冬梅伺候杜老实喝药，耳朵里却全是曹隆盛在院子里劈柴的声音，杜老实听了冬梅的讲述之后也是一个劲儿的摇头。
“你姥爷从来也没提过他还有个兄弟……你看这人来路正不正啊？”
冬梅小心的吹凉羹匙里的药汁，送到她爹的嘴边：“人倒是干干净净的，看着也没什么毛病，就是穿的有点儿……”
杜老实被药汁苦的直眯眼：“哎呀太苦了……你刚说他穿的怎么了？”
冬梅撇撇嘴，有些嫌弃的说：“衣服倒也没什么，不过他脚上穿的鞋子好像是兽皮缝的……哎呀……”
“他说自己是从泸州来的？”
“是呢，听着也是那边儿的口音。”
杜老实点点头：“那也难怪，这些年泸州那边儿不太平，倒是有不少人都有穿兽皮的习惯。去年那个老猎户还记得吗？你不是还收了人家送的兔尾巴风铃呢嘛。”
冬梅释然的点了点头：“那一会儿吃饭的时候您再问问他吧，不过爹爹呀，这突然冒出来个大男人，咱们家怎么住啊。”
“那西厢房不是一直空着呢吗，一会儿收拾收拾再给找一床被褥送过去，左右不过是多个吃饭的人罢了。”
外面砍柴的声音一直没有间断。杜老实的眼睛看着窗户，仿佛他能透过窗纸看见外面的曹隆盛一般，莫名的他突然想起了自己年轻的时候，不由轻叹了口气。
冬梅以为是爹爹嫌药汁太苦，便说道：“爹，要不我给这药里加点儿蜂蜜？”
杜老实却摇了摇头，没头没脑的说了句：“唉，是时候给你寻个婆家了。”
李婶子也没闲着，她在厨房张罗了几样饭食。原本普普通通的腌菜米粥在曹隆盛面前竟然有如珍馐，一大碗米粥喝完，竟连个米粒都没剩下。冬梅赶紧又给他盛了一大碗，他也不客气，三两口就又给喝完了。看的冬梅和李婶子面面相觑。
“这孩子，你慢点儿吃还有呢……别呛着……”
曹隆盛一边往嘴里巴拉腌菜一边含混不清的说：“你们别嫌我吃得多，我有的是力气，姨父不是病了吗，家里的重活累活全交给我……”
冬梅心中突然有些忐忑，怎么听起来这人还要常住的样子？爹爹正在病中，平时只有他们一对男女只怕多有不便，想到这里她不由皱起了眉。
“不知表哥以后有什么打算？”
曹隆盛咽下嘴里的米粥，大咧咧的抹了抹嘴：“其实我也没什么打算，本来还想着实在不成就去投军，眼下既然找到了亲人，我就想在本地找个差事做。”
李婶子不无担忧的说:“眼下这月份哪儿有还有人招工啊，你这孩子可真是不会过日子啊。“
曹隆盛听了也有些黯然，冬梅看他垂头丧气的样子心有不忍，又想起下个月要供的酒还没有着落，便说道：“表哥也不用着急，既然到家了那便安心住下，回头我和爹爹商议商议怎么也能给你找个安身立命的活计。”
曹隆盛的眼圈微微有些泛红：“那就多谢姨父和表妹了。”
冬梅突然又多了个心眼，转向李婶子说道：“婶子，反正您也是一个人过日子，不如您就跟我们一起过年吧，人多咱们也热闹。”
李婶子正要婉言拒绝，却见冬梅正对她使劲眨眼，这才醒悟冬梅的用意。她中年守寡，平时靠着卖些针线活计为生。虽然两家平时走动的也很近，可毕竟还有些避讳，这次难得有个机会一起热热闹闹的过个年，想到这里她便欣然应允。
一桌人吃的有说有笑，外面却突然传来一阵急促的敲门声，冬梅赶紧答应着跑去开门。
“来了来了！谁呀！”
“开门开门！衙门办案赶紧开门！”
冬梅一听是衙门的人便不敢耽搁，又小跑了几步赶到门前，才刚把门闩撤下，大门就被猛地推开，门板差点儿打到冬梅的脸上。为首的衙役身材高大正是何牛。
“干什么呀！门都开了你们急什么呀！”
何牛板着脸大手一挥，身后冲出五六个衙役直奔厢房：“急什么？不急的话杀人凶手跑了怎么办？”
冬梅红着脸怒吼：“何牛你放屁！李大人和李捕头都说我爹是清白的，你凭什么抓人！你要是敢碰我爹一下，你看我不……”
何牛被她指得后退了两步，挥手把她的手扒拉到一边，不耐烦的说：“谁说要抓你爹了，我们是要抓刚才来你家那个人！”