。最后一跺脚，石生带族人也追了下去。不知怎地，石生有种预感，这一去似乎能解开自己云谷族被灭之谜。
……
那是个侏儒，甚至比小小年纪的春生还要略矮一些，不过他可丝毫没有春生的可爱。这家伙瘦骨嶙峋貌丑肤黄，却有着一颗硕大的脑袋，和完全成人化形如枯枝的手脚。
“你，你要干什么？”看那侏儒骑着大壁虎优哉游哉来到面前，春生惊恐问道。
“你要干什么？为什么盯着我的宝贝看？”那侏儒声音嘶哑，说起话十分难听。
“你的宝贝？”春生愣了愣，随即明白这句话是指头顶崖壁上的子午菌。这本是无主之物，谁发现就是谁的，侏儒居然说是他的宝贝，真真岂有此理。
也是见那家伙个头不大好对付，春生鼓起勇气质问道：“凭什么说是你的东西？”
侏儒翻眼看了看子午菌道：“我说是我的就是我的，是我先发现的，还把消息放了出去。而且我告诉你，现在华盖峰上几个大族的人都是为这宝贝而来。”
这话不是危言耸听就是信口雌黄，因为完全不合理。从侏儒能借壁虎之力攀上绝壁进入月怀的事实来看，他的确有之前就发现子午菌的可能。但是发现了这种级别的神珍，不是立即采走还要故意放出风去引人前来，这就无论如何也讲不通了。
“你，你胡说……”春生感觉自己想的周到，就出声斥责。
谁料侏儒似是看穿了小家伙的心思，他看了看外面的日影后又发出一声怪笑道：“反正还有点时间，我告诉你也无妨。首先，采子午菌要有时间限制，可不是发现了随便一采就行。子午菌看情况分阴阳，只能在一年中夏至最后一天的子午两个时辰采摘。采子午菌时，阳在午，阴在子，否则药力大减。夏至是阳极而阴生的转折点，上一次来的时候时间还不对，所以我就没采。”
春生翻了翻眼撇了撇嘴道：“嘿嘿，露馅了吧，现在刚夏至，根本没到最后一天。”
侏儒听了小眼睛露出一丝意外，却又点点头道：“想不到你这小家伙还挺有心，真不容易。的确，现在算起来确实不到夏至三候。可是很奇怪，比如说半夏那东西，已经长出来了。还有其它一些物候，应该是夏至三候才有的征兆，也已经出现。这让我对自己的推算产生了怀疑，我怀疑天地间将会有大变故，时序有些错乱。所以现在时间上不到夏至三候，可从种种迹象来说，却已经到了。而且，今天就是最后一天。”
侏儒这话自相矛盾却又似乎有些歪理，春生听了挠挠头露出不解的神情。这样的话好像陈三土也说过，似乎水獭提前捉鱼祭天就是类似情况。
看到春生一脸迷茫，侏儒笑道：“别想了，我老人家尚且弄不清楚，你哪里能想明白。”
再次回头看了看阳光，确认距离午时还不很足的感觉，侏儒拍了拍身下莫名抖了一下的大壁虎继续对春生说道：“我放消息出去，是为了吸引各大族的注意，让他们派最强人手来这里寻宝。好让各族的希望之星有来无回，提前用最小的代价最大地削弱他们族群的力量。”
这话可是石破天惊了，黑山的星芒大赛竟然是个阴谋，目的就是要轻易灭了各族群年青一代的最强者。春生听了冷汗直流，哆哆嗦嗦地问道：“