“不用了！公事忙得很啊，顾不着！”田得美大咧咧坐下，摆着钦差大臣谱说道。
“大叔有何指教？”聪儿只能主随客便，问道。
“眼浅则命苦，心浅则命贱。姑娘，遇事要看远些，想深些！”田得美高深莫测地训教道。
“什么意思？”
“你自己揣摸！”
言语来回，观色察颜，肖聪儿已清楚来者不善，直问道：“先生此来有何贵干，就请明说！”
“收费！”田得美仰脸不理，一随从代为吼道。
“多少？”聪儿清楚项目是他们立，数目是他们说，也就不问什么费，一边问数目，一边拉过钱箱准备。
“三十两银子！”田得美说道。
三十两银子相当后世的近万元纸币，相当聪儿家小店半年数月的效益。
聪儿见多得出格，清楚是寻衅闹事。但来的是保所财粮，跟的是保丁，她只能仍然客气地据理争辩，问道：“怎么这次要得这么多，都是什么费？”
田德美顺口说道：“门面费五两、管理费四两、卫生费一两、治安费三两、修路费二两、建桥费二两、县里兴修水利费三两、镇里修建关帝庙费四两、三月三会费二两——”
“门面费不是一间门面每月半两吗？怎么向我要这么多？”肖聪儿先选出一项证据确实的回驳。
田得美板着脸说：“半两是平均数。门面有大有小，生意有好有坏。你母女俩生意做得精，赚钱多，我们是知道的！”
聪儿见没法和他说清，只得不再争竞数目，又问道：“你说的项目前几天不是都已经收过了吗？”
“你今天吃饭了，明天还吃不吃？街道昨天扫了，今天还扫不扫？巡逻队昨天值班了，今天还值不值？保所昨天办公了，今天还办不办？过去收的是过去的，现在收的是现在的！”田得美瞪眼说道。
“三月三庙会也是一月一办吗？”聪儿仍不发火，据理争辩着。
“原来收的太少，还不够招待开支，戏班子的钱还欠着呢！你们这些生意好的商家每户再补四两，这是看人下菜，能者多劳，富者多出。怎么，你觉得不公道吗？嫌不公道可以去县衙告啊！”
秀才当流氓就是不一样，没理的事张口就能编出理，没影的事眨眼就能有根据，众随从都佩服得直翘大拇指。
肖聪儿并不畏惧，仍然据理争辩：“我不怕出钱，怕的是出钱用不到正地方。俗话说，没规矩不成方圆，收多收少凭你们一张嘴，谁知道这钱用到了那里？能不能把县衙法规拿出来看一看？”
“县衙公文是密件，不是谁都能看的！”
“保里法规呢？能看不能？”
“也论级别！”田得美扬脸说道。
“想看文件当官啊！当上官，够品级了，自然让你看！”
“是啊，当官夫人也行，枕头边一问就清楚！”
“想看你找卢保长，让他详细给你讲讲！”
“我们只按规定，只有卢保长可以变通！”
……
众随从也七嘴八舌地跟着起哄。
面对打着公差招牌的流氓无赖，肖聪儿清楚告状无门，拼命无力，能求全的只能是打碎牙齿肚里咽，冤枉苦水自个吞。她起身整理钱箱，又回家取了所有存款，见还不够，又到隔壁店中借了五两，交给田得美：“田先生慢走！”
田得美见肖聪儿还是舍财硬抗，接过银子放在柜台上，并没有要走的意思：“杂费账清了，罚款还没清呢！”
“什么罚款？”肖聪儿不卑不亢地问道。
“有人告你掺糠兑假，缺斤少两，违犯镇规；有人告你辱骂顾客，打骂行凶，败坏镇风；按照镇里民约规定，罚银二十两，以儆效尤！”田得美说道。
“什么掺糠兑假，是酒是醋，是米是面？对谁缺斤少两，是张三是李四还是王二麻子？骂了那个，怎么骂的？打了那个，伤情如何？”肖聪儿强抑愤怒，连声质问道。
“什么掺糠兑假你清楚，狡猾抵赖是没用的。保护告发人是我们的义务，你没权过问！认罚拿钱，没钱我们拉货！”田得美说着，向随从招招手，令道：“既然她不服从保所领导，无视镇规民约，那你们就动手吧！”
众随从听到田得美下令，捋胳膊挽袖子便往店里凑。
“聚众抢劫吗？”
肖聪儿拔出腿上短剑，正泼妇似的与众人对峙着，卢兴不知从哪里走了出来，做作着没事人向田得美大声问道：“你们挤在这里，吵吵嚷嚷地干什么？”
“卢保长，这户违犯镇规，不缴罚款！我们要以货抵款，她便撒泼动武！以武抗法，这是藐视朝廷，对抗官府，视同谋逆造反！是应该封店抓人的！”田德美说着，便指挥随从，向卢兴表演自己高明的配合：“封店！抓人！”
卢兴拦住要动手的保丁，向田得美斥道：“态度要好，理要说到，工作方法很重要，知道不？自己办差毛躁，作风粗暴，还动不动乱扣大帽子，谁服你啊？这家店一贯声誉很好，我是知道的；店主是镇选孝女，已经上报县衙，怎么会违规违法？是不是有人诬告，你仔细查问了吗？”
都是按编好的角本演出，田得美自然配合。他装作义愤填膺的样子又历数了肖聪儿许多莫须有的罪错，