事情的起源还要追溯到史阁部身上。
史可法捧着多尔衮的来信，对其共击李自成的建议尤其心动。他知道，现在朝中一片批评责备之声。许多人对他们“联虏平寇”之举大加鞑伐，纷纷指责是异想天开，与虎谋皮。如今，搭上了大批物资不算，还搭上了一个谈判使团。
如果将此信交于朝廷，虽然有让人怀疑自己与多尔衮书信来往的嫌疑，但是，至少能证明清廷摄政王也有这方面的意思，南明无论如何不应该放弃和浪费这样的大好时机。
于是，史可法亲自带着多尔衮的来信入朝，面见皇上及诸位朝臣，商讨共击李闯事宜。此举，果然像在沸腾的滚水里浇了一瓢冷水，使得先前的责备声浪骤然间激烈起来。
马士英曾经说过，坐山观虎斗是最上策。弘光帝只想拿些东西慰劳一下吴三桂等对李自成开战之人，对出兵西进没有丝毫准备。见多尔衮邀请共击李自成，自然是十二分赞成，下令内阁和兵部组织实施。
马士英说自己当然支持讨贼，但用兵是外行，建议由史阁部和张缙彦组织。张缙彦顺水推舟，说自己初来乍到，两眼一抹黑，愿意跟随史阁部聊尽薄棉。说来说去，还是把史可法推在了第一线。
史可法信心满满而来，只想证明自己先前提出的措施不错，清廷也有如此想法而已。只说内阁会组织实施，不想满朝衮衮诸公皆口惠而实不至，踢来踢去，皮球又回到了自己这里。他感到，此事必须取得多数朝臣的支持，便建议进行廷议。
所谓廷议，又称六部九卿会议。即吏部、户部、礼部、兵部、刑部、工部六位尚书，加上督察院、大理寺、通政使以及内阁成员，共同决议朝廷重大事情。
会议自然由史可法主持，他将多尔衮来信读了一遍，把弘光帝要大家商讨出兵的上谕传达给诸位大臣，请众人发表意见。见会议有些冷场，便向兵部尚书阮大铖说：“集之兄，请您先讲讲兵部的意见。”
阮大铖未料到史可法第一个就点到自己，尴尬地一笑，说：“宪之兄，多尔衮给你来的信，这未必是第一封，你们就没有商讨过？应该先说说您的意见，然后大家补充。大伙儿说对不对？”
众人也觉得史阁部是在拉大家陪绑，都随声附和，说请您先讲。
史可法一看，心中暗暗叫苦，朝廷的事情怎么成我一个人的事情了。听他们的意思，还怀疑我和多尔衮多次信件来往了，这真是打不到狐狸先弄一身骚，黄泥巴落到裤裆里——不是屎也是屎。
马士英坐在那里一言不发，心里乐开了花。暗说，姓史的，怎么样，你玩不转这一班人吧？还亏得咱过去拿你当个人物看，却原来这么稀松平常啊！离了咱老马，你还真不行。看看冷场冷得也差不多了，他咳嗽一声，说：“大家可以讨论一些具体事项和办法嘛，就别让史阁部唱独角戏了。”
吏部尚书张慎言说：“其实出兵夹击李贼，主要还是江北四镇跟左良玉左帅的事情。光咱们议论也不顶用，我建议把多尔衮的来信和朝廷的意思分别用塘报通知各位统兵将领，听听他们的意见。况且，新春快到了，再快也得春节后用兵。诸位以为如何？”
众人早就坐得不耐烦了，便都说这样办最好。
对这帮朝廷重臣的一推六二五，史可法也无可奈何，只得同意。回奏弘光帝时，弘光帝还颇有几分不耐烦，似乎是说你史阁部拿龙捉虎召集了半天会议，就弄出个征求诸将意见的结果，也太没有效率了。
其实，弘光帝的不耐烦还真不是史可法的事情。
洛阳城福王府被李自成的农民军攻破之时，福王父子想缒城而逃。眼看追兵已经赶到，体重高达360斤的福王朱常洵却翻不上女墙，两个小太监和朱由崧三个人也抬不动。此时，已经有箭矢飞射而至。朱由崧让两个小太监先把自己掫上女墙，“跐溜”一声滑到城墙下拼命地向野外逃去。
也可能是抓获老福王的喜悦迟滞了追兵，竟然没有人下城追赶他朱由崧。后来，就听说了父王被农民军烹煮的消息。
逃到卫辉，再逃到中都，他身边未带一位王妃。所以，从登基的第四天开始，他就下令在南京和苏杭等地选取淑女充塞后宫。大太监屈尚忠总负其责，选来的民女倒有上千之多，但是，就没有超过吴美霞的。吴美霞不合先前被阮大铖选入阮家班，唱花旦青衣，名动金陵。
弘光曾经动过将吴美霞收入后宫为妃的念头，奈何遭到朝臣一致反对。就连马士英也说事关国体，如果被外人知晓，说堂堂天朝皇帝竟然册封一个下九流的戏子为妃，天下人都会笑掉大牙。再说其出身梨园，在阮大铖身边，绝非完璧之身。我就不相信，江南数百州县选不出几位名媛，无非是办事人员贪墨或眼拙而已。
其实，马士英阮大铖知道弘光帝沉湎酒色，也没有少给他从妓院老鸨那里偷偷为之买尚未成年的雏妓，供其泄欲。弘光登基半年多来，每日山珍海味，再加上滥服春药，身体发福得很快，几乎追上其父亲的体重，先后有好几位雏妓被其蹂躏致死。
眼看春节快要到了，还未寻到能册立为妃的美女，朱由崧心中自然恼火。此时，史可法进宫禀报廷议的结果。他满以为可以爽快出兵，狠狠打击李自成，以报杀父毁藩之仇。闻听廷议半天，只是决定将多尔衮邀请夹击的情况通报各将领，当然心中不