陈泰，字玄伯，颍川许昌人。陈群的儿子，魏国后期名将。陈泰曾在司马懿政变之时劝曹爽投降，因此为司马氏所信任，之后外出到雍州任职，多次成功防御蜀将姜维的进攻，后来陈泰被调回中央，不断升迁，直至尚书左仆射。
陈泰他的出身很高，他的父亲陈群是魏国重要大臣，行政高官，所以说陈泰是一个典型的官二代，陈泰少年时就跟着自己的两个发小司马昭、司马师在一起学习兵法韬略。当时皇帝曹睿对外征召散骑侍郎，陈群太过正直没推荐他，后来司马昭向司马懿推荐，说陈泰这个人博学多才，而且在军事上也是难得的将才，司马懿立即向曹睿推荐了他，一下子成了皇帝身边的高级顾问，但是没过多久陈泰就被辞退了。曹睿看司马懿在五丈原拖死了诸葛亮，觉得彻底没对手了，开始大兴土木，在洛阳修建不少宫殿，陈群极力劝阻曹睿的行为，曹睿觉得这老头太多事了，他拿陈群也没办法，陈群是“曹丕”给他留下的托孤大臣，曹睿看不好对陈群下手，就把陈泰辞退了。陈泰觉得莫名其妙自己了这个情况，陈群告诉他你这是受我连累了，皇帝拿你出气啊，陈泰一听这皇上也不是什么好领导啊，不用我还不伺候了呢，陈泰平时就在家里读书。
陈群去世，当时制度，老子有爵位，儿子是可以继承的，曹睿不允许陈泰继承，司马懿一再请求下，曹睿给司马懿面子，才让陈泰继承陈群的爵位，但不给他封号，陈泰平时只拿固定工资，没有食邑，他当然很不满意，看到皇帝这么不待见自己，他就请求去雍凉镇守，曹睿觉得对不住死去的陈群，就想把陈泰留在许都。陈泰可能也在赌气状态，说啥也不在许都当官，要么派我去雍凉，要么我当老百姓，皇帝看他这态度，就不打算用他了，又是司马懿站出来给陈泰说话，说诸葛亮去世了，蜀国依然还有蒋琬、姜维这些大将在，陈泰不适合在朝廷做文官，倒适合做武将，因为有司马懿的求情，皇帝只好再给他个面子，叫陈泰去雍州做一名巡逻校尉，就这样陈泰出现在雍州与凉州，虽然是赌气来的，也因为这样使他名震天下。
曹芳继位，司马懿、曹爽负责辅佐幼主处理朝廷大事，司马懿这个时候有权利处理军方一切大事，包括升迁这些，司马懿想起了陈泰，觉得陈泰这几年在雍凉苦寒之地很不容易，就把他从校尉，升到游击将军。这个官职对于陈泰来讲很高了，直接从一个芝麻大的校尉，升级到中级将领，陈泰看司马懿大叔对自己这么好，发誓要在雍凉干好，不能给司马大叔脸上抹黑，他做的确实很好，当时西北的少数民族跟蜀国交好，时常掠夺魏国边塞地区老百姓，陈泰知道与少数民族打交道必须恩威并用，开始羌族人根本没把陈泰当回事，后来和陈泰交战，被陈泰打的很惨，但是陈泰没有处死被俘虏的人，而是把他们放了，这些羌族人看陈泰处理事情很仁义，就归顺了魏国，不再和魏国作。
陈泰因此立下了大功，在边陲守卫有功，被升任并州刺史，振并州刺史与使持节这个才重要，他是并州的一把手，但是他只有管理的权利，这个使持节就不同了，哪怕是一个小兵被朝廷授权“使持节”都有权利处死中下级官员，陈泰从一个魏国的小吊丝，一下子成了镇守一方的大将，外加封疆大吏，他出人头地了。
司马懿发动了“高平陵夺权事件”，陈泰看司马大叔要对付曹爽，自己当然要帮忙，当时他就在曹爽身边，劝说曹爽投降司马懿，交出手上的权利，曹爽怕交出权利命没了，陈泰说司马大叔很仗义的，你虽然没有了权利，他也不会为难你，你荣华富贵可以保住，桓范看出了陈泰的心机，就劝说曹爽杀掉陈泰，曹爽说杀掉陈泰，司马懿能放过我吗，就没听桓范的，气的桓范大骂曹爽智商太低，陈泰接着和曹爽说，要投降可趁早，过了这村就没这个店了，于是曹爽就派遣陈泰和许允，一起到司马懿的军营谈判投降条件。曹爽投降要求不高，只要满足他有用不完的“钱”就可以了，司马懿一听这个太简单了，司马懿说你们两个回复曹爽说我答应了，就这样曹爽向司马懿投降了，司马懿对陈泰很感激，觉得这个侄子没白疼，陈泰觉得朝廷里明争暗斗的让他喘不过气，找司马懿商量想回到边陲，司马懿同意了他的请求，当时雍州刺史郭淮因为战功升迁了，陈泰就被任命为“雍州刺史”，协助“郭淮”一起抵御蜀国。
郭淮病逝，陈泰立刻被司马昭任命雍凉都督，全权处理西北战事，所有人归他调遣，几个月后姜维准备把狄道以东的地盘全部占领，带人攻打“洮西”，王经赶紧向陈泰汇报，陈泰回信说，等我带兵和你会合，我们一起对付姜维，王经觉得和陈泰合作头功会被他抢走，就没等陈泰来支援，自己带着人马杀出去了，结果在“洮西”“故关”碰上了姜维主力部队。姜维看来了一个草包，带人就把王经给收拾了，陈泰听说王经战败了，当时恨不得杀了他，但是不容他多想，陈泰只好带人火速支援王经，走在半路遇到“张翼”的伏击，被打回陈仓，这是陈泰第一次败绩，也是因为急着救王经，否则他也未必能中姜维的埋伏，但是损失不大。比王经是强多了，王经本来有5万左右的兵力，被姜维打败，就剩下1万左右人跑回了“狄道城”此时陈泰也顾不上追究王经责任了，急忙向司马昭