同为游牧民族，后金包括更名后的满清十分注意和蒙古上层搞好关系，在后金直至满清一直是爱新觉罗氏做皇帝，蒙古族做皇后，通过联姻巩固这种合作关系。
人常说，有人的地方就有江湖，有利益就会有争夺。作为新兴的后金王朝，宫廷斗争一点儿也不逊色。努尔哈赤作为一个中炮伤去世的枭雄，生前没有来得及指定接班人。其有 16个儿子，生前最喜欢聪明睿智勇敢的14子多尔衮，其次是8子皇太极。其去世时多尔衮才十几岁，而皇太极已经30几岁了。群臣认为国家正当多事之秋，应该选择一位成熟的皇帝，因此，群臣推举了皇太极。
皇太极一朝权在手，马上把令行。那厢父皇还没有埋葬，等着新皇帝登基安排老皇帝的葬礼。皇太极示意阴阳先生提出殉葬问题，本来，当时周边国家已经开始废止用活人殉葬，如果不殉葬完全可以。但是，皇太极提出父皇一生不容易，至少应该有位心爱的妃子陪葬。他提出14子多尔衮的生母大妃纳喇氏最合适，逼其殉葬。
此事，深深地刺激了多尔衮。皇太极登基时已经娶了蒙古族公主博尔济吉特氏.哲哲，并封为孝端文皇后。此时，其侄女博尔济吉特氏.大玉儿年已及屏，有人想将之婚配于多尔衮。此事被皇太极知道了，立刻让其与自己成亲。后来，大玉儿的姐姐海兰珠来看妹妹，被皇太极撞见，惊为天人，不顾其已经26岁且有过一段婚姻之事，执意要娶其为妻，并封为宸妃，是除了皇后（其姑母）之外诸妃之首。
宸妃入宫之后，几乎得到了皇太极的专宠。其生下小皇子的时候，皇太极特别兴奋，特意大赦天下，并立其为世子。孰料乐极生悲，小皇子竟然夭折，宸妃受此打击，郁郁寡欢，后一病不起，终于撒手人寰，终年32岁。皇太极闻讯飞马赶回盛京，却晚了一步，心上人已经入土。皇太极受此刺激，身体每况愈下，两年后也撒手而去。同样，也没有指定继位人选。
当时，主要的皇位竞争者是皇太极的长子豪格及弟弟多尔衮。豪格年34岁，受封肃亲王，身后有满清八旗中的三旗支持，志在必得。32岁的多尔衮有两旗支持，而且其弟兄多铎、阿济格都手握重兵，大有一言不合就动干戈之势。
这一来，几个辅政大臣也很为难。最后，辅政大臣和皇室决定采用公推的办法决定继位者。谁不服从公推，就是与大家为敌。
豪格自以为有三旗支持，胜券在握。当有人推举他的时候，也想学一下古人装模作样推让一番。其故作谦虚，说自己德浅才薄难当大任云云。说罢，退席而去，他估计，群臣一定会追出来请他回去，推让三两个会合差不多就答应下来得了。
哪知道弄巧成拙，马上有人说既然豪格承认德浅才薄难当大任，就不必考虑他了。这一来，不少人都推举多尔衮，还有人甚至说本来皇太极的皇位就应该是多尔衮的。
此刻，多尔衮却看见了坐在角落里领着6岁小福临楚楚可怜的大玉儿。当下心中一动，若是豪格上位，其母子日子难过。若自己上位，可能会和豪格大动干戈。要是让小福临登基，大玉儿在幕后指挥，自己做摄政王，就是不是皇帝的皇帝。这样既能保全她母子，又可堵住豪格一派的嘴巴，岂不两全其美。
于是，多尔衮慷慨地说：“为了消除矛盾，合作对敌，早入中原成就大业，我提议由先帝的幼子小福临登基。”
“啊？！”这一下，大家都愣住了。
就连大玉儿都没有想到剧情会如此翻转，她先前祈祷的是让多尔衮登基，能保住孤儿寡母的性命就烧高香了。谁知道多尔衮竟然把已经到手的皇位让了出来，要给自己的儿子。
激动的泪水，一下子涌出了眼眶。
幸福猝然降临，来的太突然了。
这个方案当然没有人反对，基本是全票通过。
六岁的小福临登基，改明年(1644)为顺治元年。接着，便加封睿亲王多尔衮为摄政王，总理朝政。其余文武各有升赏。除豪格外，诸人皆大欢喜。豪格哑巴吃黄连——有苦难言。只得自我安慰，还好不是多尔衮当皇上。
新君登基，自然是有一番内外调整。等年后一切都理顺了，这才留意到山海关内已经烽火连天，大明朝在农民军的攻击下摇摇欲坠。
从此，多尔衮以向太后汇报要事为名，经常堂而皇之的进宫。有人说其和太后旧情复燃，有的说两个人根本情愫未断。反正直到后来，多尔衮自导自演，用顺治帝的口吻加封自己为“皇父摄政王”，此后又有了太后下嫁的事情，史官也当大事记录在案。
另有一事顺便叙述一下，将来不在赘言，那就是多尔衮以摄政王的身份安排豪格常年在外征战，自己亲自关怀豪格年轻貌美的妻子，给这个侄子带了顶绿色的大帽子。豪格敢怒不敢言，竟郁闷而死。
七年后多尔衮打猎时坠马摔伤，不久去世，全国震动。
顺治帝亲政后，多尔衮的手下出首，检举多尔衮有自立野心，并准备了龙袍玉玺等物，犯下十恶不赦之罪，被刨坟鞭尸，剥夺封爵。用这个办法，出了一口当年太后下嫁欺负孤儿寡母的恶气。到了康熙年间，才给这位功高盖世戎马一生的摄政王平反昭雪，恢复封号。不过，多尔衮虽然有16位妻妾，却仅有一个女儿，一位继子也受牵连。
之所以提前把这些叙述出来，是将来金戈铁马，征伐